mais Livre é conhecida por sua coleção de final do século xix, a Pintura norte-Americana e Asiática, Arte, desenvolvido em grande parte, após sua aposentadoria, em 1899. No entanto, o industrial tinha começado a coletar arte e gravuras dezesseis anos antes, em 1883, quando Freer comprou uma seleção de antigas gravuras Masters do Revendedor de Nova York, Frederick Keppel. Seus interesses continuaram a crescer nos anos seguintes através de conexões pessoais e profissionais. Essas relações fundamentalmente moldaram os princípios coletivos e a filosofia do coletor.: 16 duas amizades, no entanto, destacam-se pelo efeito que tiveram sobre o coletor e merecem mais explicações. O primeiro é com o pintor James McNeill Whistler, que é considerado em grande parte como o catalisador para a coleção asiática de Freer, enquanto o segundo é com o estudioso de Arte asiática, Ernest Fenollosa, que ajudou a moldar a visão de Freer de colecionar.:O interesse de Freer em Whistler nasceu em um apartamento de solteiro de Nova York, pertencente ao advogado e colecionador de arte, Howard Mansfield, em 1887. De acordo com Mansfield, quando Freer viu as gravuras de Whistler, ele foi imediatamente atraído para as peças que o artista produziu.: 16 apenas três anos depois, em 1890, Freer apresentou-se a Whistler, enquanto em sua primeira viagem a Londres. Não demorou muito para que o artista e o industrial se tornassem amigos rápidos, passando longos períodos de tempo juntos viajando. Freer, durante este período, Também começou a acumular o que acabaria por se tornar a maior coleção de obras de Whistler no mundo. Os dois permaneceram amigos próximos e confidentes até a morte de Whistler em 1903.
Whistler é comumente associado como sendo a inspiração para a coleção de pinturas e gravuras japonesas de Freer. Embora os estudiosos debatam por que Freer começou a se concentrar na coleta de Arte asiática, registros indicam que sua primeira compra, uma pintura japonesa de fãs de Rimpa, ocorreu em 1887. Isso antecede sua relação estabelecida com o pintor.:10 não há razão para acreditar que o gosto de Freer, quer fosse anterior ou não a Whistler, não foi influenciado por seu amigo. Sua influência, no entanto, pode ser vista nos outros artistas americanos coletados por Freer. Além de Whistler, Freer desenvolveu grandes coleções dos artistas Dwight Tyron, Abbott Thayer, Thomas W. Dewing e Frederick Church. Tyron, Thayer, Dewing e Whistler contribuíram para a mansão de Detroit de Freer, projetada pelo arquiteto do movimento estético Wilson Eyre em 1890.Freer e FenollosaEdit, embora se tenham encontrado no início da década de 1890, foi apenas em 1901 que Freer desenvolveu uma relação importante com Ernest Fenollosa, filho de um imigrante espanhol, e autoridade sobre a arte da China e do Japão. Fenollosa, que viveu e trabalhou no Japão de 1880 a 1890, ensinou filosofia e lógica na Universidade Imperial de Tóquio.: 11 Durante seu mandato no Japão, Fenollosa estudou história da arte, crítica e metodologia e aplicou o que aprendeu à arte e cultura japonesas. Fenollosa publicou amplamente, tanto em Inglês quanto em japonês, e em 1889 o Museu de Belas Artes de Boston ofereceu-lhe a curadoria do Departamento de arte Japonês recentemente desenvolvido.: 12 a escolha de Fenollosa para se divorciar de sua esposa em 1895 levou a sua demissão subsequente do Museu de Belas Artes de Boston no verão de 1896.: 14
Por quase dez anos, Fenollosa aconselhou e Freer adquiriu vorazmente. De 1901 a 1908, Freer comprou a maioria das pinturas japonesas e chinesas que mais tarde daria ao Smithsonian.:17 sua parceria foi lucrativa, como o conselho de Fenollosa deu mais livre uma vantagem em um mercado de arte cada vez mais competitivo.: 68 em troca, Freer organizou engajamentos de fala para Fenollosa e adquiriu objetos do acadêmico.: 67
Core BeliefsEdit
Freer’s philosophy was clear when it come to collecting. Em seu livro “Freer: a Legacy of Art”, Thomas Lawton e Linda Merrill descrevem a crença de Freer como um sistema no qual “uma obra-prima não exigia nem explicação nem contexto cultural para comunicar a sua mensagem”.: sua importância estava em sua integridade estética, não na evidência que poderia incidentalmente fornecer sobre questões religiosas, sociais, políticas ou econômicas”. Esta crença é solidificada pela preferência de Freer por obras sutis que desmentiram a análise simples.: 64 Freer também se comportou ao contrário de outros patronos de seu tempo. Além de comprar obras, Freer desenvolveu amizades com os artistas que ele apoiou e emprestou obras de suas coleções para exposições, para proporcionar a maior exposição profissional aos pintores em seu estábulo.:59-60 também há indicação de que Freer tinha pensado em um projeto de Museu muito antes de ser proposto ao Smithsonian. No verão de 1900, Freer viajou por Veneza, Munique, Nuremberga, Dresden, Berlim, Hamburgo e Colônia. Enquanto esteve nessas cidades, visitou os principais museus etnológicos, onde desenhou plantas e escreveu uma nota em um diário.:16
Escopo de CollectionEdit
além dos 2,250 objetos prometidos no presente original para o Smithsonian, Freer coletou avidamente para a duração de sua vida. Em 1920, após sua morte, 9.500 objetos foram transferidos de Detroit para Washington, DC, quase quadruplicando as propriedades da coleção. Entre essas obras estavam 1.189 peças de Whistler, a maior coleção do trabalho do artista no mundo, 3.400 obras Chinesas, 1.863 Japonesas, 1.697 Egípcias, 513 da Índia e do Oriente Médio, 451 da Coreia, 200 obras de mestres americanos do século XIX e 200 objetos diversos. O Museu continuou a adquirir novas obras, acrescentando cerca de 2000 objetos adicionais em seus primeiros cinquenta anos. O historiador Warren Cohen conclui que Freer e Ferguson foram os principais responsáveis pela “idade de ouro” da coleção de Arte Da Ásia Oriental. O dinheiro, o gosto e o conhecimento da Freer tornaram possível ao público ver e estudar um corpo de arte muito mais diversificado, e influenciou a mudança do gosto americano para longe das obras decorativas e ornamentadas.
