Pasmo kaskadowe jest głównym pasmem górskim Zachodniej Ameryki Północnej.

biegnie od kanadyjskiej Kolumbii Brytyjskiej przez Stany Waszyngton i Oregon do Północnej Kalifornii.

zasięg rozciąga się na 1100 kilometrów (700 mil) z północy na południe i wynosi około 130 kilometrów (80 mil) w kierunku wschód-zachód.

wiele szczytów w paśmie kaskadowym przekracza 3000 metrów (10 000 stóp).

najwyższym szczytem pasma jest Mount Rainier w Waszyngtonie o wysokości 4392 m n. p. m. Jest to również najwyższy szczyt w amerykańskim stanie Waszyngton. Góra Rainier jest dużym aktywnym stratowulkanem i jest uważany za jeden z najniebezpieczniejszych wulkanów na świecie.

pasmo obejmuje zarówno góry nie wulkaniczne, takie jak Północne kaskady, jak i znaczące wulkany znane jako wysokie kaskady.

północna część pasma, na północ od Mount Rainier, jest znana jako Północne kaskady. Jest niezwykle stromy, z wieloma mniejszymi szczytami stromymi i zlodowaconymi. Podczas gdy większość szczytów ma wysokość poniżej 3000 metrów (10 000 stóp), niskie doliny zapewniają dużą lokalną ulgę, często ponad 1800 metrów (6000 stóp).

najwyższe wulkany Kaskad nazywane są wysokimi kaskadami dominującymi w ich otoczeniu, często stojącymi dwa razy wyżej od pobliskich gór.

wszystkie erupcje w sąsiednich Stanach Zjednoczonych w ciągu ostatnich 200 lat pochodzą z wulkanów kaskadowych.

Dwa ostatnie to Lassen Peak w latach 1914-1921 i duża erupcja Mount St. Helenów w 1980 roku .

kaskady są częścią pacyficznego pierścienia ognia, pierścienia wulkanów i powiązanych gór wokół Oceanu Spokojnego.

kaskady są kontynuowane przez góry przybrzeżne Kolumbii Brytyjskiej na północy i Sierra Nevada na południu.

Pasmo kaskadowe jest częścią Cordillery amerykańskiej, łańcucha pasm górskich (cordillera), który składa się z prawie ciągłej sekwencji takich pasm, które tworzą Zachodni „kręgosłup” Ameryki Północnej, Ameryki Środkowej, Ameryki Południowej i Antarktydy.

z wyjątkiem szczytów leżących nad Kotliną, całe pasmo jest silnie zalesione. Chłodne, wilgotne zimy i ciepłe, suche lata sprzyjają zimozielonym gatunkom, podczas gdy łagodne temperatury i bogate gleby sprzyjają szybkiemu i długotrwałemu wzrostowi.

pasmo górskie kaskady nosi nazwę wodospadów — setki z nich, dużych i małych, które kaskadowo spływają strumieniami i opadają na klify, niosąc ogromne ilości wody z zimowych deszczy i topniejącego śniegu.

prawdopodobnie najbardziej znany, Multnomah Falls znajduje się po Oregońskiej stronie wąwozu Columbia River. Wodospad spada w dwóch głównych stopniach, dzieląc się na górny wodospad o wysokości 165 metrów (542 stopy) i dolny wodospad o wysokości 21 metrów (69 stóp), ze stopniowym spadkiem wysokości 3 metrów (9 stóp) między tymi dwoma, więc całkowita wysokość wodospadu jest konwencjonalnie podawana jako 189 metrów (620 stóp). Jest to drugi co do wysokości całoroczny wodospad w Stanach Zjednoczonych.

spośród wielu jezior w kaskadach najbardziej znanym jest Jezioro Kraterowe. Jezioro ma 8 na 9,7 kilometra (5 na 6 mil) średnicy, z krawędzią kaldery o wysokości od 2100 do 2400 metrów (7000 do 8000 stóp). Jezioro Kraterowe ma głębokość 594 metrów (stopy 1,949) w najgłębszym punkcie, co czyni je najgłębszym jeziorem w Stanach Zjednoczonych, drugim najgłębszym w Ameryce Północnej i dziesiątym najgłębszym na świecie. Jezioro jest popularne

