a chemocline is a cline caused by a strong, vertical chemistry gradient within a body of water. Uma quimioclina é semelhante a uma termoclina, a fronteira na qual águas mais quentes e mais frias se encontram em um oceano, mar, lago ou outro corpo de água. (Em alguns casos, a termoclina e a quimioclina coincidem.)

Chemoclines mais comumente ocorrem onde as condições locais favorecem as formações de águas profundas anóxicas deficientes em oxigênio, onde apenas formas anaeróbicas de vida podem existir. O Mar Negro é o exemplo clássico de tal corpo, embora corpos semelhantes de água (classificados como lagos meromícticos) existam em todo o globo. A vida aeróbica é restrita à região acima da quimioclina, anaeróbica abaixo. Formas fotossintéticas de bactérias anaeróbias, como as bactérias fototróficas verdes e púrpura enxofre, aglomeram-se na quimioclina, aproveitando a luz solar de cima e o sulfeto de hidrogênio (H2S) produzido pelas bactérias anaeróbicas abaixo.em qualquer massa de água em que as águas superficiais ricas em oxigénio estejam bem misturadas (holomicta), não existirá quimioclina. Para citar o exemplo mais óbvio, o oceano global da terra não tem quimioclina.