os Pesquisadores a investigar uma caverna na França identificaram misteriosos anéis de pedra que foram, provavelmente, construído por Neandertais.a descoberta fornece ainda mais provas de que podemos ter subestimado as capacidades dos nossos primos evolucionários.as estruturas foram feitas de centenas de estalagmites, os depósitos minerais que sobem dos pisos das cavernas.as técnicas de datação mostraram que foram interrompidas há 175 mil anos.as conclusões são comunicadas no jornal Nature.as estruturas redondas foram descobertas na caverna de Bruniquel, no sudoeste da França. As estalagmites tinham sido cortadas a comprimentos semelhantes e colocadas em dois padrões ovais até 40cm (16in) de altura.

“Sua presença a 336m da entrada da caverna indica que os seres humanos deste período já tinham dominado o ambiente subterrâneo, O que pode ser considerado um grande passo na modernidade humana”, os pesquisadores escrevem em seu estudo.

Co-autor Jacques Jaubert, da Universidade de Bordeaux, disse ele descartou a possibilidade de a possibilidade de que estas cuidadosamente construídos, anéis, que mostram traços de fogo, pode ter surgiu por acaso ou ter sido montado por animais, como ursos e lobos cujos ossos foram encontrados perto da entrada da caverna.

“A origem das estruturas é inegavelmente humana. Não pode ser de outra forma”, disse ele à Associated Press news agency.

os neandertais que os construíram devem ter tido um “projeto” para ir tão fundo em uma caverna onde não havia luz natural, ele explicou. eles provavelmente exploraram o subsolo como um grupo e cooperaram para construir os anéis, usando fogo para iluminar a caverna, disse ele.

Prof. Chris Stringer, do Museu de História Natural de Londres, chamou a descoberta de “notável”, acrescentando: “em torno de 175 mil anos, estes devem ter sido feitos pelos primeiros neandertais, os únicos habitantes humanos conhecidos da Europa neste momento.as condições na época em que as estruturas foram construídas eram particularmente frias, e os recessos da caverna provavelmente teriam proporcionado um refúgio temperado.

Prof. Stringer, que não estava envolvido no estudo, comentou: “Se ainda há restos enterrados da ocupação, nos ajudaria a determinar se este era um refúgio funcional ou abrigo, talvez coberto com madeira e peles, ou algo que tinha mais significado simbólico ou ritual.algumas das queimadas devem estar associadas com a iluminação em um local tão escuro, mas apenas descobertas posteriores deste ou de outros locais nos mostrarão como eram comuns tais ocupações de cavernas profundas no passado antigo, e qual o seu propósito poderia ter sido.”