w Irlandii nie ma rodzimych węży. Historia głosi, że zostali wygnani przez św. Patryka. Można by pomyśleć, że był raczej zajęty nawracaniem pogańskich mas, zakładaniem klasztorów i kościołów i ustanawianiem swojej nowej religii, ale wciąż znalazł czas, aby uratować nas przed niebezpiecznymi syczącymi, pełzającymi stworzeniami.

według walijskiego mnicha o imieniu Jocelin (1185AD) Patrick zebrał wszystkie węże, węże i jadowite stworzenia tak samo na górze w West Connacht, gdzie spędził poprzednie czterdzieści dni i nocy poszcząc i zdobywając wielką moc, i wyprowadził ich stamtąd do morza.

Croagh Patrick, z irlandzkiego Cruach Phádraig, co oznacza „stos Patryka”, a także znany jako „Reek”, jest uważany za tę górę, a dziś tysiące pielgrzymów przemierza jej surową ścieżkę każdego roku w ramach obchodów tego wydarzenia i w pokucie, wielu na bosych stopach lub na kolanach. Nie może być zaskoczeniem, że Croagh Patrick był już wysokim świętym miejscem, zanim chrześcijanie uczynili go swoim, a w tamtych czasach jego nazwa brzmiała Cruachán Aigle, co być może ma jakiś związek z pogańskim irlandzkim bóstwem Crom Cruach.

oczywiście ta historia jest przedmiotem kontrowersji. Twierdzono, że opowieść nigdy nie miała być traktowana dosłownie, że węże, o których mowa, symbolizowały druidów i ich pogańską religię.

we współczesnym języku irlandzkim słowo ” wąż „pochodzi od Starego gaelickiego słowa „naddred”, oznaczającego „wąż”. W rzeczywistości dodanie litery ” G „zmienia słowo w Gnaddr, co oznacza „kapłan węża”. Polegam tutaj na tłumaczeniach innych osób, nie mówię płynnie po irlandzku, więc wybacz mi, jeśli się mylę.

osobiście uważam to za intrygujące, ponieważ mieszkam zaledwie kilka minut od pary jezior, które zwijają się wokół siebie w niezaprzeczalnie wężowy sposób; są one znane jako Jeziora Nadrageel … zauważyłeś jakieś podobieństwo w słowach?

wąż był ważny dla druidów m.in. w celach leczniczych, a starożytny symbol wężowego kręgu, w którym wąż pożera własny ogon, symbolizuje niekończący się krąg życia.

jednak są tacy, którzy ostatnio twierdzą, że ta wersja historii jest niedokładna, że Patrick otwarcie lambasted druidów i postanowił nawrócić ich przy każdej okazji, że historie są pełne jego (czasami brutalnych) aktów robienia tego, najczęściej polegających na rozbijaniu ich idoli swoim crozierem i lekceważeniu ich zwyczajów z defiance, jak wtedy, gdy rozpalił ogień w Slane w przeddzień Beltaine.

Dlaczego więc miałby być tak tajemniczy ze swoją historią wypędzania węża? Święty Patryk nie wspomniał o tym ważnym i potężnym wydarzeniu w ogóle w swoich pismach, co nasuwa pytanie, czy w ogóle miało ono miejsce?

najwyraźniej nie był jedynym chrześcijaninem, który wygnał węże; było to zjawisko, które działo się w całej Europie w tym czasie. Św. Cado z Bretanii wygnał węże z Galii; św. Paweł z Malty; św. Kolumba z Iony; św. Klemens z Metz; św. Marcel z Paryża; Św. Romain z Niemiec, Hiszpanii i Rosji … to było dość popularne w przeszłości!

nie ograniczał się również do świętych; był to także sport królów. Syn irlandzkiego Króla Briana Boru, Murchad, przypisuje się zniszczenie wszystkich węży w Irlandii w jednej wersji Bitwy pod Clontarf.

również nie jest to szczególne dla ludzi. Kamień, który kiedyś siedział pod wschodnim oknem kościoła w Glendalough, przedstawiał psa św. Kevina, Lupusa, w potężnej bitwie z ostatnim wężem w Irlandii. Nie trzeba dodawać, że Święty ogar zwyciężył. Tajemniczo kamień zniknął, niektórzy mówią, że został skradziony, 28 sierpnia 1839 roku i nigdy więcej go nie widziano.

jak na krainę pozbawioną pełzających stworzeń, z pewnością mamy o nich wiele opowieści. W jednym z mitów, Nial i Scota, córka faraona, mieli syna o imieniu Gaoidhial, który został ugryziony przez węża podczas wędrówki po pustyni.

