minął ponad rok, odkąd Burmistrz Eric Garcetti ogłosił swój program „a Bridge Home”, aby zbudować tymczasowe mieszkania dla rosnącej liczby bezdomnych osób w mieście. Nieco ponad trzy miesiące później otwarto pierwszy tego typu projekt, El Puente, w sąsiedztwie zabytkowej ulicy Olvera w centrum Los Angeles. El Puente (po hiszpańsku „most”) ma działać przez trzy lata od daty rozpoczęcia we wrześniu 2018 roku.

ogłaszając „Most do domu”, Garcetti obiecał, że podobne schrony pojawią się w całym mieście w krótkim czasie. Ale wysokie koszty i lokalna opozycja–co L. A. Times określił jako „ścianę NIMBY” – spowolniły rozwój obudowy mostu. Ponadto powolne tempo budowy dodatkowych stałych tanich mieszkań sprawiło, że pobyt w tych tymczasowych schroniskach był dłuższy niż oczekiwano.

niemniej jednak, według Chrisa Espinosy, dyrektora Olvera Street (Departament miasta Los Angeles) i Johna Maceri, Dyrektora Wykonawczego Organizacji Non-Profit The People Concern, która zarządza El Puente, wszystko idzie tak dobrze, jak można się spodziewać.

„mamy dwie możliwości. Możemy pozostawić ludzi na ulicy, a populacja ulicy będzie nadal rosnąć, lub możemy ich pomieścić ” – mówi Maceri. „Jeśli umieścisz mieszkanie tam, gdzie są ludzie-i to właśnie zrobiliśmy z El Puente–niektórzy z tych ludzi znajdą się w domach. Nie eliminuje całkowicie bezdomności na tych terenach.”

Radny Miasta José Huizar reprezentuje El Puente i większość śródmieścia, a także Boyle Heights i części. Huizar mocno naciskał na ten program mieszkaniowy mostu, spotykając się z lokalnym biznesem i innymi przeciwnikami. Prawie rok w, jest zadowolony z rozwoju i programu i twierdzi, że miasto potrzebuje więcej programów, takich jak El Puente.

„dla osób, którym pomogła, bez wątpienia jest to sukces” – pisze Huizar w oświadczeniu dla Streetsblog.

„niezależnie od tego, czy dostali się do mieszkania wspierającego, czy byli w stanie zapewnić sobie pracę lub wrócić i pomóc innym, są to prawdziwi ludzie z prawdziwymi doświadczeniami i których życie zmienia się na lepsze. Nie powinniśmy również lekceważyć ogromnych korzyści, stabilności i przejrzystości, które wszyscy otrzymują z posiadania tego samego łóżka do spania, dostępu do toalet, pryszniców i posiłków, a także szeregu usług socjalnych, zdrowotnych, zawodowych i rehabilitacyjnych.”

El Puente znajduje się pod adresem 711 N. Alameda Street – na północ od autostrady 101, bardzo blisko Union Station.

strona posiada pięć trailerów. Trzy z przyczep zawierają po piętnaście łóżek i służą dawniej bezdomnym osobom. Dwie przyczepy są dla mężczyzn, a druga dla kobiet. Z pozostałych przyczep jedna zawiera łazienki i pralnie dla mieszkańców, a druga mieści biura dla pracowników case, pracowników socjalnych i pracowników zdrowia psychicznego. Posiłki i przekąski mieszkańców są przygotowywane poza siedzibą i dostarczane.

przyczepy z łóżkami są otwarte na klucz-dostęp 24-7, dając mieszkańcom z pracy wieczorowej i nocnej dostęp do bezpiecznego, krytego miejsca do spania. Maceri mówi, że większość mieszkańców ma pracę, a niewielu mieszkańców, którzy nie pracują poza siedzibą, ma częste regularne spotkania z pracownikami case, wydziałami miejskimi lub pracownikami służby zdrowia publicznego, aby przygotować się do życia w stałych mieszkaniach.

El Puente ma personel na miejscu 24 godziny na dobę.

Maceri jest dumny z rekordu El Puente w przenoszeniu ludzi z tymczasowego budynku mostowego do stałego budynku mieszkalnego. Celem jest przeniesienie osób do stałego mieszkania w ciągu dziewięćdziesięciu dni. W ciągu pierwszych dziewięciu miesięcy zamieszkało piętnastu mieszkańców El Puente, a kolejnych ośmiu obecnych uzyskało bony mieszkaniowe. Czterdzieści pięć osób przeniosło się do innej formy mieszkania wspierającego, takiego jak domy pomocy, wykwalifikowane placówki pielęgniarskie lub inny tymczasowy projekt mieszkaniowy.

ale nawet z tymi sukcesami, El Puente ma listę oczekujących około pięćdziesięciu osób w danym momencie.

dlaczego znalezienie ludzi na stałe trwa dłużej niż się spodziewano?

