duas cidades médias da Califórnia, Irvine e Stockton, superaram uma lista nacional de governos financeiramente saudáveis compilados por um influente grupo de vigilância. O ranking de Irvine não deve surpreender ninguém, uma vez que a rica cidade do Condado de Orange tem sido um modelo para a prudence, apesar de alguns erros de perfil ao longo dos anos. Mas o segundo lugar no ranking para o Stockton formalmente falido e cronicamente mal gerido é um abre-olhos.a pobre Cidade Do Vale de San Joaquin é realmente um modelo para a nação?”ao contrário da maioria das cidades, os funcionários eleitos de Stockton prometeram apenas a quantidade de benefícios que podem pagar”, de acordo com um relatório da verdade baseada em Chicago na contabilidade . “Por causa disso, Stockton tem dinheiro suficiente para pagar todas as suas contas.”O grupo acha que depois que as contas são pagas, a cidade tem um impressionante excedente de US $3.000 para cada contribuinte.

isto é digno de nota, mas algo que requer uma tomada mais cética. Se uma cidade gasta demais os seus rendimentos durante décadas e, em seguida, se encontra incapaz de pagar as suas contas, pode declarar falência, endurecer os seus credores, reduzir os benefícios para a saúde dos funcionários públicos e impor um novo imposto sobre as vendas “segurança pública” e um imposto biblioteca/parques sobre os residentes da cidade. Depois de começar de novo, por assim dizer, pode estar a caminho da saúde fiscal.na verdade, o relatório observa que Stockton está em uma posição financeira muito melhor “uma vez que um juiz decidiu que a cidade era elegível para o Capítulo 9 proteção à falência em 2013” como uma maneira de sair sob o seu “escalonamento do peso da dívida.”A boa notícia é que a cidade agora tem muitos bens para pagar suas contas e está desfrutando dos frutos de uma economia em recuperação. A má notícia é que Stockton ainda tem 390 milhões de dólares em dívidas de pensões não financiadas.também está longe de ser certo que os funcionários da cidade, liderados por um prefeito progressista que tem apresentado um plano de “renda básica universal” (que é financiado por privados, por enquanto), tem a disciplina necessária para manter o controle apertado sobre seus gastos. Stockton abraçou anteriormente uma variedade de políticas exageradas que o levaram ao Tribunal federal de falências. Pode controlar-se no futuro?a cidade tinha aplicado pensões generosas aos seus empregados e abraçou o que um membro do Conselho chamou de plano de saúde “Lamborghini” que proporcionava benefícios médicos ao longo da vida após um período de trabalho relativamente curto. A cidade também forneceu subsídios públicos para uma variedade de projetos no centro da cidade. Enquanto isso, A infraestrutura da cidade envelhecida estava – e ainda está – se desintegrando. Os residentes de Stockton brincavam que nunca se devia chamar a polícia a não ser que houvesse sangue nas ruas, devido a cortes nos gastos de segurança. Os serviços públicos inadequados da cidade são amplamente conhecidos.no entanto, a cidade está agora numa sólida posição financeira. O diretor de pesquisa da Truth in Accounting, Bill Bergman, disse – me que a falência permitiu a Stockton limpar o convés – e isso mostra que a falência municipal não é necessariamente ruim para você.”É verdade, apesar de ter sido muito mau para os credores que cortaram o cabelo.Stockton, com uma população de cerca de 300.000 pessoas, era a cidade mais populosa do país para ir à falência. Pouco tempo depois, 700 mil habitantes de Detroit, Mich., ganhou as maiores honras quando preencheu o Capítulo 9 em julho de 2013. O processo de falência De Stockton foi vigiado de perto em todo o país, porque o maior fundo de pensão do Estado na nação, o sistema de aposentadoria dos funcionários públicos da Califórnia (CalPERS) tinha argumentado que as cidades não poderiam revogar suas obrigações de pensão, mesmo se eles se tornaram insolventes.

no final, O Juiz Federal Christopher Klein escreveu que ” CalPERS tem intimidado seu caminho sobre este caso com um punho de ferro insistindo que ele e as pensões municipais de serviços de TI são invioláveis. O rufia pode ter um punho de ferro, mas também acaba por ter uma mandíbula de vidro.”Ele decidiu que as pensões poderiam realmente ser reduzidas se uma cidade declarar falência, mas, no entanto, aprovou o plano de criação de impostos Stockton que não reduzia as pensões porque a cidade mostrou que poderia pagar suas contas indo para a frente.