został uzdrowiony przez Mojżesza i powiedział, że żaden wąż nie rozkwitnie tam, gdzie żył on lub jego potomstwo. Oczywiście byli to Milezjanie, znani również jako pierwsi Gaelowie, którzy później najechali Irlandię, pokonując Tuatha de Danann, osiedlając się w naszym wolnym od węży kraju.

oznaczałoby to, że Irlandia już wtedy nie miała węży. Co mylące, natknąłem się na wzmiankę w irlandzkich druidach i Staroirlandzkich religiach, która mówi o „zielonym Bogu-wężu” znanym jako Gad-el-Glas, ale w Lebor Gabála Érenn (starożytnym rękopisie dokumentującym najazdy na Irlandię), Gadel Glas to kolejne imię syna Niala i Scoty. Stary standard Milezjański to rzekomo wąż owinięty wokół pręta.

prawda jest taka, że węże są zimnokrwistymi stworzeniami, niezdolnymi do życia w ekstremalnie zimnych warunkach klimatycznych. Kiedy Irlandia wyłoniła się z ostatniej epoki lodowcowej, około piętnastu tysięcy lat temu, wreszcie wolna i nieskrępowana od najbliższej masy lądowej (Szkocji), jest mało prawdopodobne, aby jakiekolwiek węże zdołały przetrwać. Z pewnością nie byli już w stanie przekroczyć mostu lądowego. Wiem, to dużo mniej dramatyczne i nieco rozczarowujące w porównaniu z innymi historiami.

najbardziej zaskakujące dla mnie jest zaangażowanie w to wszystko Fionna mac Cumhalla. Tak, to prawda, twoje oczy cię nie zwodzą. Według poematu „the Pursuit of Sliabh Druim”, znalezionego w książce znanej jako „Duanaire Finn” (ok. XVII w.), wielki bohater sam zabił wiele ogromnych węży tak wielkich jak Góry zwane péista (co oznacza „bestia” lub „szkodnik”), które żyły w jeziorach.

Caoilte, bratanek Fionna, opowiada o tym, jak potwory zostały zabite w Lough Cuilinn, Lough Neagh, Lough Rea, Lough Corra, Lough Laoghaire, w Howth, w Glenn Inny i nad rzeką Bann.

czy to może być podstęp, aby pokazać Fionn w chrześcijańskim świetle, wykonując Boże dzieło, niszcząc pogańskich kapłanów? To intrygujące, bo droga do Otherworld wiedzie przez wodę; czy te węże były postrzegane jako strażnicy bram Tir na Nog i przez swoje brutalne działania, czy Fionn stawiał wejścia do innego świata poza zasięgiem, odmawiając Sidhe dostępu do nowej chrześcijańskiej Irlandii, czy też śmiertelnicy niechrześcijańską drogę do nieba?

zostawię cię teraz z moim ulubionym irlandzkim mitem węża…

Fergus mac Leti był królem Ulsteru, który pewnego dnia zasnął na plaży. Trzy małe sprite 'y zwane lúchorpáin (co oznacza „małe ciała”) wyszły z wody i próbowały go ukraść.

chłód morza obudził go i rzucił się na stworzenia, łapiąc po jednym w każdą rękę i miażdżąc trzecią w pierś. Obiecali mu spełnić jedno życzenie, jeśli pozwoli im odejść, na co zgodził się i poprosił o moc, aby móc pływać głęboko pod wodą bez konieczności wynurzania się na powierzchnię.

dali mu magiczne zioła, którymi zatykał uszy, ale ostrzegli go, aby nie pływał pod Lough Rudraige (Zatoka Dundrum). Będąc królem, Fergus był przyzwyczajony do robienia tego, co mu się podobało, więc oczywiście zlekceważył ich rady i napotkał potężnego, przerażającego węża morskiego o imieniu Muirdris.

jego terror spowodował zniekształcenie twarzy, które jego ludzie ukrywali przed nim, ponieważ król musi być cały i doskonale ukształtowany. Pewnego dnia, siedem lat później, złośliwa służąca wyjawiła prawdę po tym, jak ją niesprawiedliwie pobił. Zszokowany Fergus postanowił ponownie zmierzyć się z Muirdrisem.

walczyli o noc i dzień, morze zrobiło się czerwone od krwi wokół nich, ale Fergus wyszedł na brzeg zwycięsko, nosząc głowę Wielkiego brutala. Dobry wygląd Fergusa został przywrócony, ale natychmiast upadł i padł martwy ze swoich wysiłków.

nie znajdziesz wielu irlandzkich mitów, które nie kończą się tragedią!

# jeziora # węże #węże # fergusmacLéti #Irishhistory #theotherworld # FionnmacCumhall #irishlegends #TirnaNog #water #loughs #Ireland #ancientIreland #SaintPatrick #dragons # IrishMythology