a romancista e poetisa Caroline Norton experimentou a opressividade do direito da família inglês em primeira mão. Casada com o indolente e brutal George Norton, Carolina começou a escrever para complementar os seus rendimentos. As tristezas de Rosalie foram publicadas em 1829 e receberam excelentes críticas; dentro de uma década, ela estava sendo saudada como a mulher Byron. Juntamente com poesia narrativa altamente romantizada, ela também publicou versos sobre problemas sociais, incluindo uma voz das fábricas (1836), uma acusação da exploração de crianças da classe trabalhadora nas mãos de donos de fábricas gananciosos. Seus primeiros romances, “the Wife and Woman’s Reward”, foram publicados anonimamente em 1835; fortemente autobiográficos, eles abordam o abuso masculino do poder doméstico. Ela deixou o marido no mesmo ano. De acordo com a lei inglesa, Jorge automaticamente recebeu a custódia de seus filhos e recusou o acesso de Carolina a eles. Em resposta, ela pressionou seus aliados políticos e lançou uma guerra de palavras sobre o sistema legal; seus esforços resultaram na aprovação da Lei de custódia infantil em 1839, que concedeu a custódia de crianças menores de sete anos para a mãe. O conflito com o odioso George Norton forçou Carolina ao ativismo político novamente em 1853, quando ele exigiu sua herança e o produto de suas publicações. Por lei, ele tinha direito; como mulher, ela tinha pouco recurso-ela era uma nonentidade legal, sem direito de propriedade, processos judiciais ou fazer contratos. A corte encontrou George Nortion, ao que Carolina respondeu: “Eu não peço os meus direitos. Não tenho Direitos; só tenho erros “(Perkin, Mulheres vitorianas, 113). Após o veredicto, ela argumentou o caso dos direitos de propriedade para as mulheres divorciadas e separadas em dois panfletos: leis inglesas para as mulheres no século XIX (1854) e uma carta à Rainha sobre o projeto de lei de casamento e divórcio de Lorde Cranworth (1855). O ato de causas matrimoniais de 1857 incorporou muitas de suas propostas. Embora Carolina Norton tenha entregue as primeiras salvas contra a estrutura patriarcal que governa a vida das mulheres na Inglaterra, ela não era amiga das feministas, nem elas a ela.