dez anos após o desastroso acidente nuclear na usina nuclear de Chernobyl na Ucrânia, os cientistas relatam a descoberta de danos genéticos herdados em pessoas expostas às consequências.tais danos não foram observados antes, mas não estavam associados a doenças, e os pesquisadores não sabem se isso irá afetar a saúde.um estudo publicado na quinta-feira na revista Nature diz que as crianças nascidas em 1994 na Bielorrússia, de pais que viviam lá em 26 de abril de 1986, quando o reator derreteu, tinha o dobro da taxa normal de um certo tipo de mutação.as crianças estudadas vieram de 79 famílias que viviam a 185 milhas de Chernobyl no distrito de Mogilev, na Bielorrússia, uma região severamente poluída por contaminantes radioativos e químicos do acidente.

A descoberta mais marcante foi que o dano genético tomou a forma das chamadas mutações germinais: alterações no ADN nos espermatozóides e óvulos. Tais mutações são passadas de geração em geração.os investigadores não testaram o esperma e os óvulos dos pais, mas inferiram que, uma vez que as crianças nasceram anos após a exposição dos pais, as suas mutações foram herdadas e, portanto, teriam de ter ocorrido nas células germinais dos pais.embora os pesquisadores tenham dito que a poluição química pode ter contribuído para as mutações, eles pensam que a causa mais provável é a radiação.se os investigadores se mostrarem correctos, a descoberta é: As mudanças na linha germinal nunca foram detectadas antes em pessoas expostas à radiação, nem mesmo nos sobreviventes do bombardeio atômico do Japão ou seus filhos.mas o acidente de Chernobyl diferiu dos bombardeamentos de 1945 de formas importantes.

As bombas atômicas liberaram uma enorme quantidade de radiação de uma vez, enquanto a radiação de Chernobyl foi menos intensa, mas de longa duração.ao contrário das bombas, Chernobyl liberou grande parte do isótopo radioativo césio 137. O corpo não consegue distinguir o césio do potássio, um nutriente essencial, e assim o césio é absorvido pelas células e se torna uma fonte interna de radiação.além disso, o reactor de Chernobil lançou uma série de poluentes químicos não radioactivos, incluindo metais pesados altamente tóxicos.até à data, o principal problema de saúde atribuído à fusão tem sido o aumento do cancro da tiróide em crianças em torno de Chernobyl, devido às emissões de iodo radioactivo.

além disso, muitos moradores show de danos cromossômicos, que em alguns casos pode levar à leucemia ou outros tipos de câncer, embora não tenha passado o tempo suficiente para essas doenças para se desenvolver.as famílias estudadas na Bielorrússia eram saudáveis e os investigadores não sabem o que significam as mutações recentemente descobertas. A incerteza baseia-se no tipo de ADN que foi examinado.os pesquisadores escolheram regiões chamadas minissatélites, que são propensas à mutação e provavelmente mostram mudanças quando expostas a um agente capaz de danificar genes. Os minissatélitos são boas ferramentas de triagem para a mutação, mas eles não estão funcionando genes e seu propósito é Desconhecido. Mutações neles podem não ser importantes.

“os minissatélites nada têm a ver com regiões que afetam a saúde, Câncer, mortalidade e assim por diante”, disse o diretor de estudo, Dr. Yuri Dubrova, um pesquisador de genética da Academia Russa de Ciências e da Universidade de Leicester, na Inglaterra. “O que podemos dizer com segurança a partir de nossos dados é que a taxa de mutação nestes locais genéticos particulares é duas vezes maior após o acidente. Não podemos dizer nada sobre o que está acontecendo no resto do genoma.”

Dr. Lynn Wiley, uma professora de biologia do desenvolvimento na Faculdade de Medicina da Universidade da Califórnia em Davis, disse: “Eu acredito no que esta equipe está relatando, mas eu não sei o que fazer dela. Não sabemos se um marcador ou Sentinela são bons para o que está acontecendo no resto do genoma.”