dyrektorzy mogą nie być w stanie polegać na standardowym sześcioletnim okresie przedawnienia, jeśli naruszają swoje obowiązki wobec swojej firmy.

zgodnie z Ustawą o przedawnieniu z 1980 r. („ustawa”) większość roszczeń prawnych staje się „przedawniona” po 6 latach. Oznacza to, że nie można ich już ścigać w postępowaniu sądowym. Istnieją jednak pewne wyjątki w ustawie.

jedna z nich zawarta jest w s. 21 ustawy i dotyczy roszczeń związanych z nieuczciwym naruszeniem zaufania przez powiernika. Od dawna ustalono, że dyrektorzy firmy mogą być powiernikami w tych celach, ale pojawiły się pewne wątpliwości co do tego, jak daleko to się rozciąga.

sprawa Sądu Apelacyjnego w lutym 2017 First Subsea Ltd przeciwko Balltec Ltd& inni wyjaśnili, że zasadniczo ma ona zastosowanie do wszelkich oszukańczych naruszeń obowiązku powierniczego przez dyrektora. Oznacza to, że jeśli naruszenie można sklasyfikować jako oszukańcze, firmy mogą potencjalnie wnosić roszczenia przeciwko dyrektorom długo po tym zdarzeniu.

pod tym względem oszustwo nie ma takiego samego znaczenia jak w kontekście przestępczym. Oznacza to celowy czyn, w którym nie było uczciwości lub dobrej wiary, a to może obejmować, gdy reżyser był lekkomyślny co do konsekwencji swoich działań.

podsumowując, spółki i dyrektorzy nie powinni zakładać, że potencjalne roszczenia z tytułu naruszenia obowiązku powierniczego są przedawnione po sześciu latach. Jeśli naruszenie było nieuczciwe, w złej wierze lub lekkomyślne, może obowiązywać dłuższy okres.