Raxworthy tem trabalhado nos últimos 18 anos para descrever que espécies vivem em Madagáscar, que espécies já foram perdidas e que espécies ainda podem ser salvas. Infelizmente, o relógio da extinção está a passar rapidamente. A população da ilha de cerca de 17 milhões de pessoas está crescendo a 3 por cento por ano. À medida que a crescente população pressiona sobre os recursos naturais da ilha, o habitat e as espécies estão desaparecendo. Embora os cientistas discordem sobre o quanto da ilha foi originalmente florestada e quanto se perdeu, “é claro que em vastas áreas da ilha, qualquer que seja a paisagem natural que existiu já desapareceu”, diz Raxworthy. Quem sabe quantas espécies de plantas como a rosy periwinkle—descoberta em Madagascar e atualmente o tratamento chave para a leucemia infantil e doença de Hodgkin—já estão extintas?o berço dos camaleões desde 1985, Raxworthy tem explorado Madagáscar, documentando e descrevendo os seus répteis e anfíbios. Seu carinho especial é por camaleões, aqueles lagartos que mudam de Tom, intrinsecamente camuflados, que podem mudar de cor em resposta a influências ambientais ou comportamentais. Como as linhagens mais antigas dos camaleões são todas De Madagáscar, os cientistas acreditam que evoluíram na ilha e se espalharam a partir daí.um naturalista de quintal desde criança, Raxworthy juntou-se à sua primeira expedição de campo, uma viagem a Marrocos, durante o seu primeiro ano de faculdade. No seu terceiro ano, ele se formou de tag-along Para Líder da expedição, e ele sabia exatamente para onde ele queria ir: Madagáscar-O berço dos camaleões. Raxworthy tinha imaginado essa viagem desde que ele era adolescente, quando livros que ele leu sobre a ilha fez Madagascar ficar na sua imaginação.