w 35-letniej karierze, która przebiegała od rockabilly geniuszu „Lonely Weekends” (1960) do Countrypolitańskiego splendoru „Behind Closed Doors” (1973), wszechstronny i uduchowiony Charlie Rich zdobył jedenaście #1 hitów na listach przebojów w kraju i jeden crossover z #1 hitem pop „the Most Beautiful Girl” (1973).). Człowiek, którego nazywali srebrnym lisem, wykazywał naturalny talent do zadowalania wielu różnych publiczności, ale jego występ bez śpiewu przed jedną konkretną publicznością w 1975 r. spowodował znaczne szkody w pozostałej części jego kariery.

13 października 1975 roku człowiek wybrany wykonawcą roku przez Country Music Association of America rok wcześniej stanął na scenie podczas CMA awards show, aby ogłosić tegorocznego zwycięzcę największej nagrody Stowarzyszenia. Ale zabawne stało się, gdy otworzył kopertę i zobaczył, co było napisane w środku. Zamiast po prostu przeczytać imię „John Denver” i wycofać się z podium, Charlie Rich sięgnął do kieszeni po zapalniczkę i podpalił kopertę, właśnie tam na scenie. Chociaż pokaz wstrząsnął widownią na żywo, sam John Denver był obecny tylko przez łącze satelitarne i zaoferował łaskawe przemówienie akceptacyjne, nie mając pojęcia, co się stało.

w następstwie incydentu, Charlie Rich został na czarnej liście z CMA awards show do końca swojej kariery. Ale do czego dokładnie zmierzał? Powszechnie uważano wówczas, że Rich opowiedział się po stronie Country tradycjonalistów zdenerwowanych znaczącym wtargnięciem popowych dabblerów do muzyki country w tym czasie (Olivia Newton-John, na przykład, zdobyła nagrodę dla najbardziej obiecującej wokalistki w 1973 roku). Sam Rich był jednak często oskarżany o to, że „nie jest wystarczająco ojczysty”, więc mogło to nie być jego zamiarem. Podczas gdy to było lepsze gazety, aby zasugerować, że szczególnie uraził wygraną Johna Denver ’ a, Rich był również, według własnego uznania, na kombinacji leków przeciwbólowych na receptę i ginu z tonikiem tamtej nocy.

jego syn, Charlie Rich, Jr., napisał o incydencie: „użył złego osądu. W końcu był człowiekiem. Wiem, że ostatnią rzeczą, jaką chciałby zrobić mój ojciec, to wystawić się na sędziego innego muzyka.”