Quando o Papa Francisco, o primeiro pontífice latino-Americano, chega ao México nesta semana, ele visita um país que abriga não só o maior população de língua espanhola no mundo, mas o maior número de Católicos, também. De fato, o México tem o segundo maior número de católicos do mundo, e uma maior maioria de mexicanos tem permanecido ligada à sua fé católica em comparação com pessoas em muitos outros países da América Latina.

em toda a América Latina, a porção de pessoas que se identificam como Católicas diminuiu consideravelmente nas últimas décadas, de pelo menos 90% na década de 1960 para 69% em 2014. Este declínio é em grande parte devido à conversão generalizada para denominações protestantes (e especialmente evangélicas), bem como algumas pessoas deixando a religião organizada completamente. Mas a tendência de afastamento do catolicismo tem sido menos pronunciada no México, onde 81% dos adultos se identificam como católicos hoje, em comparação com 90% que dizem ter sido criados Católicos, de acordo com um relatório do Pew Research Center de 2014.

O declínio no percentual de Mexicanos que se identificam como Católicos empalidece em comparação com algumas das do México vizinhos na América Central, onde, em alguns casos, a parcela de adultos Católicos caiu mais do que o dobro da taxa encontrada no México. Metade dos adultos ou menos na Guatemala, Nicarágua, El Salvador e Honduras se identificam como católicos, enquanto cerca de quatro em dez em cada país dizem que são protestantes. No México, cerca de um em cada dez adultos foram criados católicos, mas já não se identificam com o catolicismo. Em contraste, na Nicarágua, cerca de um quarto dos adultos deixaram o catolicismo depois de terem sido criados na fé.

ao mesmo tempo, os católicos no México não concordam uniformemente com os ensinamentos da Igreja Católica. Metade dos católicos mexicanos pensam que gays e lésbicas devem ser autorizados a se casar legalmente (um direito que existe em certas partes do país), em comparação com 42% que estão do lado da política da igreja e se opõem ao casamento gay. Mexicanos Católicos inclinar-se no sentido oposto quando a homossexualidade é formulada em termos de moralidade: 55% dizem que o comportamento homossexual é moralmente errado (em comparação com 21% que dizem que é moralmente aceitável e 17% que dizem que não é uma questão moral).ainda menos católicos no México dizem que o sexo fora do casamento (45%), o divórcio (32%) e a contracepção (28%) são moralmente errados – todos eles são comportamentos considerados pecaminosos pela Igreja Católica. Na verdade, a maioria dos católicos mexicanos diz que a Igreja deve permitir o uso contraceptivo (66%) e o divórcio( 60%), aproximadamente semelhante às ações dos EUA. Católicos hispânicos que apoiam estas mudanças nos ensinamentos da Igreja.mas os católicos mexicanos são mais tradicionais de outras formas. Apenas cerca de três em cada dez católicos no México dizem que a Igreja deve permitir que os sacerdotes se casem e as mulheres se tornem sacerdotes (31% cada).os católicos mexicanos têm sentimentos muito positivos em relação ao Papa Francisco – 86% o viram favoravelmente quando a pesquisa foi realizada no final de 2013. Mas é relativamente improvável que vejam a sua eleição como uma” grande mudança ” para a Igreja Católica. Apenas cerca de metade (48%) se sentiu assim, em comparação com a maioria dos católicos na maioria das nações latino-americanas.durante sua visita, o Papa Francisco deverá autorizar o uso de línguas indígenas durante a Missa. Alguns especialistas apontaram para o maior apelo do Pentecostalismo às populações indígenas como uma razão pela qual o catolicismo perdeu seguidores na América Latina. Embora o centro de Pesquisa Pew não tenha perguntado aos mexicanos sobre o uso de línguas indígenas durante a Missa, descobrimos que 45% dos católicos mexicanos relatam níveis pelo menos moderados de engajamento com crenças e práticas religiosas tradicionalmente indígenas, tais como acreditar no “mau-olhado” ou fazer oferendas a espíritos.além disso, espera-se que a imigração seja um tema importante da viagem do Papa, que incluirá reuniões com o presidente mexicano Enrique Peña Nieto e outros funcionários públicos antes de concluir com uma missa perto da fronteira dos EUA em Ciudad Juarez, México. A viagem surge como o governo Mexicano tem maior aplicação em sua fronteira sul, em resposta a um aumento de migrantes da América Central, incluindo as famílias e as crianças, viajando pelo México para alcançar os EUA, Enquanto imigração Mexicana para os EUA diminuiu drasticamente, a ponto de que mais Mexicanos estão saindo dos EUA do que chegar lá, totalmente de um terço dos Mexicanos dizem que iria mover-se para os EUA, se eles tiveram a oportunidade e os meios para fazê-lo.espera-se que a violência e a corrupção também sejam temas importantes da visita do Papa, e estão entre as principais preocupações do público mexicano, também. Cerca de sete em cada dez ou mais mexicanos dizem crime (74%), líderes políticos corruptos (72%) e violência relacionada com cartéis de drogas (71%) e são problemas muito grandes em seu país.mas a maioria dos mexicanos diz que os líderes religiosos não devem ter influência na política (59%) e que a religião deve ser mantida separada das políticas governamentais (74%). Sobre estas questões, o México está entre as nações mais seculares da América Latina.