spójrz na obrazek tuż pod tym akapitem—prawdopodobnie wygląda to na bezsensowny wzór czarno-białych plam.

teraz spójrz na zdjęcie kilka akapitów poniżej, a następnie wróć do górnego zdjęcia: prawdopodobnie możesz teraz zrozumieć czarno-biały obraz.

naukowcy uważają, że ta zdolność może pomóc wyjaśnić, dlaczego niektórzy ludzie są podatni na halucynacje.

zdumiewającym i często bardzo przerażającym doświadczeniem w niektórych chorobach psychicznych jest psychoza—utrata kontaktu z rzeczywistością zewnętrzną. Często powoduje to trudności w zrozumieniu świata, co może wydawać się groźne, natrętne i mylące.

psychozie czasami towarzyszą drastyczne zmiany w percepcji, do tego stopnia, że ludzie mogą widzieć, czuć, wąchać i smakować rzeczy, których w rzeczywistości nie ma—tak zwane halucynacje. Halucynacje te mogą towarzyszyć przekonaniom, które inni uważają za irracjonalne i niemożliwe do zrozumienia.

w Proceedings of National Academy of Sciences zespół naukowców bada ideę, że halucynacje powstają w wyniku wzmocnienia naszej normalnej tendencji do interpretowania otaczającego nas świata poprzez wykorzystanie wcześniejszej wiedzy i prognoz.

sensowanie świata

aby sensować i współdziałać z naszym środowiskiem fizycznym i społecznym, potrzebujemy odpowiednich informacji o otaczającym nas świecie, na przykład o wielkości lub lokalizacji pobliskiego obiektu. Nie mamy jednak bezpośredniego dostępu do tych informacji i jesteśmy zmuszeni interpretować potencjalnie niejednoznaczne i niekompletne informacje z naszych zmysłów.

„wielu z nas słyszało lub widziało rzeczy, których nie ma.”

Nasz mózg—na przykład w naszym układzie wzrokowym—pokonuje to wyzwanie, łącząc niejednoznaczne informacje sensoryczne z naszą wcześniejszą wiedzą o środowisku, aby stworzyć solidną i jednoznaczną reprezentację otaczającego nas świata.

na przykład, kiedy wchodzimy do naszego salonu, możemy mieć niewielkie trudności z rozpoznaniem szybko poruszającego się czarnego kształtu jako kota, mimo że wizualny przekaz był niewiele więcej niż rozmycie, które szybko zniknęło za sofą: rzeczywisty przekaz sensoryczny był minimalny, a nasza wcześniejsza wiedza wykonała całą pracę twórczą.

„wizja jest konstruktywnym procesem—innymi słowy, nasz mózg tworzy świat, który” widzimy””, wyjaśnia pierwszy autor Christoph Teufel ze Szkoły Psychologii na Uniwersytecie w Cardiff. „Wypełnia luki, ignorując rzeczy, które nie do końca pasują, i przedstawia nam obraz świata, który został zmontowany i dopasowany do tego, czego oczekujemy.”

” posiadanie mózgu predykcyjnego jest bardzo przydatne—sprawia, że jesteśmy skuteczni i biegli w tworzeniu spójnego obrazu niejednoznacznego i złożonego świata”, dodaje starszy autor Paul Fletcher, profesor na wydziale psychiatrii Uniwersytetu w Cambridge. „Ale oznacza to również, że nie jesteśmy zbyt daleko od postrzegania rzeczy, których w rzeczywistości nie ma, co jest definicją halucynacji.

„w rzeczywistości w ostatnich latach zdaliśmy sobie sprawę, że takie zmienione doświadczenia percepcyjne nie są w żaden sposób ograniczone do osób z chorobami psychicznymi. Są stosunkowo powszechne, w łagodniejszej formie, w całej populacji. Wielu z nas słyszało lub widziało rzeczy, których nie ma.”

czy ten obraz zawiera osobę?

aby odpowiedzieć na pytanie, czy takie procesy predykcyjne przyczyniają się do pojawienia się psychozy, naukowcy pracowali z osobami 18, które zostały skierowane do służby zdrowia psychicznego prowadzonej przez NHS Cambridgeshire and Peterborough Foundation Trust i które cierpiały na bardzo wczesne objawy psychozy. Badali oni, w jaki sposób te osoby, a także grupa 16 zdrowych ochotników, były w stanie wykorzystać prognozy, aby zrozumieć niejednoznaczne, niekompletne czarno-białe obrazy, podobne do tego pokazanego powyżej.

wolontariusze zostali poproszeni o obejrzenie serii tych czarno-białych zdjęć, z których niektóre zawierały osobę, a następnie o stwierdzenie dla danego obrazu, czy zawiera on osobę, czy nie.

z powodu niejednoznaczności obrazów zadanie było początkowo bardzo trudne. Następnie pokazano uczestnikom serię pełnokolorowych oryginalnych obrazów, w tym tych, z których pochodzą czarno-białe obrazy: informacje te można wykorzystać do poprawy zdolności mózgu do zrozumienia niejednoznacznego obrazu.

naukowcy doszli do wniosku, że ponieważ halucynacje mogą wynikać z większej tendencji do nakładania swoich prognoz na świat, ludzie, którzy byli podatni na halucynacje, lepiej wykorzystaliby te informacje, ponieważ w tym zadaniu taka strategia byłaby zaletą.

mózg „dąży”, a nie „łamie”

naukowcy odkryli większą poprawę wydajności u osób z bardzo wczesnymi objawami psychozy w porównaniu do zdrowej grupy kontrolnej. Sugerowało to, że ludzie z grupy klinicznej w rzeczywistości bardziej polegali na informacjach, które otrzymali, aby nadać sens niejednoznacznym obrazom.

kiedy naukowcy przedstawili to samo zadanie większej grupie 40 zdrowych osób, znaleźli kontinuum w wykonywaniu zadań, które korelowało z wynikami uczestników na testach psychozy-proveness. Innymi słowy, zmiana w przetwarzaniu informacji, która faworyzuje wcześniejszą wiedzę nad przekazem zmysłowym podczas percepcji, może zostać wykryta nawet przed początkiem wczesnych objawów psychotycznych.

„te ustalenia są ważne, ponieważ nie tylko mówią nam, że pojawienie się kluczowych objawów choroby psychicznej można zrozumieć w kategoriach zmienionej równowagi w normalnych funkcjach mózgu”, mówi Naresh Subramaniam z Wydziału Psychiatrii Uniwersytetu w Cambridge. „co ważne, sugerują również, że te objawy i doświadczenia nie odzwierciedlają „zepsutego” mózgu, ale raczej takiego, który stara się—w bardzo naturalny sposób—zrozumieć przychodzące dane, które są niejednoznaczne.”

Wellcome Trust I Bernard Wolfe Health Neuroscience Fund wspierały prace, które zostały przeprowadzone w ramach Cambridge i Peterborough NHS Foundation Trust. Dodatkowe wsparcie dla Behavioural and Clinical Neuroscience Institute na Uniwersytecie w Cambridge pochodziło od Wellcome Trust i Medical Research Council.