Watch the CBSN Originals documentary, “Burmese Python Invasion: Fighting Invasive Species,” in the video player above. as espécies invasoras podem ser implacáveis. Surpreendentemente, eles também podem ser adoráveis.quando plantas, animais e patógenos não nativos são introduzidos em um novo ambiente favorável, eles podem varrer através do ecossistema e ameaçar a sobrevivência da flora e fauna nativas. Eles também causam estragos na economia. Da Píton birmanesa à carpa Asiática, os esforços para erradicar ou controlar espécies invasoras custam EUA. os contribuintes estimam 138 mil milhões de dólares por ano.

mas em um caso notável, os seres humanos têm sido felizes em fazer uma espécie invasora se sentir em casa. Estamos falando de Gatos: uma das espécies invasoras mais prolíficas da história.a Federação Nacional da vida selvagem define espécies invasivas como qualquer tipo de organismo vivo — animal, planta, sementes, mesmo bactéria ou fungo — que não é nativo de um ecossistema e causa danos. Acontece que os gatos domesticados não têm alcance nativo. Originalmente criados a partir de Gatos selvagens e introduzidos na América do Norte por colonos europeus, os gatos domesticados são agora listados como uma das 100 melhores espécies invasoras em todo o mundo pela União Internacional para a conservação da natureza.

os gatos Domésticos são diretamente responsáveis pela extinção de um número de espécies animais em todo o mundo, incluindo 33 espécies de aves. Nos Estados Unidos, o animal de estimação popular é estimado para matar mais de 1 bilhão de aves e mais de 6 bilhões de outros animais pequenos a cada ano. Enquanto a maior ameaça é atualmente representada por gatos selvagens-raças domesticadas que não têm um proprietário e não são socializados para os seres humanos — até mesmo os gatos domésticos comuns que são bem tratados e alimentados irá caçar e matar se deixar sair. os gatos também transmitem doenças. Em 2014, dos animais domésticos que contraíram raiva, que podem então ser espalhados para a vida selvagem local e humanos, cerca de 60 por cento deles eram gatos. tal como quase todas as espécies invasivas, os gatos também apresentam taxas de reprodução rápidas. As fêmeas podem começar a procriar com apenas 6 meses de idade e podem procriar a cada 4 meses, produzindo até 12 gatinhos a cada ano. Nos últimos 40 anos, o número de gatos domésticos em toda a América triplicou. Embora seja difícil obter uma contagem precisa de Gatos selvagens, estimativas sugerem que hoje há pelo menos 30 milhões deles vagando nossas ruas e bairros. Um adicional de 40 milhões de gatos de estimação têm acesso regular ao ar livre. existem algumas soluções simples e eficazes para ajudar a minimizar os danos que os gatos domesticados representam para a vida selvagem local. Castrar ou castrar os animais de estimação ajuda a manter a população de gatos sob controle. Manter gatos dentro de casa irá impedi-los de caçar aves e outros pequenos animais na área. ironicamente, um dos perigos que alguns gatos enfrentam na natureza é proveniente de outra espécie invasora. Na Flórida, pitões birmaneses não nativos, criados como animais de estimação exóticos, se soltaram e se multiplicaram nos Everglades; sua população cresceu rapidamente na sequência do Furacão Andrew em 1992. Hoje, eles são dezenas ou mesmo centenas de milhares, e pythons birmaneses estão invadindo áreas suburbanas — onde gatos domesticados fazem presas fáceis.