naukowcy z całego świata zostali uhonorowani w zeszłym tygodniu za zajęcie się tak istotnymi pytaniami, Jak zatrzymać czkawkę i jak zapach sera Limburger i śmierdzących stóp może pomóc w walce z malarią.malaria.

okazją była coroczna ceremonia wręczenia Nagród Nobla Ig na Uniwersytecie Harvarda, podczas której przyznawane są nagrody za naukę, która „najpierw rozśmiesza, potem skłania do myślenia.”Uczestnicy mogli również uczcić fakt, że jeden z organizatorów, który zawsze zamiata podłogi po imprezie, otrzymał w grudniu ubiegłego roku prawdziwą nagrodę Nobla. Roy Glauber, 81-letni profesor fizyki na Harvardzie, otrzymał nagrodę za pionierską pracę w dziedzinie optyki kwantowej.

Nagroda Ig Nobla w dziedzinie medycyny trafiła do Francisa Fesmire ’ a z University of Tennessee College Of Medicine za znalezienie wyjątkowego sposobu na rozwiązanie trudnej czkawki. Dr Fesmire znalazł się w rozsypce po wielu próbach pomocy pacjentowi, który nie mógł przestać czkawki. W końcu postanowił wsadzić palec (w rękawiczce, podkreśla) w odbytnicę swojego pacjenta (powołując się na stymulację wagalną jako swój cel) i ku jego uciesze pacjent przestał czkawkę—zdarzenie, które opisał w „zakończeniu uciążliwej czkawki za pomocą cyfrowego masażu odbytnicy” (Annals of Emergency Medicine1988;17: 872).

Bart Knols z Uniwersytetu Rolniczego w Wageningen w Holandii i jego koledzy z Tanzanii, Austrii i Włoch zdobyli nagrodę biologiczną za odkrycie, że samica komara malarii Anopheles gambiae pragnie w równym stopniu zapachu śmierdzących stóp i sera Limburger. Dr Knols ’ s „eureka” moment przyszedł, gdy zdał sobie sprawę, że ser Limburger hoduje się z brevibacterium epidermidis, bakterii znalezionej na ludzkiej skórze. To odkrycie ma praktyczne zastosowania, powiedział Dr Knols. Wykorzystując organizm, który emituje zapach pociągający komary, naukowcy mają nadzieję zbudować pułapki, które będą monitorować inwazję malarii u komarów, aby wspomóc wysiłki na rzecz eksterminacji. Praca Dr Knolsa i jego kolegów z kilku innych uniwersytetów otrzyma grant w wysokości 8 mln USD (4,3 mln funtów; 6,3 mln euro) od Fundacji Billa i Melindy Gatesów, aby kontynuować pracę na rzecz ograniczenia rozprzestrzeniania się malarii w Afryce.

wśród innych tegorocznych nagród Ig Nobla znalazła się nagroda pokojowa, którą otrzymał Howard Stapleton z Merthyr Tydfil w Walii za wynalezienie ” odstraszacza nastolatków.”Repelent to elektromechaniczna maszyna, która emituje wrzaski o wysokiej częstotliwości, które mogą być słyszane przez nastolatków, ale nie przez większość dorosłych. Nagrodę Literacką otrzymał Daniel Oppenheimer z Princeton University za pracę ” Consequences of erudite vernacular used independent of necessity: problems with using long words needlessly.”Dr Oppenheimer odkrył, że kiedy inteligentni ludzie używają wielkich słów, nie wydają się mądrzejsi dla innych; w rzeczywistości nie wydają się tak mądrzy, jak ci, którzy używają prostego, jasnego języka.

nagroda Ornitologiczna trafiła do Ivana Schwaba, okulisty, który zbadał i wyjaśnił, dlaczego Dzięcioły nie mają bólów głowy (British Journal of Ophthalmology 2002; 86: 843). Odkrył, że Dzięcioł północnoamerykański uderzy w drzewa z prędkością do 20 razy na sekundę, do 12 000 razy dziennie, z siłami spowolnienia, które u człowieka byłyby równoważne ” uderzeniu w ścianę z prędkością 16 mil na godzinę-twarzą pierwszy-za każdym razem.”