O Ivan Simon Cary Elwes
urodził się w Westminster w Londynie. W czasie studiów występował w sztukach off-broadwayowskich. Na początku lat osiemdziesiątych przeniósł się do Stanów Zjednoczonych i zadebiutował aktorsko w filmie „inny kraj”. Carey później stał się znany z ról w „narzeczonej księżniczki”, „Draculi” Brama Stokera, „Piła” i „Piła 3D: Ostatni rozdział”. Pracował także w takich filmach jak dni grzmotu, Twister, Hot Shots, Kłamca, kłamca, Robin Hood: mężczyźni w rajstopach i Sylwester. Carey pracowała również w programach telewizyjnych, takich jak The X-Files i Psych.
Carey była także narratorką książek audio „błazen”. Jako aktor głosowy udzielał głosu m.in. w takich filmach jak Pinky and the Brain, Quest for Camelot, Batman Beyond czy The Cat Returns. W grze wideo „The Bard’ s Tale ” pracował jako improwizator, scenarzysta i aktor głosowy dla głównego bohatera. W 2011 roku wystąpił w indyjskim filmie Delhi Safari.
Elwes poznał Lisę Kurbikoff w 1991 roku. Zaręczyli się w 1997 roku. Para pobrała się w 2000 roku. Mieli jedną córkę Dominique, która urodziła się 24 kwietnia 2007 roku. W sierpniu 2005 roku złożył pozew przeciwko twórcom filmu Piła, ponieważ obiecali mu jeden procent zysku netto z filmu, ale nigdy nie otrzymał pełnej kwoty. Sprawa została rozstrzygnięta pozasądowo.