rzucanie światła na używanie świec wotywnych
Fr. William Saunders
zanim poruszę kwestię użycia świec wotywnych w szczególności, musimy docenić symbolikę światła i ogólne wykorzystanie świec w praktyce religijnej. W judaizmie w świątyni i synagogach paliło się wieczyste światło nie tylko po to, aby wieczorem zapalić inne świece lub lampy oliwne, ale także aby pokazać obecność Boga (por. WJ 27,20-21 i Lv 24,24). Później Talmud przepisał zapaloną lampę na Arce, gdzie przechowywano Torę i inne pisma Pisma Świętego, aby okazać szacunek Słowu Bożemu. (Praktyka ta prawdopodobnie wpłynęła na nasz własny jeden z posiadania zapalonej świecy w pobliżu tabernakulum, aby wskazać obecność i pokazać cześć dla Najświętszego Sakramentu.)
Rzymska kultura pogańska używała również świec w praktyce religijnej. Zapalone świece były używane w procesjach religijnych i wojskowych, pokazując boską obecność, pomoc lub przychylność bogów. Wraz z rozwojem kultu cesarza zapalano również świece w pobliżu jego wizerunku jako znak szacunku i czci. Pamiętaj, że w czasach Jezusa cesarz był uważany za boskiego, a nawet otrzymał tytuły Pontifex Maximus (najwyższy kapłan) i Dominus et Deus (Pan i Bóg).
chrześcijanie dostosowali używanie zapalonych świec (a nawet lamp naftowych we Wschodnim Cesarstwie Rzymskim) do Mszy, procesji liturgicznych, wieczornych ceremonii modlitewnych, procesji pogrzebowych i ponownie, aby okazać szacunek zarezerwowanemu Najświętszemu Sakramentowi. Co więcej, istnieją dowody na to, że zapalone świece lub lampy oliwne zostały spalone w grobach świętych, szczególnie męczenników, do 200, a przed świętymi obrazami i relikwiami do 300. św. Hieronim (d 420), w swoim <Contra Vigilantium,> poświadczył tę praktykę. Odnotuj jednak, że praktyka ta prawdopodobnie istniała na długo przed naszym dostępnym materiałem dowodowym.
w naszej tradycji katolickiej, zarówno w dawnych czasach, jak i dziś, światło ma szczególne znaczenie – przypomnij sobie Chrystusa Jezus powiedział: „Ja jestem światłością świata. Żaden mój Naśladowca nigdy nie będzie chodził w ciemności; nie, on posiądzie światło życia „(J 8, 12) i „przyszedłem na świat jako jego światło, aby uchronić każdego, kto we Mnie wierzy, od pozostania w ciemności” (J 12, 46).
ponadto prolog Ewangelii św. Jana łączy Chrystusa i prawdziwe życie z wyobrażeniem światła: „cokolwiek się w nim stało, znalazło życie, życie dla światłości ludzkiej” i „prawdziwe światło, które daje światło każdemu człowiekowi, przychodziło na świat” (J 1, 4, 9). Z tego powodu w naszej liturgii sakramentu chrztu kapłan przedstawia świecę zapaloną ze świecy Paschalnej, która z kolei symbolizuje misterium Paschalne i mówi do nowo ochrzczonych: „zostaliście oświeceni przez Chrystusa postępujcie zawsze jako Dzieci światła i podtrzymujcie płomień wiary w waszych sercach. Kiedy Pan przyjdzie, wyjdź na spotkanie ze wszystkimi świętymi w królestwie niebieskim”(<obrzęd inicjacji chrześcijańskiej dorosłych>).
światło jest zatem symbolem wiary, prawdy, mądrości, cnoty, łaski, boskiego życia, miłości, zapału modlitwy i świętej obecności, które wypływają z samego Chrystusa.
dzięki temu możemy docenić użycie świec wotywnych. Tutaj, jak w czasach wczesnochrześcijańskich, zapalamy świecę przed figurą lub świętym obrazem naszego Pana lub świętego. Oczywiście, nie honorujemy posągu ani samego obrazu, ale tego, którego ten posąg lub obraz reprezentuje. Światło oznacza naszą modlitwę ofiarowaną w wierze przychodzącą do światła Bożego. W świetle wiary prosimy naszego Pana w modlitwie lub prosimy Świętego, aby modlił się z nami i za nami do Pana. Światło to pokazuje również szczególną cześć i nasze pragnienie pozostania obecnym Panu w modlitwie, nawet jeśli możemy odejść i zająć się naszymi codziennymi sprawami.
Co ciekawe, w średniowieczu opracowano symbolikę świec wotywnych. Św. Radigund (zm. ok. 587) opisał praktykę, w której osoba zapala świecę lub kilka świec, które były równe jego wysokości, to było nazywane „miarą” dla takiego Świętego, chociaż może się to wydawać osobliwe dla nas, to „mierzenie” faktycznie odzwierciedla ideę świecy przedstawiającej osobę w wierze, która przyszła do światła, aby ofiarować swoją modlitwę.
również niektórzy średniowieczni pisarze duchowi rozszerzyli obraz samej świecy: wosk pszczeli symbolizował czystość Chrystusa, Knot, ludzką duszę Chrystusa i światło Jego boskości. Również płonąca świeca symbolizowała ofiarę, która jest składana zarówno w ofierze modlitwy, jak i w przyjęciu woli Pańskiej.
w sumie używanie świec wotywnych jest pobożną praktyką, która trwa do dziś w wielu kościołach. Symbolika przypomina nam, że modlitwa jest „wejściem” w światło Chrystusa, pozwalając, aby nasze dusze były wypełnione jego światłem i pozwalając, aby światło to świeciło w naszych duszach, nawet jeśli możemy powrócić do innych naszych działań.
ks. Saunders jest proboszczem parafii Queen of Apostles i prezesem Instytutu Notre Dame w Aleksandrii.
Ten artykuł ukazał się w wydaniu „The Arlington Herald.”