O último relatório confirma que Stockton é agora solvente, embora os críticos notem que a cidade foi capaz de obter a sua casa fiscal em ordem com aumentos de impostos e graças a uma economia em melhoria. Alguns queixam-se de que a cidade não forneceu o número de novos policiais que tinha prometido sob uma de suas medidas fiscais, mas poupou o dinheiro em vez disso. Isso ajudou a garantir que pode pagar as suas contas, mas não que pode fornecer um bom nível de serviço.

Por exemplo, o relatório não olha para o que é conhecido como “crowd out”.”Esse é o fenômeno comum em que as cidades têm dinheiro suficiente para se manterem solventes – mas não o suficiente para fornecer um nível adequado de serviços públicos à medida que os custos das pensões afastam outras formas de gastos. “Temos impostos muito mais altos e níveis de serviço muito mais baixos do que antes da bancarrota”, disse O ex-deputado Dean Andal, um republicano de Stockton. “Podemos pagar mais por menos e as receitas fiscais vão para as pensões.”Ele questionou o propósito de uma cidade. É para pagar aos funcionários públicos reformados ou para prestar serviços aos cidadãos?a crise fiscal de Stockton veio à tona, enquanto muitos problemas semelhantes de outras cidades não, por causa da queda da habitação por volta de 2008. O acidente enviou ondas de choque por todo o país, mas foi particularmente grave no Vale Central da Califórnia. Stockton está localizado em uma região agrícola 80 milhas a nordeste de San Jose, o coração do florescente Vale do Silício. À medida que os valores das casas na área da Baía subiam, as pessoas voavam sobre a passagem de Altamont . Novas subdivisões floresceram. Os valores das casas aumentaram dramaticamente em toda a área de Stockton. Depois da queda, os preços caíram 60% e mais. As ruas de Stockton estavam cheias de Execuções Hipotecárias.

mas, como o relatório indicou, a economia de Stockton está crescendo novamente. Os preços voltaram a subir e os bairros estão a melhorar. As pessoas estão se movendo para a área, especialmente da área da Baía. Assim, muitas pessoas se deslocam entre Stockton área para partes da Área da Baía de San Joaquin County agora é considerado pelo Census Bureau para ser parte da Área da Baía. Isso não é necessariamente um problema, mas é um aviso aos funcionários de Stockton da importância de manter as despesas em linha, uma vez que uma crise econômica sempre é uma possibilidade.

A verdade no Relatório de Contabilidade oferece algumas notícias sóbrias – e algumas advertências úteis-para os municípios de todo o país. Note que Irvine e Stockton, embora no topo da lista para a saúde fiscal, receberam apenas um “B” ranking. O grupo olhou para um total de 75 cidades, mas descobriu que 64 delas “não tinham dinheiro suficiente para pagar todas as suas contas. Isto significa que, para equilibrar o orçamento, os funcionários eleitos não incluíram os verdadeiros custos do governo nos seus cálculos orçamentais e empurraram os custos para os contribuintes futuros. Quarenta e uma dessas cidades receberam uma nota “D” ou “F” e apenas nove outras receberam a nota “C” média.

além disso, o relatório do início deste ano descobriu que U. S. as cidades em geral não têm dinheiro suficiente para pagar todas as suas contas, levando a um surpreendente $335 bilhões em responsabilidades combinadas não financiadas por Pensões, Cuidados de saúde e outras promessas. E também há um défice perturbador de informação pública. “A falta de precisão e transparência na contabilidade do governo impede mesmo um usuário experiente de documentos financeiros do governo de compreender e avaliar a saúde financeira de uma entidade do setor público”, explicou o relatório.a recuperação fiscal de Stockton é encorajadora, mas o caminho que levou para lá chegar é problemático. Esperemos que mais cidades aprendam as lições certas sobre as despesas, especialmente sobre os benefícios a longo prazo para os funcionários públicos e sobre a importância da transparência fiscal. Eles podem fazer todas as coisas erradas, acabar no Tribunal de falência e começar com uma nova ardósia – ou podem tentar obter o controle de seus custos sem todo esse drama.