chartered companies, associations for for foreign trade, exploration, and colonization that came into exist with the formation of the European nation states and their overseas expansion. Uma associação recebeu a sua carta do estado e, por vezes, teve o apoio do estado. Na sociedade regulamentada, cada membro era um comerciante independente que operava com o seu próprio capital e estava vinculado apenas pelas regras gerais da carta da sociedade. Na sociedade por ações, a própria organização transacionou o negócio, operando sobre o capital conjunto investido pelos sócios, cada um dos quais compartilhado proporcionalmente nos lucros e perdas. A empresa recebeu um monopólio de comércio ou colonização em uma determinada região e habitualmente exercia funções legislativas, militares e de tratado, sujeitos à aprovação do governo de origem, além de outros privilégios. Os mercadores ingleses aventureiros (1359) eram mais uma organização de guildas, mas prenunciava companhias como a Moscóvia da Inglaterra (1555), Levante (1581), Índia Oriental (1600, talvez a maior de todas), Baía de Hudson (1670) e Holanda Oriental Índia (1602). Tais empresas colonizadoras como a Virginia Company (1606), a Massachusetts Bay Company (1629), a francesa Royal West Indian Company (1664?74), A Companhia de Santo Domingo (1698), e a Companhia Holandesa das Índias Ocidentais (1621) foram mais rapidamente tomadas por seus governos. Mais tarde, as empresas colonizadoras e comerciais, como o Bornéu do Norte Britânico (1881), o Níger real (1886), a África do Sul Britânica (1888) e a África Oriental Alemã (1884), não duraram muito e tiveram poderes mais restritos, mas atestaram a importância contínua da companhia fretada. Em um sentido técnico, a corporação moderna é uma empresa fretada.ver G. Cawston, the Early Chartered Companies, 1296?1858 (1896, repr. 1968); R. Robert, Chartered Companies and their Role in the Development of Overseas Trade (1969).