Categórica percepção de fonemas descreve o fenômeno de que, quando os fonemas são classificados eles são muitas vezes vistos a cair em categorias distintas, mesmo que fisicamente eles seguem um continuum ao longo de um recurso dimensão.
embora consoantes como plosivas tenham sido propostas para serem percebidas categoricamente, a representação das vogais tem sido descrita como sendo mais contínua. Visamos testar esta diferença na representação a um nível comportamental e neurofisiológico usando magnetoencefalografia humana (MEG).
para este fim, nós projetamos estímulos baseados na fala natural, morfando ao longo de um continuum fonológico, o que implica mudanças na consoante-parada sonora ou na vogal em estado estacionário de uma vogal-consoante (CV). Então, enquanto gravávamos o MEG, presenteamos os participantes com pares consecutivos de sílabas CV iguais ou diferentes. As diferenças eram tais que ambas as sílabas CV eram da mesma categoria ou pertenciam a diferentes categorias. Durante o experimento MEG, os participantes discriminaram ativamente os pares de estímulos.
Behaviorally, we found that discrimination was easier for the between-compared to the within-category contrast for both consonants and vowels. No entanto, este efeito categórico foi significativamente mais forte para as consoantes em comparação com as vogais, em linha com uma representação mais contínua das vogais. No nível neural, observamos supressão significativa de repetição de campos evocados MEG, ou seja, amplitudes mais baixas para o mesmo físico em comparação com pares de estímulos diferentes, em torno de 430 a 500 ms após o início do segundo estímulo. A reconstrução da fonte revelou fontes geradoras deste efeito de supressão de repetição dentro do sulco temporal superior esquerdo e giro, posterior ao giro de Heschl׳s. Uma análise de região de interesse dentro desta região mostrou um claro efeito categórico para consoantes, mas não para vogais, fornecendo mais evidências para o importante papel das áreas temporais superiores à esquerda na representação categórica durante a discriminação fonema ativa.
