Obejrzyj film dokumentalny CBSN Originals „Birmese Python Invasion: Fighting Invasive Species” w odtwarzaczu wideo powyżej.

gatunki inwazyjne mogą być bezwzględne. Co zaskakujące, mogą być również urocze.

gdy obce rośliny, zwierzęta i patogeny są wprowadzane do korzystnego nowego środowiska, mogą przeczesać ekosystem i zagrozić przetrwaniu rodzimej flory i fauny. Sieją również spustoszenie w gospodarce. Od pytona birmańskiego po Karpia azjatyckiego, wysiłki na rzecz wykorzenienia lub kontroli gatunków inwazyjnych kosztują USA. podatników szacowanych na 138 miliardów dolarów rocznie.

ale w jednym godnym uwagi przypadku, ludzie byli szczęśliwi, że gatunek inwazyjny czuje się jak w domu. Mówimy o kotach: jednym z najbardziej płodnych gatunków inwazyjnych w historii.

National Wildlife Federation definiuje gatunki inwazyjne jako każdy rodzaj żywego organizmu — zwierzęcia, rośliny, nasion, nawet bakterii lub grzybów — który nie jest rodzimy dla ekosystemu i powoduje szkody. Okazuje się, że koty udomowione nie mają rodzimego zasięgu. Pierwotnie wyhodowane z dzikich kotów i wprowadzone do Ameryki Północnej przez europejskich kolonistów, udomowione koty są obecnie wymienione jako jeden z 100 najlepszych gatunków inwazyjnych na świecie przez Międzynarodową Unię Ochrony Przyrody.

koty domowe są bezpośrednio odpowiedzialne za wyginięcie wielu gatunków zwierząt na całym świecie, w tym 33 gatunków ptaków. Szacuje się, że w Stanach Zjednoczonych popularne zwierzę zabija ponad 1 miliard ptaków i ponad 6 miliardów innych małych zwierząt rocznie. Podczas gdy najwiêkszym zagro ¿eniem S1 obecnie stwarzane przez zdzicza3e koty — udomowione rasy, które nie maj1 w3a ciciela i nie s1 uspołecznione do ludzi — nawet wspólne koty domowe, które s1 dobrze opiekowa3y siê i karmione bêd1 polowaæ i zabijaæ, jeœli zostan1 wypuszczone na zewn1trz.

koty również przenoszą choroby. W 2014 roku spośród zwierząt domowych, które zachorowały na wściekliznę, która może następnie rozprzestrzenić się na lokalną przyrodę i ludzi, około 60 procent z nich to koty.

podobnie jak prawie wszystkie gatunki inwazyjne, koty również charakteryzują się szybkim tempem rozmnażania. Samice mogą rozpocząć hodowlę w wieku zaledwie 6 miesięcy i mogą rozmnażać się co 4 miesiące, produkując do 12 kociąt rocznie. W ciągu ostatnich 40 lat liczba kotów domowych w całej Ameryce potroiła się. Chociaż trudno jest uzyskać dokładną liczbę dzikich kotów, szacunki sugerują, że obecnie jest ich co najmniej 30 milionów wędrujących po naszych ulicach i dzielnicach. Dodatkowe 40 milionów kotów domowych ma regularny dostęp do zewnątrz.

istnieje kilka prostych i skutecznych rozwiązań, które pomogą zminimalizować szkodliwość udomowionych kotów dla lokalnej przyrody. Sterylizacja lub sterylizacja zwierząt pomaga utrzymać populację kotów pod kontrolą. Trzymanie kotów w pomieszczeniu uniemożliwi im żerowanie na ptakach i innych małych zwierzętach w okolicy.

jak na ironię, jednym z zagrożeń, z jakimi borykają się koty na wolności, jest inny gatunek inwazyjny. Na Florydzie pytony Birmańskie, hodowane jako egzotyczne zwierzęta domowe, uwolniły się i rozmnożyły w Everglades; ich populacja szybko rosła w wyniku huraganu Andrew w 1992 roku. Dziś liczą dziesiątki, a nawet setki tysięcy, a pytony Birmańskie wkraczają na tereny podmiejskie – gdzie udomowione koty robią łatwą zdobycz.