Quando Isabel de Castela casou com seu primo, Fernando de Aragão, em Valladolid em 1469 eles eram apenas 18 e 19 anos, respectivamente. Até a morte de Isabela, em 1504, no entanto, eles estavam destinados a se tornar ‘Reyes Católicos’ da Espanha – Os Monarcas católicos – que deram enormes passos tanto na unificação da Espanha e pôr em movimento muitos dos desenvolvimentos que estavam para torná-lo um país poderoso.
Para resumir os elementos de seu reinado, podemos começar com a tomada de Granada em janeiro de 1492, e a conclusão da Reconquista Cristã. Em outubro do mesmo ano, Cristóbal Colón (Cristóvão Colombo) descobriu a América, tendo recebido fundos para a viagem dos monarcas. A infame Inquisição Espanhola foi restabelecida a fim de promover a uniformidade religiosa e cultural – os judeus e muçulmanos foram expulsos – mas também foi fundamental para reforçar a autoridade dos monarcas e do Estado no país.a anexação de Navarra em 1512 trouxe toda a Espanha moderna sob o domínio de uma pessoa pela primeira vez desde o início dos tempos visigóticos. Ao pacificar os vários reinos, muitos dos quais estavam em disputa há séculos, eles ajudaram a Espanha a se tornar um dos primeiros estados modernos da Europa Renascentista. Finalmente, ao adotar uma política internacional de “alianças matrimoniais”, que viu seus filhos se casarem nas famílias reais de Portugal, Borgonha, Inglaterra e os Hapsburgos, eles aumentaram a influência espanhola em toda a Europa.
Como consequência de Isabella famoso piedade e Fernando quase Maquiavélico estratégias, quando seu neto, Carlos I de Espanha, assumiu o trono, ele foi capaz de se tornar Santo Imperador Romano, supervisionando o maior império Europeu, desde os tempos Romanos, o que ele era capaz de defender usando a riqueza acumulada, desde as vastas colônias Americanas previamente acumulados.Isabel tornou-se rainha de Castela em 1474; Fernando ascendeu ao trono Aragão cinco anos depois; ambos reivindicaram suas heranças como resultado de guerras civis. Tendo sofrido uma sucessão de governantes ineficazes por um século cada, Castela e Aragão responderam ao controle firme, carismático e ao estabelecimento da autoridade real, exemplificado pela formação do Conselho Real, para substituir as Cortes. O desejo de unidade, que levou a 10 anos de batalhas para reconquistar Granada, não foi simplesmente baseado em território, no entanto. Entre 1480 e 1492, centenas de conversos, judeus ou muçulmanos que se converteram ao cristianismo, foram presos, presos, interrogados e queimados em Castela e Aragão.
A Inquisição espanhola, iniciada no século 13 para extirpar os hereges na França, mas agora sob a liderança do infame Grande Inquisidor Tomás de Torquemada, supervisionou a expulsão de todos os Judeus que se recusaram a ser batizados como Cristãos. Cerca de 200.000 judeus da classe média partiram-principalmente para Portugal, Norte da África, Itália e o Império Otomano – o que foi duplamente irónico, pois tinham financiado grande parte da reconquista de Granada e, além disso, o próprio Fernando tinha alguma herança judaica.depois que os judeus foram tratados, Isabel, através da forma de seu confessor pessoal, o Cardeal Cisneros, tentou supervisionar a erradicação de todos os vestígios da cultura muçulmana. Livros foram queimados, o árabe banido, terras confiscadas e dadas aos apoiantes dos monarcas e foram forçados a “batismos em massa”. Depois de uma tentativa de revolta na Andaluzia em 1500, os muçulmanos que não se converteram ao cristianismo foram expulsos completamente. Estima-se que cerca de 300 mil aproveitaram a oportunidade para permanecer, principalmente na Andaluzia.o ano de 1492 foi verdadeiramente um ano notável para os monarcas. Em abril daquele ano, após a glória de Granada ser restabelecida e o Mezquita convertido em uma Igreja Católica, os governantes deram fundos suficientes para Colón para que ele empreendesse sua longa viagem para o oeste, buscando uma nova rota comercial para o Oriente. Fernando foi motivado pela necessidade de reabastecer os fundos que haviam sido esgotados pelo longo conflito com Granada; Isabella pela possibilidade de ser capaz de trazer mais pessoas ao catolicismo. Esta viagem, com as subsequentes em 1493, 1498 e 1502, levou Colón a ser nomeado como Almirante do mar do Oceano pelos monarcas e o estabelecimento das colônias americanas que levaria a tal influxo de riqueza para a Espanha pelos próximos dois séculos. Infelizmente para Colón, ele não provou ser tão adepto de gerir as suas próprias finanças, e morreu sem um tostão em Valladolid em 1506. Há um debate fascinante, e contínuo, sobre onde o corpo de Colón está agora – há uma tumba impressionantemente elaborada na Catedral de Sevilha, mas Santo Domingo, no Caribe, ainda afirma que os ossos permanecem lá.percebendo quão vital era a estabilidade política a longo prazo para garantir o desenvolvimento contínuo da Espanha, Os Monarcas arranjaram casamentos inteligentes para cada um dos seus cinco filhos. Isabel, a primeira nascida, casou-se com Afonso de Portugal, assegurando assim associações pacíficas entre os dois países. A segunda filha, Juana – infelizmente conhecida como Juana La Loca (Joana, a louca) – casou-se com Felipe el Hermoso (Filipe, o belo), filho do Sacro Imperador Romano-Germânico. O único filho dos monarcas, Juan, casou-se na dinastia Hapsburg com Margarida da Áustria. Maria, a quarta criança, casou-se com Manuel I de Portugal e, finalmente, Catarina, a mais nova, casou-se com Henrique VIII de Inglaterra e é lembrada como Catarina de Aragão, mãe da Rainha Maria I, e uma figura-chave na história inglesa.era filho de Juana e Felipe que estava destinado, em 1517, a se tornar Carlos I e governar não só a Espanha, mas também, como Sacro Imperador Romano – Germânico, a controlar a Áustria, Os Países Baixos, grande parte da França e da Alemanha e muitos dos Estados da Itália-bem como as colônias nas Américas.Isabel e Fernando, de duas regiões do Norte da Espanha, conseguiram gerar um legado para Carlos que controlava mais da Europa do que qualquer outra pessoa podia fazer desde o século IX.
