Charles Edward Kingsford Smith (1897-1935), de Frank Dunne, c1935
Biblioteca Nacional da Austrália, o nla.Sir Charles Edward Kingsford Smith (Brisbane, 9 de fevereiro de 1897-Brisbane, 9 de fevereiro de 1897) foi um aviador Britânico. O nome Kingsford foi adicionado ao sobrenome da família no Canadá; Guilherme entrou em negócios imobiliários lá em 1903 e mais tarde tornou-se um funcionário da Canadian Pacific Railways. A família retornou a Sydney em 1907. Charles foi educado em Vancouver, Canadá, na Catedral de St.Andrew Choir School, Sydney, e na Sydney Technical High School. Aos 16 anos foi aprendiz da Colonial Sugar Refining Co. Ltd.em fevereiro de 1915, após três anos com os cadetes Seniores Kingsford Smith alistou-se na força Imperial Australiana. Embarcou com a 4ª companhia de Sinais da 2ª Divisão, em 31 de maio como sapador e serviu em Gallipoli e, como um piloto de expedição, no Egito e na França. Em outubro de 1916, como sargento, transferiu-se para o corpo de Aviação Australiano. Depois de treinar na Inglaterra, ele foi dispensado do A. I. F. e comissionado como segundo tenente, Royal Flying Corps, Em março do ano seguinte; ele foi nomeado oficial voador em Maio e em julho juntou-se ao No. 23 esquadrão na França. Ferido e abatido em agosto, foi condecorado com a Cruz Militar “por notável bravura e devoção ao dever”.; ele tinha derrubado quatro máquinas durante seu primeiro mês na frente e fez um trabalho valioso em atacar alvos terrestres e balões hostis. Depois de ser promovido a tenente em abril de 1918, ele serviu como instrutor de voo da R. F. C.Kingsford Smith e seu amigo Cyril Maddocks pilotaram joy-flights na Inglaterra como Kingsford Smith, Maddocks Aeros Ltd. ‘Smithy’, em seguida, foi para os Estados Unidos da América, onde ele não conseguiu atrair patrocinadores para um voo trans-Pacific e foi brevemente um dublê em um circo voador. De volta à Austrália, em janeiro de 1921, ele trabalhou primeiro em Sydney com outra organização de equitação, a Diggers ‘ Aviation Co., e então como um piloto assalariado para Norman Brearley’s Western Australian Airways Ltd. Em 6 de junho de 1923, no Marble Bar, Austrália Ocidental, casou-se com Thelma Eileen Hope Corboy.percebendo o grande potencial para o transporte aéreo na Austrália, Kingsford Smith formou uma parceria em 1924 com o piloto Keith Anderson. Angariaram capital para a aquisição de dois turistas Bristol, explorando uma empresa de transporte de camiões da Carnarvon, a Gascoyne Transport Co., e em 1927 eles voltaram para Sydney para operar com Charles Ulm como Serviços de voo Interestadual. Depois de concorrer sem sucesso para um serviço de correio Adelaide-Perth, os parceiros lançaram uma série de importantes voos de demonstração.no primeiro destes, em junho de 1927, Kingsford Smith e Ulm completaram um circuito Redondo-Austrália em 10 dias e 5 horas, uma conquista notável com ajudas de navegação mínimas. Kingsford Smith imediatamente procurou apoio para um voo trans-Pacific e obteve uma subvenção de £9000 do governo de Nova Gales do Sul, bem como o apoio de Sidney Myer e do magnata do petróleo californiano G. Allan Hancock. Em um avião Fokker de três motores, o Southern Cross, com Ulm e dois tripulantes americanos, Harry Lyon e Jim Warner, ele decolou de Oakland, Califórnia, em 31 de Maio de 1928 e voou através do Havaí e Suva para Brisbane, completando a travessia histórica em 83 horas e 38 minutos de tempo de voo. Os pilotos receberam assinaturas de mais de £20.000; Kingsford Smith foi premiado com a Cruz da Força Aérea e nomeado líder honorário do esquadrão, Real Força Aérea Australiana. Anderson, não mais um parceiro, processou sem sucesso por parte do prêmio-dinheiro.
