sygnały chemiczne są językiem wymiany informacji między komórkami ciała. Sygnały te, które wiążą się z receptorami do przekazywania informacji do komórki, obejmują hormony, neuroprzekaźniki, czynniki wzrostu i cytokiny. Przekaźnik informacji nazywany jest transdukcją sygnału. Informacje, które są przekazywane do komórki, mogą wywoływać krótkotrwałe reakcje, takie jak skurcz, wydzielanie lub zmiana w procesach metabolicznych. Alternatywnie, sygnały mogą kierować długoterminowymi odpowiedziami obejmującymi różniczkową ekspresję genów i wzrost komórek. Wymiana informacji za pośrednictwem sygnału jest niezbędna dla homeostazy komórkowej i koordynacji wszystkich funkcji organizmu. Defekty w komunikacji komórkowej i transdukcji sygnału są molekularną podstawą dysfunkcji i patologii układu sercowo-naczyniowego. Obecne i przyszłe terapeutyczne interwencje medyczne i pielęgniarskie będą oparte na tym powstającym paradygmacie. W tym artykule opisano, w jaki sposób sygnały chemiczne przekazują lub przekazują informacje z zewnątrz do wnętrza komórki. Informacje te stanowią teoretyczne tło dla innych artykułów w tym i następnym numerze Journal of Cardiovascular Nursing, które omówią rolę sygnalizacji komórkowej w określonych warunkach patologicznych lub interwencjach.