Introdução: Carhart do entalhe (CN) é uma falsa depressão do osso de condução (BC) limites em 2-4 kHz inicialmente descrita em casos de estribo de fixação. Este estudo foi concebido para estimar a incidência e avaliar o significado clínico da NC em casos de otite média com efusão (OME) em crianças. Doentes e métodos: foram analisados retrospectivamente os registos clínicos de 50 doentes de OME que apresentavam a CN. Os primeiros 24 foram identificados como observados em pacientes ambulatórios e 26 foram encontrados em 100 casos consecutivos de OME. Os critérios da CN eram uma depressão mínima de 10 dB em BC a qualquer frequência de 500-4000 Hz. Resultados: cinqüenta pacientes apresentaram CN, com idade média de 8,8 anos. Todas tinham miringotomias com ou sem inserção de grommets. A NC variou de 10 a 20 dB na maioria e até 30 dB em poucos casos. Em 85 orelhas estudadas, as frequências afectadas foram de 2000 Hz em 80 (94%), 4000 Hz em 4 e 1000 Hz numa orelha. Os timpanogramas pré-operatórios foram do tipo B em 68 (80%), Tipo C em 16 (18.8%) e tipo a numa orelha. O fluido do ouvido médio era cola espessa em 57 (67%), seroso em 5 (5,8%), e nenhum fluido encontrado em 23 (27%) casos. Aparências oedematosas, granulares ou polipoidais da mucosa do ouvido médio foram notadas em 57 (67%) das orelhas. Observou-se uma mucosa normal em 17 (20%), e não houve detalhes disponíveis em 11 (13%) orelhas. Os audiogramas pós-operatórios mostraram melhorias nos limiares BC em 72 (84,7%) das orelhas. Conclusão: nossos resultados mostram 26% de incidência de CN em casos pediátricos de OME, com evidência de fluido espesso e mucosa do ouvido médio anormal em cerca de dois terços dos casos. Isto sugere que a CN pode ser de valor prognóstico para os resultados de miringotomia. Estatisticamente existe uma correlação significativa entre a presença de fluido na miringotomia e CN, e o tipo de timpanograma e melhora do limiar BC pós-operatório. Não há valor preditivo da CN em termos de caráter do fluido do ouvido médio. Estudos com maior número podem ser necessários para determinar isso com mais certeza. Pode ajudar clinicamente, no entanto, na avaliação pré-operatória destes casos. Na nossa opinião, a BC deve ser uma parte essencial da audiometria de rotina em todos os casos de OME.