EVERETT-milhares de Moradores do Condado de Snohomish estão perdendo seu seguro de saúde, juntamente com seus empregos, como as restrições inauguradas pela pandemia de coronavírus têm deixado as empresas sangrando receitas.de meados de Março a meados de abril, a taxa de pessoas sem seguro em Washington subiu de cerca de 6,7% para mais de 10%. Isso é de acordo com uma análise recente do Estado que fez estimativas com base em dados do Censo e números de aplicação de desemprego.o Condado de Snohomish viu o maior salto de qualquer um dos 39 condados do estado, com a taxa sem seguro quase dobrando de 7% antes da pandemia para quase 13% a partir de 18 de abril, de acordo com o relatório da Divisão de Previsão e Pesquisa do Escritório de Gestão Financeira.

“há mais pacientes que perderam o seguro por terem perdido o emprego”, disse a Dra. Audrey Gray, uma médica da Clínica Marysville. “Diariamente, ouço essas histórias.”

A clínica ouviu recentemente de um paciente com câncer que não podia mais ver um oncologista depois de perder os benefícios de saúde, disse ela.uma vez que os ex-empregados perdem os benefícios de saúde, os membros da família abrangidos pelos seus planos também perderão os benefícios de saúde.o influxo de pessoas sem seguro é obrigado a colocar um estresse adicional em uma rede de cuidados de saúde que foi golpeada pela crise COVID-19, dizem os provedores. Algumas clínicas que servem aqueles sem seguro agora enfrentam o risco de encerramento por causa das perdas financeiras que sofreram durante o encerramento Estadual.

todo o sistema suportará o peso-assim como os pacientes individuais, que poderiam lutar para encontrar cuidados acessíveis e esperar mais tempo para obtê-lo.”isso só vai criar esse fardo financeiro no sistema de saúde e no indivíduo”, disse Sandy Solis, diretora executiva da Clínica Safe Harbor Free Clinic em Stanwood.o tráfego local diminuiu geralmente durante a pandemia. Mas Solis observou um ligeiro aumento em pacientes novos e sem seguro-e ela está se preparando para mais à medida que o estado gradualmente relaxa as medidas de distanciamento social.

“Há tantas incógnitas agora que é realmente difícil especular exatamente como isso vai sair”, disse ela. “Não temos a certeza de quantas pessoas vão ter um emprego para onde voltar.”

A ‘dwindling safety net’

a pandemia levou para casa a necessidade de todos terem acesso a cuidados de saúde de qualidade e acessíveis, disse Christine Lindquist, diretora executiva da Washington Healthcare Access Alliance, a associação de clínica livre do estado.”se não estamos todos protegidos, nenhum de nós está protegido”, disse ela. “Se um de nós pode ser exposto ao vírus, Então todos nós podemos ser expostos.”

mas obter que os cuidados de saúde está se tornando mais difícil, particularmente para pessoas sem seguro, disse Lindquist. Programas para pessoas de baixa renda e outros indivíduos vulneráveis têm enfrentado cortes graves nos últimos 15 anos, disse ela.

“Mais pessoas vão confiar no que é uma rede de segurança cada vez menor”, disse Lindquist.estima-se que 52% das pessoas no Estado de Washington que têm seguro de saúde estão cobertas por um empregador, disse ela. Essa figura estava por perto antes da crise do coronavírus e dos despedimentos resultantes.

o estudo de Estado constatou que, entre os adultos de 18 a 64 anos, a taxa de desemprego no estado aumentou de 9,7% antes do surto para mais de 15%. No geral, cerca de 273.000 pessoas em todo Washington perderam sua cobertura em cinco semanas, elevando o total do estado sem seguro para cerca de 795.000 em 18 de abril.mais de 112 mil pessoas no Condado de Snohomish apresentaram pedidos iniciais de benefícios sem emprego através do Departamento de segurança do emprego do estado entre 1 de março e 25 de abril. Nem todos os que arquivaram perderam os seus empregos. Alguns ainda estão a trabalhar, mas são elegíveis para ajuda porque as suas horas foram reduzidas. Outros foram soltos.

inscrições também surgiram no programa federal e estadual que auxilia pessoas de baixa renda com custos médicos. O estado tem visto um “aumento significativo” no registro da Medicaid, com cerca de 1.200 novos ingressos por dia, disse Amy Blondin, porta-voz da Autoridade de saúde do Estado de Washington. Em cerca de metade dos dias entre 20 de março e 19 de abril, mais de 100 dessas pessoas estavam no Condado de Snohomish, de acordo com dados da Autoridade.

