większość ludzi wie, że grypa może zabić. Rzeczywiście, tak zwana hiszpańska grypa zabiła 50 milionów ludzi w 1918 roku-więcej niż zginęło w pierwszej wojnie światowej. Ale co z przeziębieniem? Naprawdę potrafisz złapać swoją śmierć?

przeziębienie to zbiór objawów – kaszel, kichanie, katar, zmęczenie i być może gorączka – a nie określona choroba. Chociaż dzieli wiele z początkowymi objawami grypy, jest to zupełnie inna infekcja.

rinowirus powoduje około połowę wszystkich przeziębień, ale inne wirusy mogą powodować jeden lub więcej objawów przeziębienia, w tym adenowirus, wirus grypy, wirus syncytialny układu oddechowego i wirus paragrypy.

przeziębienie jest zwykle łagodną chorobą, która ustępuje bez leczenia w ciągu kilku dni. A ze względu na jego łagodny charakter, większość przypadków jest samo zdiagnozowana. Jednak zakażenie rinowirusem lub jednym z innych wirusów odpowiedzialnych za objawy przeziębienia może być poważne u niektórych osób. Powikłania po przeziębieniu mogą powodować poważne choroby, a nawet śmierć-szczególnie u osób ze słabym układem odpornościowym.

na przykład badania wykazały, że pacjenci, którzy przeszli przeszczep szpiku kostnego, mogą mieć większe prawdopodobieństwo wystąpienia poważnej infekcji układu oddechowego. Podczas gdy rhinovirus nie uważa się za główną przyczynę tego, inne wirusy, które są związane z objawami przeziębienia, takie jak RSV, adenowirus i wirus parainfluenzy, są.

istnieje oczywiście więcej niż jeden sposób, aby ktoś bardzo zachorował po zakażeniu wirusem układu oddechowego. Niektóre wirusy, takie jak adenowirus, mogą również powodować objawy w całym organizmie, w tym przewodu pokarmowego, dróg moczowych i wątroby.

inne wirusy, takie jak wirus grypy, mogą potencjalnie powodować ciężkie stany zapalne w płucach, ale mogą również prowadzić do szczególnie poważnych chorób, takich jak bakteryjne zapalenie płuc.

infekcja bakteryjna wywołana wirusem jest jednym ze sposobów, w jaki wirus przeziębienia lub grypy może prowadzić do śmierci. Podczas gdy dokładne mechanizmy, w jaki sposób infekcje bakteryjne mogą być zagruntowane przez infekcję wirusową, są nadal badane, możliwym sposobem może wystąpić poprzez zwiększone przywiązanie bakterii do komórek płuc. Na przykład wykazano, że rinowirus zwiększa obecność receptora zwanego PAF-r w komórkach płuc. Może to umożliwić bakteriom, takim jak Streptococcus pneumoniae, skuteczniejsze Wiązanie się z komórkami, zwiększając prawdopodobieństwo, że doprowadzi to do ciężkiego stanu, takiego jak zapalenie płuc.

większe ryzyko u niektórych osób

Niestety przeziębienie może mieć również cięższe objawy u bardzo młodych i bardzo starych. U osób starszych ryzyko wystąpienia poważniejszej infekcji jest większe niż u osób dorosłych lub starszych dzieci. A ludzie, którzy palą-lub którzy są narażeni na dym z drugiej ręki-są również bardziej narażeni na przeziębienie i mają cięższe objawy.

inną grupą osób, które są bardziej dotknięte infekcją wirusami wywołującymi przeziębienie, są osoby z istniejącą chorobą płuc. Mogą to być osoby cierpiące na astmę, mukowiscydozę lub przewlekłą obturacyjną chorobę płuc (POChP). Zakażenie wirusem, który powoduje zapalenie dróg oddechowych, może znacznie utrudnić oddychanie. Osoby z POChP, które łapią łagodny wirus przeziębienia są również narażone na rozwój infekcji bakteryjnej.

chociaż infekcja bakteryjna u tych pacjentów może być leczona antybiotykami, nie ma skutecznego leczenia przeciwwirusowego przeciwko wszystkim rodzajom rinowirusów. W przypadku innych wirusów układu oddechowego, takich jak grypa, istnieje skuteczna szczepionka, która może pomóc chronić osoby wrażliwe przed wirusem grypy, w tym astmatyków, bardzo młodych i bardzo starych.

nie ma jednego elementu, który dyktuje, jak poważna będzie infekcja wirusem przeziębienia, ale istnieje wiele warunków lub czynników, które mogą podnieść czerwoną flagę.

jednym z najlepszych sposobów na uniknięcie przeziębienia jest prawidłowe umycie rąk. Może to zapobiec rozprzestrzenianiu się wielu różnych infekcji, nie tylko wirusy, które powodują przeziębienie. I wszyscy, nie tylko ci uznani za bezbronnych, powinni się zarazić grypą. W przypadku infekcji wirusowych zapobieganie jest kluczowe.

Peter Barlow, profesor immunologii i infekcji oraz Kierownik Działu Badań w School of Applied Sciences, Edinburgh Napier University

Ten artykuł został ponownie opublikowany z rozmowy na licencji Creative Commons. Przeczytaj oryginalny artykuł.