rodzice często zachęcają swoje dzieci, aby odebrać instrument muzyczny, jak gra na instrumencie uważa się mieć wszelkiego rodzaju pozytywny wpływ na rozwój mózgu. Rzeczywiście, istnieje wiele dowodów z badań neuronaukowych, że gra na instrumencie muzycznym przez wiele lat może wywoływać długotrwałe zmiany w strukturze mózgu.
już w latach 90.wykazano, że ludzie grający na instrumencie strunowym (takim jak skrzypce, wiolonczela lub gitara) wykazują większą korową reprezentację cyfr lewej ręki niż niemuzyczne sterowanie (Elbert et al., 1995). Jest to możliwe dlatego, że mają zwiększoną potrzebę wykonywania skomplikowanych drobnych ruchów motorycznych obiema rękami, aby poprawnie odtwarzać trudne utwory. Gra na fortepianie wpływa również na strukturę mózgu, ponieważ prowadzi do bardziej symetrycznej organizacji obszarów motorycznych mózgu (Chieffo et al., 2016). Ponadto wykazano, że nauka czytania muzyki i gry na klawiaturze prowadzi do zmian w płacie ciemieniowym, części mózgu, która jest istotna dla tłumaczenia pisanej muzyki na ruchy palców na klawiaturze (Stewart et al., 2003). Wszystkie te odkrycia naukowe są przykładami plastyczności mózgu, niesamowitej zdolności mózgu do reorganizacji w celu optymalnego radzenia sobie ze zmianami w środowisku lub trudnych zadań, które są wielokrotnie rozwiązywane (takich jak granie złożonej kompozycji Ludwiga van Beethovena).
nowe badanie (którego byłem jednym ze współautorów) badało efekty gry na instrumencie, który do tej pory był zaniedbywany w badaniach naukowych: perkusji (Schlaffke et al., 2019). Niekoniecznie ulubiony instrument dla rodziców na całym świecie ze względu na poziom hałasu, prawidłowa gra na perkusji wymaga niesamowitej koordynacji między różnymi kończynami. Koordynacja ruchowa profesjonalnych perkusistów znacznie przewyższa niewprawne osoby, ponieważ mogą grać różne rytmy dwiema rękami, z czym większość z nas zmaga się masowo.
w badaniu testowano profesjonalnych perkusistów ze średnim doświadczeniem perkusyjnym wynoszącym 17 lat i bezmusiczną kontrolą pod kątem ich umiejętności perkusyjnych. Nic dziwnego, że perkusiści byli znacznie lepsi. Obie grupy zostały następnie zbadane przy użyciu różnych technik neuroobrazowania w celu zbadania struktury ich mózgów, a także funkcjonalnych aktywacji mózgu podczas wykonywania zadania motorycznego (stukanie palcami).
perkusiści wykazali wyraźną różnicę w stosunku do niemuzycznych elementów sterujących w ciele modzelowatym, dużym przewodzie materii Białej, który łączy lewą i prawą połowę mózgu. Tutaj dane neuroobrazowania sugerują, że bębniarze mieli mniej, ale grubsze włókna w przedniej części ciała modzelowatego, które jest odpowiedzialne za planowanie motoryczne. Ta zmiana w strukturze mózgu prawdopodobnie pozwala profesjonalnym perkusistom szybciej koordynować procesy motoryczne między dwiema połówkami mózgu, które kontrolują obie ręce. Co ważne, struktura Corpus modzelosum przewidywała również, jak dobrze perkusista wypadł we wstępnym teście perkusyjnym. Wreszcie, było dość ciekawe odkrycie: mózgi bębniarzy wykazywały mniej aktywacji podczas zadania motorycznego w skanerze MRI niż u uczestników kontroli niemuzycznych. Jest to prawdopodobnie spowodowane rzadkim pobieraniem próbek, zjawiskiem, które obserwuje się również u wysoce inteligentnych ludzi: ze względu na bardziej wydajną organizację mózgu w obszarach motorycznych, profesjonalni perkusiści potrzebują mniejszej aktywacji, aby wykonać zadanie niż kontrole.
razem wzięte, badanie po raz kolejny pokazuje, że gra na instrumencie może mieć głęboki wpływ na mózg.
