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O Planalto Central Siberiano é um grande deserto, especialmente para o norte. De norte a sul, a tundra—uma terra de rochas cobertas de líquenes, pântanos musgosos e árvores dispersas e atrofiadas-torna—se a taiga, as florestas do Norte dominadas por coníferas. O solo permanentemente congelado cobre grande parte da área. Impedidos de deteriorar-se pelos longos meses de temperaturas de congelamento, vegetação morta e matéria orgânica acumulam-se em camadas espessas de turfa.no final de julho de 2007, uma equipe de cientistas russos e da NASA partiu em uma viagem de três semanas pelo Rio Kochechum do Planalto siberiano para estudar a transição de tundra para taiga, na esperança de entender melhor como ciclos naturais e influência humana—incluindo mudanças climáticas—podem alterar as características ecológicas e físicas desta região. O Kochechum carves southeast through the center of this image, which was captured by NASA’s Landsat 7 satellite on July 16, 2001. Os lóbulos verdes profundos da floresta alinham os rios, em alguns lugares dando à paisagem o aspecto de folhas de carvalho. (Um exemplo mais óbvio deste padrão aparece em uma imagem da planície da Sibéria Ocidental). Mais longe do rio, a paisagem é um mosaico de áreas nuas ou escassamente vegetadas (bronzeado) e áreas pantanosas. Pequenas lagoas azuis escuras pontuam o chão.em 28 de julho, um helicóptero voou com uma pequena equipa internacional de cientistas para esta área remota para começar a sua viagem. Durante três semanas, a equipe viajará de barco pelo Kochechum, coletando dados do solo que eles podem usar para verificar a precisão das observações por satélite das florestas da região. O cientista da NASA, Jon Ranson, da Divisão de Ciências Biosféricas do Goddard Space Flight Center, está fornecendo atualizações sobre as experiências da equipe—de enxamgar mosquitos a sopa de peixe para o café da manhã—através de um blog quase diário no Observatório da Terra. Você também pode ver sua localização mapeada em uma imagem da região ou acompanhar o progresso da equipe usando o Google Earth.
pode descarregar um ficheiro KMZ de resolução de 28,5 metros da secção superior do Rio Kochechum adequado para utilização no Google Earth.imagem da NASA criada por Jesse Allen, usando dados fornecidos pela instalação de cobertura de terra Global da Universidade de Maryland.