„pobyt jest dłuższy niż pierwotnie przewidywano, ze względu na brak dostępnych stałych mieszkań. Plan zakładał, że będziemy mieli około dziewięćdziesięciu dni pobytu dla osób indywidualnych”, wyjaśnia Maceri. „Największym wyzwaniem, przed którym stoimy w Los Angeles, jest brak przystępnych cenowo mieszkań, szczególnie dla osób żyjących z bardzo niskimi dochodami.”

na pytanie, Czy uważa, że powolny wzrost tanich mieszkań w mieście spowalnia wysiłki na rzecz zmniejszenia bezdomności, Huizar zgadza się.

„Ogólnie rzecz biorąc, z brakiem dostępnych mieszkań na wszystkich poziomach i solidnym rynkiem mieszkaniowym, mamy ogromne wyzwania, jak pokazała nasza ostatnia liczba bezdomności. W tej chwili mamy bezdomnych z kuponami mieszkaniowymi, które na bardzo konkurencyjnym rynku wynajmu i mieszkań po prostu nie dostają się do mieszkań i to jest stały problem ” – pisze Huizar.

na początku tego miesiąca spotkałem się z Robertem, mieszkańcem El Puente od dnia jego otwarcia. Robert ciężko pracował, aby zabezpieczyć mieszkanie poza mostem-niełatwe zadanie.

„moim celem jest zdobycie Fundacji i mieszkania” – wyjaśnia. „Moje mieszkanie to mój fundament, dach nad głową-to mój cel.”

rodzimy Angeleno, dwa lata temu Robert i jego żona przenieśli się z ulic Los Angeles, aby zamieszkać z córką we Fresno. Po śmierci żony powrócił do rodzinnego miasta i powrócił na ulice.

„To był cios”, pamięta. „Tracisz żonę, a potem musisz wrócić do sytuacji, którą właśnie opuściłeś.”

Robert był w stanie szybko znaleźć pracę na pół etatu po powrocie do L. A., ale nie było gdzie się zatrzymać. Zamiast tego spędzał noce na La Placita (parku położonym między El Puente a Olvera Street) lub Skid Row. Garść miesięcy, które tam spędził, opisuje jako mroczny czas, a poślizg jako miejsce, w którym” nie ma nadziei „i” nikt nie dotrzymuje obietnic.”Kiedy usłyszał, że będzie otwarcie nowego mostu, dołączył do” listy zainteresowań ” i szybko znalazł dach nad głową.

” jesteś w tym programie, aby być lepszym, a nie gorszym. Wszystko zajmie trochę czasu, a ty musisz być optymistą. Musisz trzymać się programu.”

podobnie jak w przypadku zbyt wielu obiektów mieszkaniowych, otwarcie El Puente nastąpiło po nieco kontrowersyjnym procesie publicznym. Kupcy z ulicy Olvera byli początkowo bardzo zaniepokojeni, że dom przy moście przyciągnie większą liczbę bezdomnych w regionie.

„to nowe podejście do budownictwa mieszkaniowego. Byliśmy pierwszymi, którzy wystartowali”, wyjaśnia Espinosa. „To była trudna sprzedaż.”

aby zdobyć poparcie kupców, a przynajmniej złagodzić najgłośniejszych krytyków, miasto obiecało wzmożone sprzątanie i zwiększoną obecność policji w rejonie ulicy Olvera. Sukces przy ulicy Olvera był po części niezwykle ważny, ponieważ jest to pierwszy projekt w ramach inicjatywy a Bridge Home. Ale także dlatego, że znajduje się zaledwie kilka przecznic od Ratusza.

„te spotkania stały się gorące”, Espinosa wspomina zeszłoroczne spotkania informacyjne. „Kupcy z Olvery to właściciele małych firm, którzy są bardzo wyczuleni na to, co dzieje się na poziomie ulicy.”Jednak Espinosa zauważa, że miasto, w szczególności Biuro burmistrza i Huizar były niezbędne do zdobycia milczącego wsparcia lokalnych firm.

„początkowo stwierdziłem, że zgodziłem się z kupcami, że zasięg nie jest wystarczający i zorganizowałem kilka kolejnych spotkań, w tym jedno, w którym uczestniczyłem”, napisał Huizar, podkreślając potrzebę zasięgu przed ostatecznym zatwierdzeniem lub budową. „Zasięg jest ważny dla każdej ważnej polityki miejskiej, zwłaszcza gdy jest to pierwsza, którą robi miasto, co reprezentuje El Puente. „

miasto dotrzymało słowa. Nie odnotowano większych problemów między mieszkańcami El Puente a społecznością biznesową ulicy Olvera. W okolicy El Puente działa 24-godzinna policja, a miasto sponsoruje sprzątanie dwa razy w tygodniu.

jednak zwolennicy praw bezdomnych zastanawiali się, czy „strefy egzekwowania” wokół ulicy Olvera osiągają coś więcej niż demonizowanie bezdomnych. W artykule na temat El Puente, prawnik Fundacji Pomocy Prawnej nazwał strefę egzekwowania ” inną formą segregacji.”

