Cass Gilbert był amerykańskim architektem odpowiedzialnym za tradycyjny styl i Królewskie proporcje widoczne w wielu najlepszych budynkach publicznych w kraju—w tym w budynku Sądu Najwyższego w Waszyngtonie.jego niezwykła praca obejmowała struktury federalne, stanowe, komunalne, edukacyjne i religijne, a także obiekty przeznaczone do użytku komercyjnego, przemysłowego i prywatnego. Gilbert mocno wierzył, że architektura powinna służyć ustalonemu porządkowi politycznemu i społecznemu; wiele z jego prac nadal służy celowi publicznemu dziesięciolecia po jego koncepcji i zakończeniu.

Gilbert urodził się 24 listopada 1859 roku w Zanesville w stanie Ohio, gdzie jego dziadek, Charles Champion Gilbert, był pierwszym burmistrzem. Uczęszczał do szkoły w Zanesville aż do śmierci swojego ojca, Samuela Augustusa Gilberta, w 1868 roku. W tym czasie jego matka, Elizabeth Fulton Wheeler, przyuczyła go do firmy architektonicznej w St.Paul, Minnesota. Tam ukończył edukację i kształcił się jako geodeta. W 1878 roku Gilbert zapisał się do Massachusetts Institute of Technology, gdzie przez rok studiował architekturę.

dochody z okazjonalnych prac geodezyjnych pozwoliły Gilbertowi wyruszyć w 1879 roku w zwyczajową wielką podróż po Europie, podejmowaną przez wielu młodych ludzi o jego pozycji społecznej i środkach ekonomicznych. Podróżował po Anglii, Francji i Włoszech i był narażony na wiele klasycznych stylów architektonicznych, które później zdominowały jego prace.

Po powrocie do Stanów Zjednoczonych Gilbert został zatrudniony jako rysownik przez nowojorską firmę architektoniczną McKim, Mead, and White, gdzie był pod wpływem nazwiska partnera i znanego architekta Stanforda White ’ a. Jego współpraca z tą firmą dała mu możliwość doskonalenia swoich umiejętności i poznania biznesowej strony prowadzenia przedsiębiorstwa architektonicznego. Widząc jego obietnicę, firma wysłała go do St. Paul w 1881 roku, aby nadzorował projekt budynku.

w grudniu 1882 Gilbert zerwał kontakty z Mckimem, Meadem i nawiązał współpracę z architektem St.Paul, Jamesem Knoxem Taylorem. Razem Gilbert i Taylor prowadzili zarówno prace instytucjonalne, jak i mieszkaniowe, ale nie byli w stanie odnieść sukcesu finansowego. Spółka została rozwiązana. Dobrze zorganizowany i wydajny Gilbert odkrył, że wolał pracować sam; w trakcie swojej kariery zawodowej Nie nawiązał kolejnego partnerstwa zawodowego. Jego prace architektoniczne z tego okresu obejmowały Dayton Avenue Church, St.Paul (1888); St. Martin ’ s by the Lake, Minneapolis (1888); i Lightner House, St. Paul (1893).

Gilbert założył spółkę osobową 29 listopada 1887 roku, kiedy poślubił Julię T. Finch. Ich rosnąca rodzina-do której ostatecznie należeli Emily, Elizabeth Wheeler, Julia Swift i Cass Jr.—dodatkowo obciążała finansowo zmagającego się z problemami architekta. Aby uzupełnić dochody z prac projektowych, Gilbert sprzedawał akwarele. Zaczął malować podczas swoich europejskich podróży i był znany lokalnie jako utalentowany artysta.

w 1896 roku Gilbert otrzymał pracę, która zapoczątkowała jego wyeksponowanie w kraju: został mianowany architektem budynku Kapitolu Stanu Minnesota w St.Paul. Majestatyczna kopułowa struktura, którą stworzył, była niezwykle popularna. Zarówno jego skalę, jak i szczegóły uznano za odpowiednie dla jego celu publicznego. Jego sukces przekonał Gilberta, że jest gotowy do rywalizacji w Nowym Jorku.

