introdução
muitas pessoas ficam surpreendidas ao saber que o cancro pode ser causado por uma infecção. Existem sete principais agentes infecciosos para os quais existem provas suficientes de estudos epidemiológicos, clínicos e biológicos a serem classificados como cancerígenos humanos por painéis de peritos da Agência Internacional de Investigação do cancro. Trata-se do vírus da hepatite B (1), do vírus da hepatite C (1), de certas estirpes do vírus do papiloma humano (2), do Helicobacter pylori (3), do vírus Epstein-Barr (4), do vírus da imunodeficiência humana tipo 1 (5) e do vírus linfotrópico de células T humanas tipo I (5). Além disso, o sarcoma de Kaposi herpesvírus (ou HHV8) é classificado como um provável carcinógeno humano (4).nos Estados Unidos, estima-se que 7% de nossa incidência total de câncer seja atribuível aos efeitos de um ou mais destes agentes (6). A incidência destes cancros associados à infecção é geralmente mais elevada entre as nossas populações minoritárias e desfavorecidas (7). Esta ocorrência excessiva resulta provavelmente de taxas de infecção mais elevadas para os agentes que são transmitidos em condições de crowding ou de má higiene, tais como H. pylori. Pode ser devido ao aumento da exposição ao sangue que está contaminado com agentes como hepatite C, através da reutilização de agulhas para procedimentos médicos ou para o uso de drogas. Pode ser devido à falta de cuidados médicos adequados, tais como o acesso a Rastreio cervical regular com acompanhamento imediato de anomalias. Assim, por uma variedade de razões, existe um encargo desigual de cancros relacionados com a infecção entre os nossos cidadãos minoritários e mais pobres. Isto é particularmente verdadeiro para o cancro do colo do útero causado por certos vírus do papiloma genital, cancro do fígado causado pelos vírus da hepatite B E C e cancro do estômago causado por H. pylori.quais são as características destes agentes infecciosos que podem causar cancro? A única característica comum é que cada um pode se tornar uma infecção crônica (8). É realmente a persistência, a expressão crônica e a replicação destes agentes que podem, em algumas circunstâncias, levar à malignidade. Existem também factores relacionados com os portadores individuais destas infecções que podem influenciar a sua probabilidade de desenvolver cancro. O factor mais importante é a idade da infecção. Este é um tema consistente (8). Normalmente, a idade muito precoce da infecção está associada ao risco subsequente de cancro. Além disso, factores como a co-infecção ou o estado nutricional que afectam a competência do sistema imunitário podem modificar o risco de malignidade. Quão comuns são essas infecções? Algumas delas são bastante comuns; por exemplo, a maioria das mulheres foram ou estão atualmente infectadas com uma estirpe de alto risco do vírus do papiloma humano. Isso significa que se eu tiver uma dessas infecções, é provável que eu desenvolva câncer a partir dela? A resposta é “não”; o câncer é realmente um resultado raro dessas infecções. Excepto no caso do vírus da SIDA, a maioria dos portadores destas infecções desconhecem a sua infecção e é pouco provável que experimentem qualquer doença relacionada grave.há também etapas ao longo do caminho em que a infecção pode ser prevenida ou curada. A melhor prevenção é evitar a própria exposição, por exemplo, evitando qualquer contacto com o sangue de outra pessoa que possa conter vírus com potencial para aumentar o risco de cancro. Temos agora uma vacinação contra o vírus da hepatite B; Os meus netos estão todos vacinados. A infecção por H. pylori pode ser curada em muitos casos. A acção médica mais importante para a prevenção do cancro do colo do útero é o rastreio regular do colo do útero.existe uma variedade de estratégias que podem ser usadas a nível individual ou comunitário para reduzir a carga destas doenças malignas. Hoje, vamos falar de quatro destas infecções e do seu impacto sobre a carga cancerígena que pesa sobre as populações minoritárias e desfavorecidas.
