Scenariusz

u trzech pracowników szkoły podstawowej zdiagnozowano raka w ciągu dwóch lat; po jednej osobie z rakiem mózgu, wątroby i jajnika. Dalsze badania doprowadziły do wniosku, że niedawno zdiagnozowano cztery przypadki raka piersi. Zwiększone zaniepokojenie wśród pracowników związane z potencjalnym powiązaniem miejsca pracy z nowotworami skłoniło do złożenia wniosku o wszczęcie dochodzenia. Poniższe informacje odnoszą się ogólnie do klastrów i dostarczają informacji przydatnych w reagowaniu na tego typu scenariusz.

zdarzenia zdrowotne, w tym nowotwory, często pojawiają się w klastrze, który naukowcy definiują jako niezwykłą koncentrację zdarzeń zdrowotnych w określonym obszarze lub przedziale czasowym. Obawy związane z klastrem mogą być również zgłaszane, gdy takie zdarzenia zdrowotne występują wśród grupy pracowników. CDC dostarczyło „wytyczne do badania klastrów zdarzeń zdrowotnych”, które są pomocne w ocenie potencjalnych klastrów chorób(1). Poniższa dyskusja dotyczy sposobu zastosowania niektórych zasad oceny klastrów do przedstawionego powyżej scenariusza.Dyskusja może być pomocna w ustaleniu, czy przypadki raka mogą mieć wspólną przyczynę lub mogą być przypadkowym wystąpieniem niepowiązanych przyczyn.

na co zwracamy uwagę przy ocenie klastra nowotworowego?

ponieważ rak jest powszechną chorobą, rak można znaleźć wśród ludzi w każdym miejscu pracy. W Stanach Zjednoczonych, w ciągu swojego życia, około jeden na dwóch mężczyzn i jedna na trzy kobiety rozwinie się lub umrze na raka (2). Statystyki te pokazują niefortunną rzeczywistość, że rak występuje częściej niż wielu ludzi zdaje sobie sprawę. Częstość występowania chorób lub nowotworów może być zmienna w małych populacjach (np. w hrabstwie) i rzadko odpowiada ogólnej częstości występowania na większym obszarze (np. w stanie) tak, że w danym okresie czasu niektóre populacje mają wskaźniki powyżej ogólnej stawki, a inne poniżej ogólnej stawki. Chociaż wystąpienie zdarzenia zdrowotnego może być przypadkowe, rozmieszczenie tego zdarzenia zdrowotnego w obrębie określonej grupy może nie być jednolite.Tak więc, nawet jeśli istnieje nadmiar widoczny w jakiejś określonej (mniejszej) grupie, może to być nadal całkowicie zgodne z oczekiwaną zmiennością losową populacji jako całości.

w powyższym scenariuszu w szkole pracowało 95 pracowników od momentu jej otwarcia w 1992 roku. Wykluczając nowotwory skóry, rak piersi jest najczęściej diagnozowanym nowotworem u kobiet (2). Ponieważ pracownicy szkoły składali się głównie z kobiet, nie było niczym niezwykłym, aby zobaczyć kilka przypadków raka piersi. Chociaż te nowotwory piersi zostały zdiagnozowane w stosunkowo krótkim czasie, miało to sens, biorąc pod uwagę wiek personelu i rozkład wieku raka piersi.

zespoły nowotworowe związane z narażeniem w miejscu pracy zwykle składają się z tych samych typów nowotworów. W przypadku wystąpienia kilku przypadków tego samego typu nowotworu, a ten typ nowotworu nie jest powszechny w populacji ogólnej, bardziej prawdopodobne jest narażenie zawodowe. Gdy klaster składa się z wielu typów nowotworów, bez jednego typu dominującego, przyczyna zawodowa klastra jest mniej prawdopodobna. Podczas opisywania raka w miejscu pracy ważne jest poznanie, czy rodzaj raka jest rakiem pierwotnym, czy przerzutami (rozprzestrzenianiem się raka pierwotnego na inne narządy). Tylko nowotwory pierwotne są wykorzystywane do badania klastra nowotworowego.

w naszym przykładzie wśród pracowników szkoły podstawowej zdiagnozowano cztery typy nowotworów.

gdy istnieje znany lub podejrzewany czynnik rakotwórczy, a rodzaje nowotworów zostały powiązane z tymi ekspozycjami w innych warunkach, jesteśmy bardziej skłonni do nawiązania związku między rakiem a ekspozycją w miejscu pracy. Na przykład azbest może być problemem w starszych budynkach, ale podczas gdy wiadomo, że powoduje raka płuc i międzybłoniaka, nie wiadomo, aby powodować rodzaje raka zgłaszane wśród tej grupy pracowników.Sprawdzamy również, czy rak występuje wśród pracowników w poszczególnych miejscach pracy lub obszarach pracy. Może to pomóc w identyfikacji potencjalnych ekspozycji, które były wcześniej nierozpoznane.

czas pomiędzy pierwszą ekspozycją na czynnik rakotwórczy a klinicznym rozpoznaniem choroby nazywany jest okresem latencji. Okresy latencji różnią się w zależności od rodzaju nowotworu, ale w przypadku niektórych nowotworów mogą wynosić od 15 do 20 lat lub dłużej. Z tego powodu wcześniejsze narażenie jest bardziej istotne niż obecne narażenie jako potencjalne przyczyny nowotworów występujących u pracowników dzisiaj. Często te ekspozycje są trudne do udokumentowania.

średni czas Od pierwszego zatrudnienia w szkole do rozpoznania raka wśród pracowników szkoły podstawowej w naszym przykładzie wynosił 5,7 roku.

wnioski dla powyższego scenariusza:

rozmieszczenie typów nowotworów nie wydaje się niezwykłe, biorąc pod uwagę wiek i płeć pracowników. Nie zidentyfikowano biologicznie istotnego narażenia. Budynek został zajęty tylko sześć lat przed zgłoszeniem zastrzeżeń; w związku z tym, biorąc pod uwagę to, co wiemy o okresach latencji, żaden z przypadków raka nie spełniał kryterium latencji. Biorąc pod uwagę te informacje, stwierdzono, że nowotwory zgłaszane wśród tych pracowników są mało prawdopodobne, aby były wynikiem zatrudnienia w szkole podstawowej.

Ten scenariusz ilustruje niektóre z kluczowych pytań, które są zwykle rozwiązywane w odpowiedzi na zapytania dotyczące klastrów nowotworowych.