objecto: a junção cervicotorácica (CTJ) é a região de transição entre as secções cervical e torácica do eixo espinal. Como se trata de uma zona de transição entre os espinhos torácicos rígidos e cervicais, o CTJ é uma região de potencial instabilidade. Este potencial de instabilidade pode ser exagerado pela intervenção cirúrgica. métodos: Foi realizada uma revisão retrospectiva de todos os pacientes que foram submetidos a cirurgia envolvendo o CTJ no departamento de Neurocirurgia da Fundação Cleveland Clinic durante um período de 5 anos. O CTJ foi estritamente definido como englobando a vértebra C-7 e o InterEspaço do disco C7-T1. Os doentes foram examinados após a cirurgia para determinar se o tratamento tinha falhado. A falha foi definida como falha de construção, deformidade (progressão ou de novo), ou instabilidade. Foram analisadas variáveis possivelmente associadas à falha do tratamento. Comparações estatísticas foram realizadas usando o teste exato de Fisher. Entre janeiro de 1998 e novembro de 2003, foram realizadas 593 operações CTJ. O tratamento falhou em 14 doentes. De todas as variáveis estudadas, o insucesso foi estatisticamente associado com laminectomia e corpectomias ventrais multicelulares com fusão através do CTJ. Outros fatores estatisticamente associados à falha do tratamento incluíram histórias de cirurgia cervical, uso de tabaco e cirurgia para a correção da deformidade. conclusões: o CTJ é uma região vulnerável, e esta vulnerabilidade é exacerbada pela cirurgia. Os resultados do presente estudo indicam que a laminectomia em todo o CTJ deve ser complementada com instrumentação (e fusão). As corpectomias ventrais de vários níveis em todo o CTJ também devem ser complementadas com instrumentação dorsal. Deve considerar-se a utilização de instrumentos suplementares em doentes que tenham sido submetidos a cirurgia cervical prévia, tenham antecedentes de utilização de tabaco ou que estejam a ser submetidos a cirurgia para correcção da deformidade.