When most people need a new pair of earbuds, they are picking from a pretty small set of brands, usually chosen from Amazon or, worse, the Apple Store. Em seguida, há os anómalos, os que assombram fóruns como Head-Fi, que falam com conhecimento sobre armatura equilibrada versus drivers dinâmicos, que testam seus equipamentos e produzem gráficos de frequência. Cada vez mais, esses anómalos — um subconjunto da cultura audiófila — estão obcecados com uma grande variedade de marcas chinesas sem nome que vendem fones de ouvido que muitas vezes custam menos de US $25. Os mais estranhos obsessivos compram estes por uma dúzia a partir das páginas de trás do Alliexpress, escrever ou realizar análises exaustivamente pesquisadas em blogs e YouTube, e debater infinitamente os prós e contras de fones de ouvido que custam tanto quanto uma pizza grande.
on-line, the phenomenon is known as “Chi-fi — – a mashup of” Chinese “and” high-fidelity.”É geralmente usado para se referir a equipamentos de áudio portáteis-eles são quase sempre fones de ouvido, que se sentam fora do canal auditivo como AirPods, ou monitores auriculares (IEMs), que têm pontas moles e realmente vão para dentro do canal auditivo-que vêm de empresas chinesas essencialmente anônimas. É uma reviravolta no estranho mercado das sombras que você entra quando procura algo básico na Amazon (“caso do iPhone”,” Boxer briefs”) e acaba com páginas sobre páginas de marcas chinesas que você nunca ouviu falar. Os nomes das empresas são fluidos, os preços são incrivelmente baratos, e as listas são ossos nus ou confusos. Como um consumidor razoável, você assume que nada a preço de seis dólares pode ser bom. Mas a Hi-fi chinesa oferece a melhor versão possível desse mundo. E se as marcas fossem desconhecidas e os preços estranhamente baixos — mas o produto era realmente bom?
“eu ouvi Chi-Fi pela primeira vez como um termo cerca de dois a três anos atrás, é uma espécie de meme”, diz Lachlan Tsang, um Youstuber de áudio que também trabalha em uma loja de áudio high-end em Sydney, Austrália.
“Por volta de 2010, eles estavam apenas em Taobao, que é uma espécie de Amazônia ou eBay para a China”, diz Alfred Lee, um Hong Konger que dirige um site focado na China chamado Acessível áudio com alguns amigos.
O termo aparece pela primeira vez no Reddit no final de 2015, mas o conceito já existia há alguns anos. Essas marcas têm nomes como Tin Audio, Yinyoo, Revonext, e várias coleções de letras (KZ, BQEYZ, QDC). Os preços variam, mas grande parte da obsessão gira em torno do material muito barato, variando de $10 a $50. A qualidade da construção é por vezes má ou inconsistente; os acessórios são limitados; o serviço é inexistente.
A maioria das empresas de áudio com marca de nome realmente fazem seus produtos na China, por isso faz sentido que as empresas de origem teria uma vantagem sobre o preço. A concentração de equipamentos, expertise e matéria-prima tem feito para muitos pontos quentes de semi-DIY fabricação eletrônica, mais famosa em Shenzhen. Este é um dos poucos lugares na terra, e certamente o maior, onde você pode comprar um recipiente de transporte cheio de corpos earbud de plástico, cabos, motoristas, e todas as outras partes necessárias para fazer fones de ouvido. Shenzhen e outras cidades chinesas como ele são o local de nascimento perfeito para estas empresas. Dito isto, a história de origem para cada marca individual é um pouco diferente. Alguns começam como fabricantes de equipamentos originais, ou OEMs, o que significa que eles realmente fazem essa marca de nome para batidas, Shure ou quem quer que seja. “Alguns deles são apenas empresas comerciais, alguns são engenheiros que deixaram outra fábrica, são todas as variações possíveis”, diz Mike Klasco, um consultor de engenharia de áudio que vem explorando fábricas em toda a Ásia há 35 anos. este tipo de qualidade é possível porque os componentes relevantes — os cabos, o invólucro, os condutores, a cablagem — são todos relativamente baratos, mesmo na mais alta qualidade. O diafragma do pequeno altifalante dentro de um auricular pode custar até cinco centavos, ou até quatro dólares por uma versão revestida de diamante. E para os fones de ouvido e os ei, a qualidade dos componentes traduz-se diretamente na qualidade do produto. Se você tem drivers de topo e circuitos, seu produto vai soar muito bem, mesmo se a qualidade de construção é um pouco fora. (Isto é diferente de, digamos, um par de sapatos, onde o couro de melhor qualidade e espuma não necessariamente se traduz para um ajuste confortável.)
