Before 1919 Germany was a parliamentary monarchy. O rei era chefe de estado e tinha tanto legislativo (fazendo leis) e executivo (certificando-se de que tudo escrito em lei é feito corretamente) poder. Como o presidente dos EUA.havia um chefe do Parlamento (o chanceler), mas ele foi nomeado pelo rei e só teve que fazer o que o rei queria.após a rendição alemã no final da Primeira Guerra Mundial, a parte da monarquia foi feita, mas a parte parlamentar não foi. Então o presidente tornou-se mais ou menos o que o rei era antes disso.ele foi eleito para o cargo pelo Parlamento, mas basicamente tinha os mesmos poderes que o rei tinha. Ele podia escrever leis, vetar leis, nomear o Chanceler e declarar um estado de guerra.o último presidente da República de Weimar basicamente usou esses poderes para dar a um simpático sujeito chamado Adolf Hitler todo o poder que ele precisava para transformar a Alemanha em uma ditadura.introduziu uma lei que lhe dava poderes quase ditatoriais em caso de Estado de emergência nacional (poder para declarar guerra, poder para dissolver o Parlamento, etc.)

isto em retrospectiva foi bastante mau.assim, os Aliados e os alemães decidiram, após a Segunda Guerra Mundial, que os poderes deveriam ser melhor separados e tirar muitos deles do cargo de Presidente e distribuí-los entre o poder executivo e o poder legislativo.então o presidente é mais como a rainha de Inglaterra hoje. Mais representativo do que com poder real. Ele tem poder de veto, mas só se achar que uma lei é inconstitucional. Ele também decide se um estado de guerra é realmente o caminho a seguir se o Parlamento o declarar.então ele é mais uma questão de controlo e equilíbrio hoje. A maioria dos seus antigos poderes estão agora distribuídos no poder legislativo e executivo.