„spłacajmy nasze architektoniczne długi twórcom planu Waszyngtonu.”
—Cass Gilbert

krótko po przeprowadzce do Nowego Jorku Gilbert znalazł się wśród zaproszonych do przedstawienia planów dla U. S. Custom House. Wygrał konkurs, ale nie bez kontrowersji. Inne firmy biorące udział w konkursie uznały Taylora, ówczesnego architekta budynku Skarbu Państwa w Waszyngtonie., miał niesprawiedliwy wpływ na wybór swojego byłego partnera. Pomimo kontrowersji, Gilbert został ostatecznie nagrodzony innymi komisjami, w tym Union Club i West Street Building w Nowym Jorku oraz Essex County Courthouse w Newark w stanie New Jersey.

zaczął również odgrywać rolę w organizacjach związanych z jego zawodem, w 1908 roku został wybrany na prezesa American Institute of Architects. W różnych okresach swojej kariery był aktywnym członkiem Architectural League of New York, Academy of Design, National Institute of Arts and Letters, Academy of Arts and Letters, Royal Institute of British Architects, Royal Institute of Canada, Architectural Society of Liverpool, Royal Academy of Arts i francuskiej Legii Honorowej.

chociaż Gilbert brał udział I wygrywał wiele konkursów w swojej karierze, większość jego pracy pochodziła z jego stowarzyszeń zawodowych i jego siły perswazji. Jego dążenie do kontraktu na budynek Woolworth w Nowym Jorku jest tylko jednym z przykładów jego wytrwałości. Słysząc, że Frank W. Woolworth wyjeżdża za granicę przed mianowaniem architekta dla swojego nowego budynku, Gilbert zarezerwował przejazd na tej samej łodzi; miał podpisany kontrakt w ręku, zanim Łódź zadokowała.

Budynek Woolworth, ze swoją ogromną wysokością i pomysłowym wykorzystaniem terakoty, okazał się ogromnym sukcesem. Był to najwyższy budynek na świecie i górował nad panoramą Nowego Jorku przez prawie dwadzieścia lat. Budynek sprawił, że Gilbert stał się sławny i znacznie zwiększył zapotrzebowanie na jego profesjonalne usługi. Scott Memorial Fountain, Detroit (1914); Detroit Public Library (1917); Brooklyn Army Terminal (1918); St.Louis Public Library (1921); i wiele innych szkół, banków, bibliotek, muzeów i struktur miejskich zostało oddanych do użytku w latach po ukończeniu budynku Woolworth w 1913.

w 1910 roku Gilbert został powołany do National Commission of Fine Arts przez prezydenta Williama Howarda Tafta. W 1914 roku został ponownie wybrany na kolejną kadencję przez prezydenta Woodrowa Wilsona. Dzięki temu stowarzyszeniu Gilbert zabezpieczył niektóre ze swoich najbardziej prestiżowych prac, w tym aneks Skarbu USA (1918), Izbę Handlową (1924) i wreszcie Budynek Sądu Najwyższego.

w 1928 roku Prezes Sądu Najwyższego i były prezydent William Howard Taft został przewodniczącym Komisji budowy Sądu Najwyższego, utworzonej przez Kongres w celu budowy stałego domu dla Sądu Najwyższego. Taft przypomniał pracę Gilberta w National Commission of Fine Arts i wybrał go do zaprojektowania nowego gmachu Sądu.

planowana przez Gilberta budowla była monumentalną świątynią sprawiedliwości—taką, która przywoływała władzę, autorytet i powagę dworu. Jego projekt, który wypełniał plac, charakteryzował się neoklasycystyczną strukturą z białego marmuru z ogromną centralną salą mieszczącą salę sądową. Dwa symetryczne skrzydła po obu stronach sali centralnej mieściły biura, biblioteki i inne funkcje dworskie. Centralnym punktem sali sądowej była podwyższona ławka, z której wychodziło na siedzenia dla ponad trzystu widzów.

wewnętrzny układ budynku oddzielał prywatne przestrzenie sędziów od przestrzeni publicznych i został zaprojektowany tak, aby ułatwić wielkie wejścia do sali sądowej. W prywatnych pomieszczeniach budynku znajdowały się trzypokojowe apartamenty biurowe, pokój robing, podziemny parking i wejścia, biblioteka i przechowalnia dokumentów kontrolowana temperaturą i wilgotnością oraz pomieszczenia prasowe.

szkice architektoniczne Gilberta zostały zatwierdzone przez Komisję w 1929 roku, a budowę rozpoczęto w 1931 roku. Budynek został ukończony dopiero po śmierci Gilberta w 1934; syn Gilberta, Cass, Jr., nadzorował końcowe etapy projektu.

