Of course, they don’t do it by drinking Scotch.

os seres Humanos são conhecidos para lançar novamente uma forte bebida alcoólica em um dia frio, para se sentir mais quente, embora os efeitos positivos são, na verdade, um pouco de um mito. No entanto, um novo estudo sugere que para peixes dourados, o álcool é realmente o elixir mágico que pode ajudá—los a sobreviver a águas geladas-ao ponto em que esses animais domésticos e seus homólogos selvagens produzem legalmente-intoxicantes níveis de álcool em seus corpos para se manterem vivos.

os cientistas sabem há algum tempo que os peixes dourados podem produzir o seu próprio álcool, mas especificam como e por que ainda eram um pouco de mistério. Um estudo recentemente publicado com o título intenso de “extrema tolerância anóxia na carpa cruciana e peixe-dourado através da neofunctionalização de genes duplicados criando uma nova via de decarboxilase piruvato produtora de etanol” tem uma explicação muito simples: peixe-dourado pode se embebedar para viver. A ciência real, no entanto, é muito mais complexa. Em condições de água congelada, os níveis de oxigênio caem abaixo do ponto onde a maioria dos vertebrados seria capaz de sobreviver: consumir carboidratos sem oxigênio cria ácido láctico, cuja acumulação pode ser mortal. Mas peixinhos dourados e carpa cruciana desenvolveram um segundo conjunto de proteínas que lhes permite processar este ácido láctico em álcool que, embora intoxicante, não é tóxico ao ponto de matá-los.

“A segunda via é apenas ativada pela falta de oxigênio”, disse à BBC Michael Berenbrink da Universidade de Liverpool, um dos autores do estudo. “A cobertura de gelo fecha-os do ar, por isso, quando o lago está coberto de gelo, os peixes consomem todo o oxigénio e depois passam para o álcool.”Quanto mais tempo estiverem nestas condições sem oxigénio, mais elevados se tornam os níveis de álcool. “Se você medi-los no campo o álcool no sangue sobe acima de 50mg por 100 mililitros, que é o limite na Escócia e países do Norte da Europa,” Berenbrink continuou. “Então eles estão realmente sob a influência.'”

embora totalmente impraticável, Berenbrink até calculou quanto tempo levaria para fazer uma espécie de” cerveja de peixe dourado ” usando este processo natural. “Se você colocá-los em um copo de Cerveja e fechá-los, levaria 200 dias para conseguir até 4%”, disse ele. “Na natureza, isso simplesmente não aconteceria”, acrescentou ele, infelizmente—mas não deixe que isso o impeça de sonhar com algum tipo de Lago mítico cheio de carpas de álcool! E entretanto, há cerveja de lagosta e cerveja de galinha frita para te ajudar.

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