Kiedy większość ludzi potrzebuje nowej pary słuchawek, wybierają z dość małego zestawu marek, Zwykle wybieranych z Amazon lub, co gorsza, ze sklepu Apple. Są też osoby odstające, te, które nawiedzają fora takie jak Head-Fi, które mówią dobrze o wyważonej armaturze kontra dynamicznych przetwornikach, które testują swój sprzęt i wytwarzają wykresy częstotliwości. Coraz częściej te odstające-podzbiór Kultury audiofilskiej — mają obsesję na punkcie szerokiej gamy nieznanych chińskich marek sprzedających Słuchawki douszne, które często kosztują mniej niż $25. Odstające obsesje kupują je przez tuzin z tylnych stron AliExpress, piszą lub wykonują wyczerpująco zbadane recenzje na blogach i YouTube, i debatują bez końca o zaletach i wadach słuchawek, które kosztują mniej więcej tyle, co duża pizza.
w Internecie zjawisko to znane jest jako „Chi-fi” — mashup „Chinese” i „high-fidelity”.”Zwykle używa się go w odniesieniu do przenośnego sprzętu audio — są to prawie zawsze Słuchawki douszne, które znajdują się poza kanałem słuchowym, takie jak słuchawki AirPods lub monitory douszne (IEMs), które mają miękkie końcówki i faktycznie wchodzą do kanału słuchowego-pochodzą z zasadniczo anonimowych chińskich firm. Jest to zwrot na dziwnym rynku cienia, który wprowadzasz, gdy szukasz czegoś podstawowego na Amazon („Etui na iPhone 'a”,” bokserki”) i kończysz na stronach chińskich marek, o których nigdy nie słyszałeś. Nazwy firm są płynne, ceny są niewiarygodnie tanie, a oferty są gołe kości lub mylące. Jako rozsądny konsument zakładasz, że nic w cenie sześciu dolarów nie może być dobre. Ale Chiński hi-fi oferuje najlepszą możliwą wersję tego świata. Co jeśli marki były nieznane, a ceny Dziwacznie niskie – ale produkt był rzeczywiście dobry?
„Po raz pierwszy usłyszałem Chi-Fi jako termin około dwóch do trzech lat temu, jest to coś w rodzaju memu”, mówi Lachlan Tsang, YouTuber audio, który pracuje również w sklepie audio high-end w Sydney w Australii.
„około 2010 roku byli tylko na Taobao, który jest swego rodzaju Amazon lub eBay dla Chin”, mówi Alfred Lee, Hong Konger, który prowadzi stronę poświęconą Chinom o nazwie Accessible Audio z przyjaciółmi.
termin pojawił się po raz pierwszy na Reddicie pod koniec 2015 roku, ale koncepcja ta istniała już kilka lat wcześniej. Te marki mają nazwy takie jak Tin Audio, Yinyoo, Revonext i różne kolekcje liter (KZ, BQEYZ, QDC). Ceny są różne, ale wiele obsesji koncentruje się wokół bardzo tanich rzeczy, od $10 do $50. Jakość wykonania jest czasami tandetna lub niespójna; akcesoria są ograniczone; usługa nie istnieje.
większość renomowanych firm audio produkuje swoje produkty w Chinach, więc ma sens, że rodzime firmy mają przewagę cenową. Koncentracja sprzętu, wiedzy i surowców stworzyła wiele hotspotów produkcji elektroniki semi-DIY, najbardziej znanych w Shenzhen. Jest to jedno z niewielu miejsc na ziemi, a na pewno największe, gdzie można kupić pojemnik wysyłkowy pełen plastikowych korpusów dousznych, kabli, głośników i wszystkich innych części potrzebnych do wykonania wkładek dousznych. Shenzhen i inne chińskie miasta, takie jak to, są idealnym miejscem narodzin dla tych firm. To powiedziawszy, historia powstania każdej marki jest nieco inna. Niektórzy zaczynają jako producenci oryginalnego sprzętu lub producenci OEM, co oznacza, że tworzą markowe produkty dla Beats, Shure lub kogokolwiek. „Niektóre z nich są tylko firmami handlowymi, niektóre są inżynierami, którzy opuścili inną fabrykę, to każda możliwa odmiana”, mówi Mike Klasco, konsultant ds. inżynierii dźwięku, który od 35 lat bada fabryki w całej Azji.
taka jakość jest możliwa, ponieważ odpowiednie komponenty — Kable, obudowa, sterowniki, okablowanie — są stosunkowo tanie, nawet przy najwyższej jakości. Membrana małego głośnika wewnątrz wkładki dousznej może kosztować zaledwie pięć centów lub nawet cztery dolary w wersji pokrytej diamentem. A w przypadku słuchawek dousznych i iem jakość komponentów przekłada się bezpośrednio na jakość produktu. Jeśli masz najwyższej klasy sterowniki i obwody, twój produkt będzie brzmiał bardzo dobrze, nawet jeśli jakość wykonania jest trochę zła. (Różni się to od, powiedzmy, pary butów, w których najlepsza jakość skóry i pianki niekoniecznie przekłada się na wygodne dopasowanie.)
