general features
the order is a diverse assemblage of 17 families linked by similarities in anatomical features (especially skeleton and plumage) and developmental patterns. Membros mais conhecidos da ordem se dividem em três grupos, facilmente reconhecidos com base no plano geral do corpo. O primeiro destes (a subordem Charadrii), coletivamente conhecido como aves de rapina ou limalhas, inclui sandpipers, plovers, lapwings, snipes, stilts, e algumas formas menos familiares. São principalmente aves de costa e outras áreas abertas, e caminham ou caminham enquanto se alimentam. Existem cerca de 220 espécies, variando em tamanho desde o mínimo de sandpiper, uma ave do tamanho de pardal de cerca de 20 gramas (0,7 onça), a grandes caracóis de cerca de 640 gramas (1,5 libras, perto do tamanho do corpo de um pequeno frango).
Encyclopædia Britannica, Inc.Um segundo grupo, a subordem Lari, contém cerca de 107 espécies de gaivotas, andorinhas-do-mar, gaivotas, skuas, e jaegers. São aves de asas longas, com patas de Teia, A menor das quais é a menor tern (Sterna albifrons), pesando cerca de 43 gramas (1,5 onças), com uma envergadura de asa de cerca de 50 cm (20 polegadas). A maior, a Grande gaivota de costas pretas (Larus marinus), pesa cerca de 1.900 gramas (um pouco mais de quatro libras) e tem uma extensão de cerca de 165 cm (65 polegadas).
Earl Kubis—Recursos de Raiz/Encyclopædia Britannica, Inc.
O terceiro e menor subordem, Alcae, contém 23 espécies de airos, murres, araus, e papagaios, tudo em uma única família, Alcidae. São aves marinhas compactas e aerodinâmicas com asas curtas e estreitas e pés de teia. Os alcídeos são adaptados para nadar na superfície do oceano e debaixo de água.
a maioria dos Charadriiformes tem padrões de plumagem em branco, cinzentos, castanhos e preto, e muitos têm pés vermelhos ou amarelos, bills, wattles, olhos, ou forros de boca. Algumas espécies têm fases de plumagem escura e clara.cada uma das famílias maiores (Laridae, Charadriidae, Scolopacidae) é praticamente de distribuição mundial, embora nenhuma das raças Scolopacidae na Austrália. Os skuas e jaegers (Stercorariidae) são encontrados em altas latitudes de ambos os hemisférios e são de grande alcance através dos oceanos do mundo. Os Auks e seus aliados (Alcidae) estão disseminados nos oceanos, ilhas e seacoastos do Hemisfério Norte. Eles não estão relacionados com seus homólogos similares do Hemisfério Sul, os petrels mergulhadores e os pinguins. Os ostraceiros (Haematopodidae) são encontrados nas zonas costeiras de todos os continentes, exceto na Antártida, e ocorrem no interior de Europa e Ásia. Um grupo de famílias que ocorre em regiões tropicais (ou tropicais e temperadas) regiões dos hemisférios Oriental e Ocidental: brancas (Jacanidae), pintado snipe (Rostratulidae), alfaiates e palafitas (Recurvirostridae), thickknees (Burhinidae) e recuperadores (Rynchopidae). O coursers e pratincoles (Glareolidae) ocorrem ao longo de regiões tropicais e temperadas do Velho Mundo, e o de caranguejo maçaricos (Dromadidae) são limitados às margens do Oceano Índico. Pode ser encontrada nos seguintes países: América do Sul e América do Norte.; sheathbills (Chionididae) ocorrem nas ilhas do Atlântico sul e Índico ocidental, oceanos e na costa sul da América do Sul e adjacente a Antártida. Phalaropes (Phalaropodidae) raça nas regiões norte, e duas espécies de inverno no mar.