Wąwóz rzeki Kolumbia jest kanionem rzeki Kolumbia w kaskadach. Do głębokości 1200 metrów (4000 stóp) kanion rozciąga się na ponad 130 kilometrów (80 mil), gdy rzeka wije się na zachód przez pasmo kaskadowe. Wąwóz posiada status chronionego federalnie jako National Scenic Area o nazwie Columbia Gorge National Scenic Area i jest zarządzany przez Columbia River Gorge Commission i US Forest Service. Wąwóz jest popularnym miejscem rekreacyjnym.

w paśmie kaskadowym znajdują się cztery parki narodowe USA:
• Park Narodowy Mount Rainier został założony w 1899 roku jako czwarty park Narodowy w Stanach Zjednoczonych. Park obejmuje 95 660 hektarów (236 381 akrów), w tym Mount Rainier, najwyższy szczyt pasma.
• Park Narodowy Crater Lake założony w 1902 roku jako piąty park Narodowy w Stanach Zjednoczonych. Jest to jedyny park narodowy w Oregonie. Park obejmuje kalderę Jeziora kraterowego, pozostałość zniszczonego wulkanu, górę Mazama oraz okoliczne wzgórza i lasy.
• Lassen Volcanic National Park został założony w 1916 roku podczas erupcji jego imiennego szczytu. Park obejmuje najbardziej rozległe i aktywne obszary termalne w Stanach Zjednoczonych poza Parkiem Narodowym Yellowstone.
• Park Narodowy North Cascades znajduje się w stanie Waszyngton. Park został założony w 1968 roku. Charakteryzuje się surowymi szczytami górskimi i chroni fragmenty Północnego pasma Kaskad.

istnieje również wiele pomników narodowych Stanów Zjednoczonych, obszarów dzikich Stanów Zjednoczonych i Lasów Państwowych Stanów Zjednoczonych. Każda klasyfikacja chroni różne lodowce, wulkany, pola geotermalne, rzeki, jeziora, lasy i przyrodę w różnym stopniu.

zwierzęta, które zamieszkują zasięg to czarne niedźwiedzie, kojoty, bobcats, cougars, lisy, bobry, jeżozwierz, skunk, świstaki, jelenie, łosie, łosie, kozy górskie i kilka wilków wracających z Kanady żyją w kaskadach. Mniej niż 50 niedźwiedzi grizzly zamieszkuje kaskady Kanady i Waszyngtonu.

Cascade Range ma duży wpływ na klimat, Rolnictwo, ekonomię, rozkład populacji i wzorce osadnicze północno-zachodnich Stanów Zjednoczonych i północno-zachodniego regionu Północno-Zachodniej Ameryki Północnej i były głównym aspektem życia dla pokoleń rdzennych Amerykanów.

Rdzenni Amerykanie zamieszkiwali ten obszar od tysięcy lat i opracowali własne mity i legendy dotyczące Kaskad. Według niektórych z tych opowieści Wierzchowce Baker, Jefferson i Shasta były używane jako schronienie przed wielkim potopem. Inne historie, takie jak The Bridge of the Gods tale, miały różne wysokie kaskady, takie jak Mount Hood i Mount Adams, działają jak boscy wodzowie, którzy prowadzili wojnę, rzucając w siebie ogniem i kamieniami.

na początku 1792 roku brytyjski Nawigator George Vancouver zbadał Puget Sound i nadał angielskie nazwy górom, które widział.

w 1805 roku ekspedycja Lewisa i Clarka przeszła przez kaskady na rzece Kolumbia, która przez wiele lat była jedynym praktycznym sposobem na przejście tej części pasma.

Amerykańskie osadnictwo flanks of the Coast Range nastąpiło dopiero na początku 1840 roku, początkowo tylko marginalnie.

warunki glebowe dla rolnictwa są na ogół dobre, zwłaszcza pod wiatrem wulkanów. Dzieje się tak głównie dlatego, że skały wulkaniczne są często bogate w minerały zawierające potas, takie jak ortoklaza i łatwo ulegają rozpadowi.

ze względu na obfitość potężnych strumieni, wiele głównych rzek na zachód od Kaskad zostało zaporowanych, aby zapewnić energię hydroelektryczną.