Em agosto Kingsford Smith voou o Cruzeiro do Sul sem parar de Point Cook, Victoria, para Perth. Em Setembro-Outubro, com Ulm e uma tripulação Australiana, pilotou o avião de Sydney para Christchurch, Nova Zelândia, demonstrando a viabilidade de serviços regulares de passageiros e correio através do mar de Tasman. Ele então partiu para voar O Cruzeiro do Sul para a Inglaterra para fazer encomendas para uma frota de quatro aeronaves com as quais ele pretendia começar um serviço aéreo inter-capital na Austrália. No entanto, em 1 de abril de 1929, perdendo o contato de rádio com o solo e encontrando o mau tempo sobre o noroeste da Austrália, ele foi forçado a pousar nos apartamentos do estuário do Rio Glenelg. Antes da ajuda chegar ao grupo em 13 de abril, Keith Anderson e Robert Hitchcock haviam morrido na busca. Depois de um inquérito oficial exonerado Kingsford Smith e Ulm de uma acusação de ter encenado o incidente para publicidade, o voo para a Inglaterra foi retomado em junho e concluído no tempo recorde de 12 dias, 18 horas.a Companhia Aérea de Kingsford Smith, A Australian National Airways, iniciou suas operações em janeiro de 1930 com Kingsford Smith pilotando um dos novos aviões Avro Ten, A nuvem do Sul, na rota Sydney-Melbourne. Mas “Smithy” estava longe de estar pronto para assentar. A recolher o seu “velho Autocarro”, Southern Cross, da Fokker Aircraft Co. na Holanda, onde tinha sido revista, em junho de 1930, ele conseguiu uma travessia leste-oeste do Atlântico, da Irlanda para a terra nova, em 31½ horas. Nova Iorque deu-lhe uma recepção tumultuosa. Em seguida, ele voltou para a Inglaterra para receber a entrega de um biplano Avro Avian, Southern Cross Junior, e tentar um vôo solo recorde para Darwin em outubro. Isso ele conseguiu, em dez dias, vencer quatro competidores que haviam deixado a Inglaterra à sua frente e quebrar o tempo de Hinkler em 5½ dias.ele tinha agora 34 anos e era mundialmente famoso. Divorciado em maio de 1929, casou-se com Mary Powell em 10 de dezembro de 1930 na Igreja escocesa de Melbourne. Pouco depois, juntou-se à nova Guarda do Eric Campbell. Ele tinha sido feito Comodoro honorário da air em novembro, e o futuro de sua companhia aérea parecia brilhante.no entanto, em 21 de Março de 1931, a nuvem do Sul, voando de Sydney para Melbourne com piloto, co-piloto e seis passageiros, foi perdida em tempestades severas sobre as montanhas nevadas. Não houve sobreviventes e os destroços só foram descobertos em 1958. Esta perda e o agravamento da depressão danificaram a companhia aérea. No entanto, para um homem com ambições de Kingsford Smith, a pressão para continuar a voar era constante. Em abril de 1931 pilotou o Cruzeiro do Sul em uma missão de emergência para buscar correio para a Austrália a partir de um avião danificado da Imperial Airways em Timor. Em setembro, ele fez um voo solo para a Inglaterra em um novo biplano Avro Avian, Southern Cross Minor, com a intenção de ganhar publicidade com um voo de retorno imediato. Mas a sua saúde mostrava as dificuldades de uma carreira árdua e a viagem de regresso foi abandonada por aconselhamento médico. Em novembro, no entanto, quando um de seus aviões da empresa sob contrato para voar correio de Natal para a Inglaterra foi danificado na Malásia, ele decolou em outro avião para recolher o correio encalhado, voou para a Inglaterra a tempo de entrega de Natal, e retornou com correio para a Austrália.