As pessoas também se preocupam com o equipamento de áudio de uma forma que eles não se importam com tantos outros eletrônicos fabricados nesses hubs de tecnologia chinesa. Ninguém vai passar uma semana pesquisando o melhor carregador de bateria portátil, cabos USB, ou smartphone montagem para o seu carro. Esses são objetos utilitários binários: ou funcionam ou não. o áudio é diferente. Há uma gama muito maior entre o bem e o mal; há preocupações de moda e design, diferentes casos de Uso, diferentes alinhamentos de marca. Uma pessoa Bose é diferente de uma pessoa Grado. E como a maioria dos clientes não tem tempo ou dinheiro para testar cada marca, a maioria de nós acaba confiando em marcas bem conhecidas que você pode contar em entregar uma experiência muito boa.é claro que a marca “premium” significa também lucros “premium”. “A Best Buy pode ganhar 50%”, diz Klasco. Para empresas de áudio de marca, o custo vem com testes extensivos, design, marketing, despesas gerais de pessoal, embalagem, transporte e múltiplos cortes do pie de fabricante para grossista para retalhista. as marcas chinesas cortam tudo isso. Apenas a maior e mais ambiciosa dessas empresas até mesmo se preocupam com um site; a maioria deles têm pouco mais do que uma página de Fornecedor no Alliexpress. Algumas dessas empresas compram seus motoristas-os falantes reais-das mesmas fábricas que fornecem Sennheiser e batidas com os deles. Tin Audio usa Drivers de armadura balanceados Knowles para o seu modelo T3; essas são as coisas mais importantes dentro deste produto. Esses mesmos motoristas, ou pelo menos muito semelhantes, também podem ser encontrados em ouvidos finais que custam centenas ou mesmo milhares de dólares. As fábricas que fazem os motoristas não se importam com quem eles vendem; eles mantêm um certo nível de qualidade, porque seus clientes dependem disso. E depois de ter adquirido as peças, não é caro juntá-las. “Se você tem uma van e uma garrafa de cola”, diz Klasco, ” você pode estar no negócio.”
O que você às vezes acaba com é um auscultador com internais chocantemente de alta qualidade, o que significa excelente qualidade de som, de uma empresa que essencialmente não tem despesas gerais. Essas empresas ainda podem ter um lucro sólido se alguém encontrar as suas coisas.é difícil dizer quanto roubo de propriedade intelectual está na mistura. Há uma falsificação galopante acontecendo nessas mesmas cidades chinesas tech hub, e você pode encontrar muitas vezes marcas chinesas caseiras sentadas ao lado de produtos ocidentais falsificados nos mercados e convenções em torno da China (e em Alliexpress e Amazon, para que a matéria). O Klasco disse-me que muitas vezes pede aos vendedores destas convenções para visitarem as suas instalações. Se eles arranjarem desculpas para ele não poder vir visitar, a empresa pode estar a fazer algo que eles querem manter em silêncio — reselling, ou falsificação, ou pior.mas Klasco diz que a maioria das empresas vai alegremente dar-lhe uma turnê, e ele muitas vezes descobre que eles estão fazendo a mesma coisa grandes empresas fazem: comprar componentes das fábricas que fazem componentes, montá-los e vender o resultado. Há certamente algumas inspirações de design semi-questionáveis lá fora-ultimamente tem havido uma tendência de casos de metal cyberpunk-looking, provavelmente inspirado por áudio Campfire-mas isso acontece com grandes empresas, também, e não é realmente roubo.por vezes, o que começa como um fabricante anónimo pode criar um número suficiente de elementos para passar para os canais de retalho convencionais: contratação de pessoal de serviço ao cliente, designers de sítios Web, pessoal de controlo de qualidade e todas as outras coisas que as empresas mais estabelecidas têm. O exemplo mais notável é Anker, que começou a fazer baterias de Laptop de substituição antes de mudar para carregadores de bateria portáteis. Em poucos anos, tornaram-se uma marca mundialmente reconhecida.algumas empresas chinesas de fi têm esse potencial. Tanto Lee quanto Tsang mencionaram Fiio e HiFiMan, ambos