pierwszy amerykański kompozytor Psalmów i hymnów oraz wynalazca „fusing songs” William Billings urodził się 7 października 1746 roku w Bostonie w stanie Massachusetts.

urodzony z wizją tylko jednego oka i nierównymi nogami, Billings rozpoczął naukę muzyki jako młody chłopak u lokalnego chórmistrza. Zaczął studiować gramatykę Muzyczną Tans ’ Ura i różne Psalmy, a pod koniec 1760 roku stał się pierwszym profesjonalnym kompozytorem w Ameryce.

z zawodu garbarz skóry, Billings zaczął uczyć klasę śpiewu w Stoughton w stanie Massachusetts, która później przekształciła się w Stoughton Musical Society (najstarsze Amerykańskie Towarzystwo Muzyczne i pierwsza szkoła śpiewu). Zorganizował pierwszy chór kościelny w Ameryce.

w 1770 roku Billings przeszedł do historii wraz z publikacją New England Psalm-Singer, alternatywnie zatytułowaną American chórzysta. Songbook był pierwszym zbiorem muzyki w całości napisanym przez Amerykanina i zawierał ponad 120 kompozycji. Jego pieśni zostały opublikowane w wielu innych książkach, m.in. „The Singing Master’ s Assistant „(1776) i „Music in Miniature” (1779). Do 1790 roku prawie nie istniała Amerykańska Księga Psalmów, która nie zawierała niektórych jego pieśni.

wraz z nadejściem rewolucji amerykańskiej, pierwsze popularne piosenki Ameryki pojawiły się z Psalmów Billingsa. Jako namiętny zwolennik rewolucji, Billings zaadaptował wiele swoich hymnów jako pieśni wojenne z nowymi tekstami. Największy sukces w karierze Billingsa, „Chester”, stał się pierwszą piosenką wojenną Ameryki i ulubieńcem Patriotów. „Chester” jest znacząca w zakresie amerykańskiej piosenki popularnej, ponieważ oznaczała początek nowego ruchu muzycznego w kierunku piosenki wojskowej. William Billings zmarł w Bostonie 26 września 1800 roku. Został pochowany w nieoznakowanym grobie.

Lista utworów Williama Billingsa:

Afryka

AS the HART PANTETH

BROOKFIELD

CHESTER

COBHAM

stworzenie

lament Dawida

EMMAUS

EUROCLYDON

usłysz moją modlitwę

jestem różą SHARON

Czy ktoś cierpi

Jordan

Lord is RIS 'N indeed

opłakuj, opłakuj

O Chwalmy Pana nieba

Rutland

Samuel the priest

Shiloh

Wake ev’ ry Breath