Gerald Ford był chyba naszym najbardziej wysportowanym prezydentem-grał w futbol uniwersytecki na Uniwersytecie Michigan, wygrywając z powrotem do tyłu mistrzostwa krajowe w latach 1932-33 – więc to ironia losu, że jego trwałą spuścizną skeczu jest Chevy Chase falling. Niestety dla Forda, kilka publicznych potknięć zostało uchwyconych przed kamerą, w szczególności upadek ze schodów Air Force One. Chevy Chase uchwycił ten moment, z pomocą mediów, aby stworzyć postać Forda jako potkniętego głupca-podatnego na wypadek prezydenta. Prasa i pościg nakarmiły się nawzajem, a każde potknięcie przez jednego z nich zamieniło się w wiadomości. Ford napisał w swoim pamiętniku a Time to Heal: The Autobiography of Gerald R. Ford, że „zasięg wiadomości był szkodliwy, ale jeszcze bardziej szkodliwy był fakt, że Johnny Carson i Chevy Chase używali moich „wpadek” do swoich żartów. Ich wybryki — i przyznam, że sam się z nich śmiałem-pomogły stworzyć publiczne postrzeganie mnie jako potykacza. I to nie było śmieszne.”Chase i Ford walczyli o wizerunek Forda, a Chase przedstawił Forda jako człowieka, który przypadkowo został prezydentem i dosłownie upadł podczas pracy. Ford nie zdawał sobie sprawy z kulturowej potęgi, jaką będzie posiadał SNL. Szczerze mówiąc, skąd Ford, czy ktokolwiek inny, wiedziałby, że skecz komediowy emitowany o północy w soboty zasadniczo zmieni prezydenturę.
Ford Chase ’ a to jedno z najbardziej ikonicznych wcieleń politycznych w historii SNL. Rzeczywiście, nowość i osobliwość Saturday Night Live odegrały rolę w wpływie, jaki miała na publiczną osobowość Forda. Pomogło SNL, że Ford niespodziewanie wszedł do krajowego krajobrazu politycznego jako krewny nieznany. Ford zasiadał w Izbie Reprezentantów Stanów Zjednoczonych w latach 1949-1973, reprezentując Michigan, ale nie był reprezentantem kraju. Kiedy wiceprezydent Spiro Agnew zrezygnował w 1973 roku, republikańscy przywódcy Kongresu poparli Forda i naciskali Nixona, aby uczynił go nowym wiceprezydentem. Nixon nominował Forda, a Kongres potwierdził go w grudniu 1973 roku. W sierpniu 1974 Nixon podał się do dymisji, a Ford stał się prezydentem Stanów Zjednoczonych, stając się pierwszą osobą, która została prezydentem bez zostania wybrana na stanowisko w oddziale wykonawczym. We wrześniu 1974 Ford ułaskawił Nixona, bardzo kontrowersyjny ruch, który wielu widziało jako część skorumpowanego paktu między dwoma mężczyznami-Ford ułaskawiłby Nixona, gdyby Nixon wymienił Forda na wiceprezydenta. Taka umowa nie istniała, ale szkody dla popularności Forda były natychmiastowe i ogromne. Kiedy SNL zadebiutowało w październiku 1975 roku, Ford był niepopularny i nadal szukał tożsamości swojej prezydentury. Chevy Chase i gracze, którzy nie byli gotowi na Prime Time, byli bardziej niż chętni do pomocy w wkroczeniu w otchłań.
to, co sprawia, że Ford Chase 'a jest tym bardziej uderzający, i w przeciwieństwie do prawie każdego innego politycznego wrażenia w serialu, jest to, że wizerunek Chase’ a Forda był (nie)wrażeniem. Jak powiedział Lorne Michaels, Chase ” absolutnie nie próbował wyglądać jak Ford … podobało mi się to, ponieważ było to tak bardzo w duchu serialu. Powiedział, że to Ford. Grał postawę.”Chase nie miał makijażu postaci, nie zmieniał włosów, nie próbował brzmieć jak Ford, chodzić jak Ford, ani zaadoptować żadnej maniery Forda. W” Ford On The Phone „skecz zaczyna się od napisów, które mówią” to nie jest dobre wrażenie Geralda Forda.”
był Chevy Chase ’ em i zamiast naśladować Forda, wpadł na pomysł, że Ford jest sympatycznym głupkiem, który dosłownie natknął się na prezydenturę. Mówiąc o podobnych (Nie)wrażeniach Dana Aykroyda na temat Nixona i Jimmy ’ ego Cartera (choć Aykroyd próbował trochę naśladować, ale także w niewytłumaczalny sposób odmówił golenia wąsów), Jeffrey P. Jones twierdzi, że „być może niemożność dokładnego podszywania się dała występom szczególną siłę lub swobodę politycznego komentarza.”Pomimo wąsów Carter Aykroyda jest o wiele bardziej mimetyczny, ale Chase nie starał się naśladować Forda. Nie zamykając się w dosłownym wcieleniu, Chase mógł swobodnie komentować Forda. Chase budował również markę Chevy Chase. Nie chciał być znany jako facet, który gra Forda, chciał być gwiazdą-i był głównym człowiekiem SNL.
