królestwo zwierząt jest pełne wad – zmiennokształtnych, którzy nauczyli się, że aby przetrwać, muszą wyglądać inaczej lub całkowicie maskować swój wygląd. Wszyscy słyszeli o kameleonie, odrębnym gatunku jaszczurki, która potrafi zmieniać kolory i łatwo wtapiać się w otoczenie. Nie jest jednak sam i szczerze mówiąc nie jest nawet najbardziej interesujący. Naśladowanie jest bardziej kreatywną ścieżką ewolucyjną. Na przykład gąsienica ćmy Jastrzębiej zmienia się w węża, aby odstraszyć drapieżniki. A co z naśladowaniem i kamuflażem razem? Jest coś jeszcze lepszego.

poznaj boquila trifoliolata – winorośl pochodząca z Chile i Argentyny dopiero niedawno odkryta i opisana przez biologów. Ta niezwykła winorośl jest jak żadna inna roślina i wyróżnia się sprytną zdolnością do przekształcania liści wokół roślin żywicielskich, które rosną w pobliżu jej gałęzi. Po prostu sprawdź zdjęcie powyżej i przygotuj się na zdumienie. Niebieskie strzałki oznaczają roślinę żywicielską, natomiast czerwone strzałki oznaczają B. trifoliolata.

to, co widzisz, to liście winorośli zmieniające kształt, kolor, rozmiar i orientację w odpowiedzi na roślinę żywicielską. Na drugim zdjęciu liść winorośli rośnie do 10 razy bardziej niż normalny rozmiar, aby przypominać liście żywiciela. Według badaczy B. trifoliolata mogła przystosować tę zdolność do unikania spożywania przez roślinożerców. Nie jest jednak jasne, skąd winorośl wie, jak naśladować drzewa w jej pobliżu. Może być w stanie wychwycić chemiczne zapachy lub drobnoustroje mogą transportować sygnały aktywujące geny między oszustem a gospodarzem-przypuszczają naukowcy.

podczas gdy inne rośliny lub zwierzęta naśladują jednego żywiciela, ta niesamowita roślina jest w stanie to zrobić dla wielu gospodarzy. Zdolność ta nazywana jest polimorfizmem, a B. trifoliolata jest jak dotąd jedyną rośliną na świecie zdolną do niej.