ludzie dbają również o sprzęt audio w taki sposób, że nie dbają o tak wiele innych urządzeń elektronicznych produkowanych w tych chińskich centrach technologicznych. Nikt nie spędzi tygodnia na badaniu najlepszej przenośnej ładowarki, kabli USB lub uchwytu do smartfona do swojego samochodu. To są binarne obiekty użytkowe: albo działają, albo nie. Audio jest inne. Istnieje znacznie szerszy zakres między dobrem a złem; istnieją problemy związane z modą i designem, różne przypadki użycia, różne dopasowania marki. Osoba Bose różni się od osoby Grado. A ponieważ większość klientów nie ma czasu ani pieniędzy, aby przetestować każdą markę, większość z nas polega na znanych markach, na których możesz liczyć, zapewniając całkiem dobre wrażenia.
oczywiście branding premium oznacza również zyski premium. „Best Buy może uzyskać 50-procentową marżę” – mówi Klasco. W przypadku firm audio markowych koszt obejmuje szeroko zakrojone testy, projektowanie, marketing, koszty personelu, pakowanie, wysyłkę i wiele kawałków ciasta od producenta do hurtownika do detalisty.
chińskie marki wycinają to wszystko. Tylko największe i najbardziej ambitne z tych firm zajmują się nawet stroną internetową; większość z nich ma niewiele więcej niż stronę dostawcy na AliExpress. Niektóre z tych firm kupują swoje przetworniki — rzeczywiste kolumny — z tych samych fabryk, które oferują Sennheiser i Beats z ich. Tin Audio używa głośników Knowles balanced armature drivers do swojego modelu T3, które są najważniejsze w tym produkcie. Te same sterowniki, a przynajmniej bardzo podobne, można również znaleźć w Ultimate Ears IEMs, które kosztują setki, a nawet tysiące dolarów. Fabryki, które sprawiają, że kierowcy nie dbają o to, komu sprzedają; utrzymują pewien poziom jakości, ponieważ od tego zależą ich klienci. A po pozyskaniu części składanie ich razem nie jest wcale drogie. „Jeśli masz vana i butelkę kleju,” Klasco mówi, ” Możesz być w biznesie.”
to, co czasami kończy się na słuchawkach z szokująco wysokiej klasy wewnętrznymi, co oznacza doskonałą jakość dźwięku, od firmy, która zasadniczo nie ma żadnych kosztów. Te firmy nadal mogą zarobić solidny zysk-jeśli ktoś może znaleźć ich rzeczy.
trudno powiedzieć, ile w tym jest kradzieży własności intelektualnej. W tych samych miastach chińskich centrów technologicznych często można znaleźć rodzime chińskie marki, które stoją obok podrabianych zachodnich produktów na rynkach i konwencjach w Chinach (oraz na AliExpress i Amazon, o to chodzi). Klasco powiedział mi, że często prosi sprzedawców na tych konwentach o zwiedzanie ich obiektów. Jeśli wymyślą usprawiedliwienie, dlaczego nie może przyjść z wizytą, firma może robić coś, co chcą zachować w tajemnicy-odsprzedaż, fałszerstwo lub gorzej.
ale Klasco mówi, że większość firm chętnie go oprowadzi, a on często odkrywa, że robią to samo, co robią duże firmy: kupują komponenty z fabryk, które produkują komponenty, montują je i sprzedają wynik. Z pewnością istnieją pewne na wpół wątpliwe inspiracje projektowe — ostatnio pojawił się trend cyberpunkowych metalowych obudów, prawdopodobnie inspirowanych dźwiękiem z ogniska-ale zdarza się to również w dużych firmach i tak naprawdę nie jest kradzieżą.
czasami to, co zaczyna się jako anonimowy producent, może zbudować wystarczająco dużo następujących rzeczy, aby przejść do konwencjonalnych kanałów sprzedaży detalicznej: zatrudnianie personelu obsługi klienta, projektantów stron internetowych, pracowników KONTROLI jakości i wszystkich innych rzeczy, które mają bardziej znane firmy. Najbardziej godnym uwagi przykładem jest Anker, który rozpoczął produkcję zamiennych baterii do laptopów przed przejściem na przenośne ładowarki. W ciągu kilku lat stały się rozpoznawalną na całym świecie marką.
kilka chińskich firm hi-fi ma taki potencjał. Zarówno Lee, jak i Tsang wspominali o Fiio i HiFiMan, z których oba mają rzeczywiste strony internetowe dla swoich produktów. Klasco w rzeczywistości najchętniej włączył HiFiMANa do tej listy marek bezimiennych, chociaż tak naprawdę jest to po prostu większa, nieco starsza i bardziej udana wersja złomowanych firm. HiFiMan zaczynał jako bardzo mały Chiński producent, nieoczekiwanie odnosił sukcesy z kilkoma produktami i szybko się rozwijał. „HiFiMan wcale nie jest marką bez nazwy”, mówi Klasco. „Robią bardzo drogie i wyrafinowane rzeczy.”Fiio również zyskało uznanie ze źródeł głównego nurtu (w tym The Verge).