zgodnie z prawem miejskim osoby doświadczające bezdomności mogą stawiać namioty na chodniku w godzinach od 21.00 do 6.00 następnego dnia rano. W ciągu dnia policja może wymusić rozbiórkę namiotów i konfiskatę mienia bezdomnych. Rzecznicy bezdomnych, w tym Fundacja Pomocy Prawnej, zakwestionowali legalność tych akcji, nazywając je niekonstytucyjnymi.

zaledwie w zeszłym tygodniu grupa siedmiu organizacji zajmujących się rzecznictwem bezdomnych, w tym Fundacji Pomocy Prawnej, pozwała miasto, argumentując, że kodeks miejski, który pozwala LAPD na przeprowadzanie „przeszukań”, w których mienie jest zajęte, jest niekonstytucyjny. Przejmując mienie osób, które doświadczają bezdomności, sprawia, że osoby tracące mienie powracają jeszcze dalej w próbach poprawy ich sytuacji życiowej. Pozew jest następstwem serii przeszukań w centrum dzielnicy Civic Center w pobliżu ratusza w dniu 1 lipca.

Espinosa uważa, że ta krytyka zamieszek w pobliżu El Puente jest nieuzasadniona. Twierdzi, że policja współpracuje z zespołami pomocniczymi, aby połączyć ludzi z zasobami i skierować ich do korzystania z miejskich pojemników magazynowych znajdujących się przy sąsiednim Kościele katolickim. Espinosa twierdzi, że sprzedaż biletów lub konfiskata rzeczy osobistych jest niewielka, a policja zapewnia bezpieczeństwo osobom śpiącym na ulicach w nocy.

To „nie my-przeciwko-im”, mówi Espinosa o związku. Ponownie, Huizar zgadza się, chociaż przyznaje, że miasto wciąż uczy się najlepszych praktyk angażowania się w ludzi doświadczających bezdomności i że musi radzić sobie lepiej.

„to nie tylko egzekwowanie, to zaangażowanie dla osób doświadczających bezdomności. Ale jest to trudne, słodkie miejsce, na którym wszyscy próbujemy wylądować”, pisze Huizar.

„bycie bezdomnym nie jest nielegalne, więc wszelkie egzekwowanie ma na celu zapewnienie, że nasze chodniki są przejezdne w ciągu dnia i wczesnych godzin wieczornych, a jednocześnie przypomina ludziom, że usługi są dla nich dostępne.”

ale nawet z łagodnymi intencjami, zwiększona obecność policji może wysłać zły sygnał do osób śpiących na ulicy, jak również do tych, którzy mieszkają w otaczającej społeczności. Mieszkający mieszkańcy częściej postrzegają bezdomnych jako zagrożenie, jeśli widzą ich jako przestępców. Rada Miasta debatuje, jakie zmiany można wprowadzić w Polityce miasta, aby poprawić ochronę w pobliżu miejsc, w których znajdują się obozowiska dla bezdomnych. Podczas gdy w okolicy ulicy Olvera i El Puente jest mniej osób bezdomnych, liczba ta wzrosła zarówno w regionie, jak i w centrum miasta.

podczas gdy strefa egzekwowania prawa i policja w parku w pobliżu El Puente i ulicy Olvera pozostają kontrowersyjne, istnieje niemal uniwersalna umowa, że El Puente był wybawieniem dla tych, którzy dostali się do programu, i że więcej opcji domu Most są potrzebne w całym mieście.

„muszę pokazać ludziom, co może się zdarzyć, co mogą zrobić” – powiedział Robert na końcu naszego wywiadu.

„wychodzisz na ulicę i myślisz:” nie mam pieniędzy, nie mam mieszkania.”Skupiasz się na tym, czego nie masz, a to staje się jak nawyk … a nawyki są trudne do przełamania. Zanim dotarłem do El Puente, musiałem zmienić sposób myślenia. Musiałem być pozytywny i myśleć, że jest coś lepszego … jeśli ja mogę to zrobić, oni mogą to zrobić.”

uczucia Roberta odzwierciedlają uczucia miasta dotyczące tego, co El Puente może reprezentować dla reszty miasta. Jeśli mogą to zrobić w centrum Los Angeles, to my powinniśmy to zrobić gdzie indziej.

„ostatecznie sukces El Puente będzie oceniany na podstawie sukcesu całego Programu Mieszkaniowego mostu, który sponsoruje Burmistrz”, podsumowuje Huizar.

„mam jeszcze co najmniej jeden planowany w mojej dzielnicy i mocno wierzę, że musimy kontynuować i zapewnić bezdomność mieszkań i usług dla całego miasta, aby te usługi nie były już skoncentrowane tylko w Skid Row, Hollywood i Wenecji. To tylko niewielka część podejścia do problemu bezdomności w całym mieście.”