um risco “real” de encerramentos de clínicas

numa altura em que a cobertura de muitas pessoas está no bloco de corte, os centros de saúde comunitários que muitas vezes servem aqueles sem seguro estão enfrentando pressões financeiras que poderiam fechar clínicas.”é a Suprema ironia da situação”, disse Bob Marsalli, CEO da Washington Association for Community Health.existem mais de duas dúzias desses centros que oferecem serviços de saúde médica, odontológica e comportamental em centenas de clínicas em todo o estado — independentemente da capacidade de pagamento de um paciente, disse Marsalli.”até mesmo o seguro de saúde no mercado pode ser inviável para alguém que vive de salário para salário”, disse ele.a maioria dos centros de saúde comunitários dependem fortemente das receitas das suas práticas dentárias, que têm sido em grande parte limitadas a procedimentos de emergência à medida que a crise COVID-19 se intensifica. A procura de outros serviços também diminuiu à medida que as pessoas ficam em casa para se manterem saudáveis.

Uma análise recente encomendada pela Associação descobriu que a falta de receitas associadas à pandemia poderia forçar cerca de 170 locais do centro comunitário de saúde a encerrar em meados de setembro.a análise estimou a perda de receita resultante em 473 milhões de dólares, resultando em encerramentos de clínicas que deixariam cerca de 8.000 pessoas sem trabalho e afetariam mais de meio milhão de pacientes.”os riscos são reais”, disse Marsalli. “Estamos olhando para todos os tipos de alívio financeiro, seja do estado ou do governo federal.”

Ele acrescentou que o governo federal nos Reservatórios de Ajuda, de Socorro e de Segurança Económica (CARES) Actprovided algum dinheiro para centros de saúde da comunidade, mas que os montantes foram “insignificante”, em comparação com o que é necessário para mantê-los à tona.

“estamos esperançosos de que muitos, muitos irão passar”, disse ele. “Mas duvido que algum deles consiga chegar ao outro lado sem um mínimo de lesões.os resultados, Marsalli e outros concordam, podem ser devastadores.”nós certamente não podemos dar ao luxo de perder a capacidade do centro comunitário de saúde no Condado de Snohomish ou em qualquer outro lugar do Estado”, disse o representante de Estado June Robinson, um democrata de Everett que passou oito anos trabalhando para o Centro Comunitário de saúde do Condado de Snohomish. “Eles desempenham um papel realmente enorme, especialmente em servir a nossa população Medicaid e pessoas que não têm acesso a cuidados de outra forma.”

A storm to weather

CHC of Snohomish County and Sea Mar Community Health Centers, which operate clinics throughout the county, have faced bloting revenue losses. Mas ambas as organizações — maiores, em comparação com muitos dos outros operadores do centro comunitário de saúde do estado-suspeitam que persistirão através da pandemia.”muitos dos centros de saúde despediram até um terço de sua força de trabalho ou mais”, disse Mary Bartolo, vice-presidente executiva dos Centros Comunitários de saúde Sea Mar. “Não tivemos que fazer isso.”

A organização está agora perdendo $6 milhões para $7 milhões em receitas mensais, ou cerca de 30 por cento de seus ganhos habituais, disse Bartolo.para a CHC do Condado de Snohomish, as receitas estão abaixo em cerca de 35 por cento, estima-se que o CEO da organização, Joe Vessey.a organização suspendeu a maioria de suas operações dentárias em meados de março, quando Gov.Jay Inslee interrompeu cirurgias e serviços dentários, disse Vessey. Essas práticas dentárias normalmente representam cerca de um terço de suas receitas.Entretanto, os serviços médicos prestados nas clínicas sem fins lucrativos diminuíram cerca de 40%, disse Vessey.CHC do Condado de Snohomish tentou compensar a perda de receitas, oferecendo opções de saúde pública aos pacientes, e cerca de 160 funcionários foram autorizados a reduzir os custos.ainda assim, as perdas estão se aproximando de cerca de US $2 milhões por mês, disse Vessey.”eu acredito que CHC do Condado de Snohomish vai resistir à tempestade. Estou preocupado com outros centros comunitários de saúde ou outros prestadores do sistema de saúde que não são capazes de resistir à tempestade”, disse ele. “Ele apenas vai colocar pressão em todo o sistema e potencialmente nos tornar mais vulneráveis enquanto enfrentamos futuros surtos de COVID-19.”

Rachel Riley: 425-339-3465; [email protected]. Twitter: @rachel_m_riley.