ale dla większości miłośników chińskiego hi-fi, dreszczyk emocji jest w polowaniu, a nie możliwość sukcesu crossovera. Uwielbiają przesiać śmieci — a jest ich sporo — z nadzieją znalezienia tego klejnotu: 25-dolarowej pary kątowych czerwonych metalowych IEMs z projektem inspirowanym przez jakąś większą firmę, ale brzmi to niesamowicie, jak para IEMs za 500$. „To produkty pochodzące z tych anonimowych fabryk”, mówi Tsang. „Historia marki zostaje zastąpiona tą ogólną historią o chińskiej produkcji i Twoim odczuciu, że otrzymujesz coś w rodzaju tajemnicy.”
wydanie nowej pary domowych słuchawek hi-fi może wywołać gwałtowny (choć zlokalizowany) cykl hype na forach. Firmy, w większości przypadków, wydają się całkowicie nieprzygotowane do posiadania hitowego produktu na rękach. Nie chodzi o to, że myślą, że wypuszczają gówniany produkt, tylko o to, że jest tak duża konkurencja i mają tak mało zasobów, że wydaje się nieprawdopodobne, że ich sprzedaż nagle wzrośnie w Holandii, USA lub Niemczech.
istnieją strony z dogłębnymi recenzjami, które koncentrują się wyłącznie na chińskich markach hi-fi, takich jak AudioBudget. Najdłuższy wątek na Forum Audio Head-Fi jest o chińskim hi-fi, z ponad 48,000 postów. Oczywiście nie jest to uczciwy wskaźnik, ponieważ istnieją również oddzielne wątki dotyczące tych samych marek, które dodają kolejne 100 000 odpowiedzi. Społeczność jest żywa i obsesyjna, a różne frakcje debatują na temat takich rzeczy, jak krzywe odpowiedzi w kształcie litery V w porównaniu z U, jak najlepiej podłączyć małe otwory wentylacyjne w niektórych iem dla wzmocnionego basu lub które końcówki silikonowe są najlepsze na rynku wtórnym. Audiofile uwielbiają się kłócić; istnieje wrodzona walka między subiektywnymi i obiektywnymi danymi, a próbą wciśnięcia jednego z nich w drugi, a kończy się to po prostu nierozpuszczalnym, nieskończonym bałaganem. To nie jest krytyka, ten bałagan to zabawa dla audiofilów.
i z niekończącą się dostawą świeżych, przystępnych cenowo produktów, chińskie marki hi-fi zapewniły coś zupełnie nowego do dyskusji. Dla wielu z tych użytkowników forum klasyczny sprzęt audiofilski jest beznadziejnie poza ich zasięgiem. Najwyżej oceniane słuchawki audiofilskie CNET kosztują 2400 dolarów, co nie jest nawet tak złe, stosunkowo. Wysokiej klasy głośniki często kosztują ponad $10,000. Tego rodzaju sprzęt jest całkowicie nieosiągalny dla większości ludzi, nawet tych, którzy mają obsesję na punkcie swojej jakości dźwięku. Chiński boom hi-fi dał im możliwość kupowania, porównywania i analizowania sprzętu audio zgodnego z ich standardami, co nigdy wcześniej nie miało miejsca.
nawet sprzęt, który produkuje te wykresy częstotliwości, stał się bardziej przystępny cenowo. MiniDSP produkuje produkt za około 200 dolarów — to para sztucznych uszu z mikrofonami, w zasadzie-która robi całkowicie odpowiednią robotę. Taki sprzęt kosztował dziesiątki tysięcy dolarów. Nadal tak jest i jest jeszcze lepiej, ale podobnie jak Zalew tanich słuchawek high-end, MiniDSP jest zdolny, trochę dziwny i przystępny dla wszystkich.
biorąc pod uwagę te wszystkie tanie nowe zabawki, trochę obsesji jest zrozumiałe. Jeden z właścicieli chińskiej strony hi-fi odmówił wywiadu, mówiąc, że ” faktycznie jest na przerwie od hobby spędzania czasu z moją rodziną.”
” tak łatwo się do tego dostać, a ty po prostu chcesz próbować coraz więcej i więcej ” – mówi Lee. „Dla Chi-Fi to tylko 20 dolców, więc czemu nie?”
Vox Media ma partnerskie relacje. Nie mają one wpływu na treści redakcyjne, choć Vox Media może zarabiać prowizje za produkty zakupione za pośrednictwem linków partnerskich. Aby uzyskać więcej informacji, zapoznaj się z naszą polityką etyki.