Budynek Sądu Najwyższego otworzył swoje podwoje dla publiczności w poniedziałek, 7 października 1935 roku. Początkowo budynek był krytykowany zarówno za jego rozmiary, jak i zewnętrzne zdobienie. W dużej mierze wielkość była podyktowana miejscem: Gilbert dążył do uzupełnienia skali sąsiedniej Biblioteki Kongresu i innych budynków w kompleksie Kapitolu. Zarzuty o marnotrawstwo miejsca w salach i korytarzach oraz nadmierne siedzenia w sali sądowej z czasem zmalały. Zewnętrzne zdobienie budynku przedstawiało znane postaci i motywy prawne i zostało wykonane przez jednych z najlepszych artystów i rzeźbiarzy tamtych czasów. Mówi się, że jedna z postaci odzianych w togę przedstawionych na budynku nosi podobieństwo samego architekta.

jako przestrzeń przeznaczona do słuchania kłótni i prowadzenia dyskusji publicznej, Duża sala sądowa była również krytykowana za słabą akustykę. Czas i ulepszona technologia dźwięku zmniejszyły tę krytykę. Dziś budynek Sądu Najwyższego jest uważany za szczyt dzieła Gilberta i jest jednym z najlepszych budynków publicznych w kraju.

rozwijając Budynek Sądu Najwyższego, Gilbert kontynuował również pracę w Nowym Jorku i w całym kraju. W tym okresie zaprojektował budynek New York Life Insurance Building, Gmach sądu Stanów Zjednoczonych w Nowym Jorku, George Washington Memorial Bridge oraz budynki Kapitolu Stanowego w Arkansas i Wirginii Zachodniej.

Biograf Egerton Swartwout opisał Gilberta jako „celowo imponującego pod względem manier i czasami raczej pompatycznego.”Opis ten można równie łatwo zastosować do budynków użyteczności publicznej zaprojektowanych przez Gilberta. Twórczość Gilberta pozostała wierna tradycyjnym tematom, które zainspirowały go jako młodego człowieka podróżującego po Europie. Chociaż jego Budynek Woolworth i inne komercyjne konstrukcje przyczyniły się do ewolucji nowoczesnego wieżowca, Gilbert nie był fanem nowoczesnej architektury funkcjonalnej, która pojawiła się w latach 20. XX wieku.zawirowania i wojny światowej i trudności gospodarcze z lat 20. XX wieku miały ugruntować zaangażowanie Gilberta w klasyczny tradycyjny styl.

wciąż bardzo poszukiwany przez tych, którzy podzielali jego wizję architektoniczną, Gilbert zmarł nagle 17 maja 1934 roku, podczas wakacji golfowych w Brockenhurst w Anglii, w wieku siedemdziesięciu pięciu lat. Został pochowany w Nowym Jorku. Jego osobiste i zawodowe dokumenty są przechowywane w Bibliotece Kongresu-po drugiej stronie ulicy od budynku Sądu Najwyższego.

kolejne odczyty

Blodgett, Geoffrey. 2001. Cass Gilbert: The Early Years. St. Paul, Minn.: Minnesota Historical Society.

Blodgett, Geoffrey. Cass Gilbert, Architekt, Konserwatyści.

Bluestone, Daniel M. 1988. „Miasto Detroit piękne i Problem handlu.”Journal of the Society of Architectural Historics.

Gaskie, Margaret F. ” The Woolworth Tower.”Zapis Architektoniczny.

Irish, Sharon. „A Machine That Makes the Land Pay: the West Street Building in New York.”Technologia i kultura.

Irish, Sharon Lu. „Cass Gilbert’ s Career in New York, 1899-1905.”(PH.d. diss.).

Jones, Robert Allan. Cass Gilbert, architekt z Nowego Jorku.

Jones, Robert A. 1973. „Wieża Pana Woolwortha: Wieżowiec jako popularna ikona.”Dziennik kultury popularnej.

1982. „Slogany dopasowane do okazji.”Supreme Court Historical Society.

„Ulubiony syn architektury Minnesoty.”American Institute of Architects Journal.

Myers, Rex C. Klub Montana: Symbol elegancji.

Tunick, Susan i Jonathan Walters. Wspaniały świat terakoty.

Vyzralek, Frank E., and Neil B. Thompson. 1974. Minnesota ’ s State Capitol: The Art and Politics of a Public Building. Minneapolis: Minnesota Historical Society.