os doentes com nevralgia cervical são geralmente submetidos a exames radiológicos da coluna cervical. Se as radiografias mostram lesões degenerativas, há razões para acreditar que a maioria dos médicos aceitam estas como a explicação para as queixas.

aqui não vou ter nenhum ponto de vista sobre as muitas teorias que tentam explicar a síndrome cervicobrachial. Deve-se mencionar, no entanto, o fato de que as alterações degenerativas roentgenológicas na coluna cervical têm sido tão frequentemente observadas em pessoas que não apresentam sintomas clínicos que a investigação de raios-x, de acordo com muitos autores, não tem importância em casos de nevralgia braquial comum. Que o roentgenograma é, no entanto, importante para excluir desordens mais graves, é naturalmente desnecessário salientar.

neste papel, que não tem a pretensão de manter rigorosos padrões científicos, mas que, espera-se, irá permitir algumas conclusões positivas, eu tentei responder a três perguntas simples:

	Como muitas vezes é possível demonstrar patológico resultados de raios-x em pessoas sem sintomas clínicos, e como, muitas vezes, em pessoas que têm ou tiveram braquial neuralgia?
	com que frequência a nevralgia cervical esteve presente em pessoas com resultados patológicos de raios-x na coluna cervical ?
	Qual é a distribuição dos achados patológicos de raios-x na coluna cervical ?

o material presente consiste num grupo maior de 320 pessoas e um menor de 77. O grupo maior (182 homens e 138 mulheres), entre quarenta e oitenta e nove anos de idade, foi escolhido entre os pacientes de um departamento de raio-x com doenças muito diferentes, sem qualquer relação com a coluna cervical. Todos eles foram examinados radiograficamente na posição lateral ereta e também em uma posição oblíqua direita e esquerda de 45 graus, a uma distância de 1,2 metros do tubo. As radiografias foram obtidas após a triagem do paciente, girando-o de uma maneira ou de outra até que a foramina intervertebral foi vista mais claramente.

O grupo menor consistia de 77 soldados saudáveis entre dezoito e trinta anos de idade. Nenhum deles tinha tido sintomas de nevralgia braquial. Apenas radiografias laterais foram tomadas nestes casos, com o propósito de investigar as dimensões usuais dos espaços de disco em diferentes níveis em indivíduos presumivelmente normais em que devemos assumir que os achados degenerativos roentgenologicamente visíveis ainda não se tinham desenvolvido. Não existe aqui um acordo geral. A maioria dos autores considera que os discos se tornam cada vez mais grossos de cima para baixo, enquanto outros acreditam que eles são de espessura uniforme. Se um disco é mais fino do que o acima, presume-se que seja degenerado. Outros, no entanto, consideram que um único disco, especialmente que entre C-6 e C-7, pode normalmente ser mais fino do que o anterior.

no grupo de 77 homens saudáveis havia 11 com um disco um pouco mais fino do que o acima. Oito desse número tinham entre dezoito e vinte anos de idade.