têm sites reais para seus produtos. Klasco realmente se irritou com a inclusão do HiFiMan nesta lista de marcas sem nome, embora realmente é apenas uma versão maior, um pouco mais velha, e mais bem sucedida das empresas de scrappier. HiFiMan começou como um fabricante chinês muito pequeno, inesperadamente encontrou sucesso com alguns produtos, e aumentou rapidamente. “O HiFiMan não é uma marca sem nome”, diz Klasco. “Eles fazem coisas muito caras e sofisticadas.”Fiio, too, has garnered acclaim from mainstream sources (including The Verge). mas para a maioria dos aficionados da hi-fi chinesa, a emoção está na caça, não na possibilidade de sucesso cruzado. Eles adoram vasculhar o lixo — e há uma quantidade razoável de lixo-com a esperança de encontrar essa jóia: um par de R $25 de metal vermelho angular com um design liberalmente inspirado por uma empresa maior, mas isso soa, incrivelmente, como um par de R $500. “São produtos que saem destas fábricas anónimas” , diz Tsang. “A história da marca é substituída por esta história geral sobre a fabricação chinesa e a tua sensação de que estás a obter algo secreto.”
the release of a new pair of homegrown hi-fi earbuds can spark a fierce (although localized) hype cycle on forums. As empresas, na sua maioria, parecem totalmente despreparadas para ter um produto de sucesso em suas mãos. Não é que eles pensem que estão lançando um produto de porcaria, é que há tanta competição, e eles têm tão poucos recursos, que parece incrivelmente improvável que suas vendas vão subitamente aumentar nos Países Baixos, nos EUA, ou na Alemanha.
existem sites de revisão profunda que se concentram exclusivamente em marcas de hi-fi chinesas, como o AudioBudget. O fio mais longo no Head-Fi do fórum de áudio é sobre hi-fi Chinês, com mais de 48.000 posts. Claro, isso não é realmente uma métrica justa, porque também há fios separados sobre as mesmas marcas que adicionam mais 100.000 respostas. A comunidade é vibrante e obsessiva, com várias facções debatendo coisas como curvas de resposta em forma de V versus em forma de U, como melhor ligar as pequenas aberturas em certos IEMs para baixo potenciado, ou quais dicas de silicone aftermarket são melhores. Os audiófilos adoram argumentar; há uma batalha inerente entre dados subjetivos e objetivos, e tentar encaixar um deles no outro, e acaba sendo apenas uma confusão infinita insolúvel. Isso não é uma crítica; essa confusão é divertida para os audiófilos. e com um fornecimento interminável de produtos frescos e acessíveis, as marcas chinesas de hi-fi forneceram algo totalmente novo para o debate. Para muitos desses usuários do fórum, o equipamento audiófilo clássico está irremediavelmente fora de seu alcance. Os auscultadores audiófilos mais bem classificados da CNET custam $ 2,400, o que nem é assim tão mau, comparativamente. Os altifalantes custam mais de 10 mil dólares. Esse tipo de equipamento é totalmente inatingível para a maioria das pessoas, mesmo aqueles que são obsessivos com sua qualidade de áudio. O boom hi-fi Chinês deu-lhes uma maneira de realmente comprar, comparar e analisar aparelhos de áudio que estão de acordo com seus padrões, o que nunca aconteceu antes. até o equipamento que produz essas tabelas de frequência se tornou mais acessível. MiniDSP faz um produto por cerca de 200 dólares – é um par de orelhas artificiais com microfones, basicamente — que faz um trabalho totalmente adequado. Esse tipo de equipamento custava dezenas de milhares de dólares. Ele ainda faz, e ainda é melhor, mas assim como a inundação de fones de ouvido baratos, o MiniDSP é capaz, um pouco estranho, e acessível para todos.devido a todos esses brinquedos baratos, uma pequena obsessão é compreensível. Um proprietário de um site de hi-fi Chinês recusou uma entrevista, dizendo que ele estava “na verdade em hiato do hobby para passar tempo com a minha família.”
” é tão fácil entrar nele, e você só quer tentar mais e mais”, diz Lee. “Para a Chi-Fi, são só mais 20 dólares, então porque não?”
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