em 1932, quando foi Cavaleiro por serviços de aviação, Kingsford Smith estava quase de volta ao local onde tinha começado, vendendo vôos de alegria a dez xelins por viagem. Um voo para a Nova Zelândia em 1933 acrescentou a essa renda precária, mas não conseguiu persuadir o governo da Nova Zelândia a dar-lhe uma carta para serviços de passageiros e correio entre Auckland e Singapura. Naquele ano, ele estabeleceu uma escola de treinamento em voo em Sydney, Kingsford Smith Air Service, mas vendeu em uma perda em 1935.
no final de 1933 as perspectivas iluminaram-se. Depois de viajar para a Inglaterra por mar em setembro, ele alcançou um sucesso brilhante em outubro, voando sozinho de Londres para Wyndham, Austrália Ocidental, Em uma gaivota Percival, Miss Southern Cross, em pouco mais de sete dias. Após a façanha, o governo da Commonwealth concedeu-lhe £3000 e ele foi nomeado consultor de aviação para a Vacuum Oil Co.inevitavelmente, ele foi atraído pelo anúncio de que uma corrida aérea de Londres para Melbourne, patrocinada por Sir Macpherson Robertson com um prêmio de £10,000, seria uma característica das celebrações do centenário de Vitória. Com a ajuda financeira de amigos e patrocinadores, ele comprou um Lockheed Altair rápido de dois lugares, que ele nomeou Lady Southern Cross, e convidou P. G. Taylor para acompanhá-lo na corrida. O plano teve de ser abandonado quando as modificações da aeronave não puderam ser concluídas a tempo. Kingsford Smith e Taylor, em seguida, voou Lady Southern Cross De Brisbane para São Francisco em Outubro-Novembro de 1934, a fim de vendê-lo e reembolsar os patrocinadores. Este voo trans-Pacífico oeste-leste foi outro primeiro na história da aviação.deixando a Lady Southern Cross para encontrar um comprador Americano, Kingsford Smith e Taylor retornaram à Austrália para a tão esperada autorização para um serviço de transporte aéreo trans-Tasman. Eles começaram o voo inaugural em 15 de Maio de 1935. O resultado foi o fracasso num cenário de coragem espectacular. Antes do amanhecer e cerca de 800 km sobre o Tasman, uma lâmina de hélice danificada tinha colocado um dos três motores fora de ação, e um segundo motor ameaçou se apreender à medida que queimava óleo. Taylor, saindo do cockpit, conseguiu, com grande risco, coletar óleo suficiente do sump do motor morto para reabastecer o outro. Ao lançar a carga, e finalmente a maioria dos sacos de correio, Kingsford Smith cuidou da Cruz do Sul de volta para Sydney.ele era um homem cansado de 38 anos, mas foi impelido a continuar demonstrando que o futuro do transporte Mundial estava na aviação. Ele conseguiu que a ainda não vendida Lady Southern Cross fosse enviada para Inglaterra. De lá, com J. T. Pethybridge, ele decolou em 6 de novembro de 1935, com o objetivo de fazer mais um vôo recorde para a Austrália. Foi o fim do longo esforço. O avião e ambos os pilotos foram perdidos. Presume-se que se despenharam no mar algures ao largo da costa da Birmânia enquanto voavam à noite em direcção a Singapura. Kingsford Smith sobreviveu à sua esposa e filho e deixou uma propriedade avaliada em £12.875.sua contribuição para a aviação civil foi um esforço de fé e resistência e o coloca entre os pioneiros notáveis do mundo. Lean, com ‘cool blue eyes’, boca generosa e terse manner, ele é destaque na nota de 20 dólares Australiana. O aeroporto de Sydney tem o nome dele e há um memorial para ele, Taylor e Ulm em Anderson Park, Sydney. O Cruzeiro do Sul está à vista no Aeroporto de Brisbane. Kingsford Smith foi o autor do velho ônibus (1932) e, com Ulm, a história do voo Trans-Pacífico “Southern Cross” (1928). Sua autobiografia My Flying Life foi publicada postumamente em 1937 e a história de sua vida foi filmada na Austrália em 1946.