pomijając na chwilę osobisty branding Chase ’ a, nie(impresja) pozwala Brechtiańskiej technice przedstawienia zarówno aktora, jak i postaci pełniej przejść. W przeciwieństwie do Vaughna Meadera, którego widzowie zachwycili występem jako JFK, widzowie nigdy nie zapomnieli, że oglądają Chevy Chase ’ a. Ta dwoistość pozwala performerowi, jak zauważa Jones, tworzyć ” humorystyczne sytuacje, które publiczność odczytuje politykowi.”Zamiast wrażenia, które wywołuje śmiech ze względu na dokładność i dbałość o osobiste maniery, (nie)wrażenie działa na śmiech dzięki satyrycznej polityce i osobowości. Ford Chase ’ a nie tylko dał się nabrać na łatwy śmiech — jednak, jak powiedział Chase w 1976 roku, „Ford jest tak nieudolny, że najszybszy śmiech jest najtańszym śmiechem, a Najtańszy śmiech jest fizycznym żartem.”Upadł, ponieważ Chase uważał, że Ford metaforycznie upada podczas pracy. Pratfall był ucieleśnieniem Forda próbującego stanąć na wysokości zadania prezydentury po Watergate i upadającego płasko na twarz. Było jasne, że Chase nie sądził, że Ford nadaje się do tego zadania. Publiczność o tym wiedziała, więc Brechtiańska Podwójna prezentacja Chase ’ a i postaci Forda pogłębia satyrę. Ford Chase 'a nie był tylko pratfall’ em dla pratfall ’ a. Ponieważ publiczność jednocześnie odbierała osobiste przekonania Chase ’ a o Fordzie i rzutowała je na prawdziwego Forda, pratfall nabiera głębszego, bardziej warstwowego znaczenia. Ta Brechtiańska Podwójna prezentacja jest niezbędna do zrozumienia satyrycznego podejścia Chase ’ a do Forda.
więc dlaczego nie widzieliśmy żadnych innych (nie)wrażeń? Częściowo jest to spowodowane statusem gwiazdy Chase ’ a. Wrażenie było o nim tak samo jak o Fordzie. Chase nie uważał Forda za prezydenta, ale co ważniejsze, uważał Chevy Chase za gwiazdę. Chase grał Forda, aby wzmocnić jego osobowość, tak samo jak on, aby zdefiniować osobowość Forda. Podobnie nowość skeczu największej gwiazdy serialu komediowego drwi z prezydenta sprawiła, że trzeba go zobaczyć w telewizji. Nowość Chase ’ a, nawet nie próbującego naśladować Forda, była tak wyjątkowa, że sama w sobie warto było ją tuningować — była wyraźnym symbolem komediowej estetyki serialu. Po prostu sytuacja była tak doskonała, że prawdopodobnie nigdy nie zostanie ponownie powtórzona. Ford był nieznany, a okoliczności, w których został prezydentem, były całkowicie dziwaczne, dając SNL stosunkowo czystą kartę i swobodę robienia, co chcieli. SNL był również nieznany, więc nie miał żadnych oczekiwań do spełnienia, mogli przedstawiać Forda jednak chcieli, nie martwiąc się o z góry przyjęte oczekiwania publiczności. Dodaj do tego, że najjaśniejsza młoda gwiazda hot-new-show była tą, która grała prezydenta i stworzyła komediowy koktajl, który trudno powielić. Oczekujemy, że SNL podszyje się teraz pod prezydenta. Spodziewamy się też podwyższonej rzeczywistości z tymi wrażeniami — prezes SNL ma być komiczną wersją prawdziwego prezydenta. W związku z tym oczekujemy teraz wrażenia, które wygląda jak prezydent. Ale w 1975 roku nie było oczekiwań co do tego, jak skecz komediowy powinien podszywać się pod prezydenta, ponieważ nigdy nie było skeczu komediowego, który regularnie podszywał się pod prezydenta.
Chase po raz pierwszy pojawił się jako Ford w czwartym odcinku SNL 8 listopada 1975 roku, podczas zimnego otwarcia serialu. Jako prezenter pierwszej aktualizacji weekendowej, Chase już żartował na koszt Forda zza biurka prasowego, ale dopiero w odcinku 4 zadebiutowało kultowe (Nie)wrażenie Chase ’ a. Ubrany w Smoking, ale w żaden inny sposób przedstawiciel prezydenta Forda, Chase staje na podium. Napisy / chyron czytają: „to nie jest Prezydent Stanów Zjednoczonych…ale myśli, że jest.”W połączeniu z faktem, że Ford nie został wybrany na prezydenta, wraz z wyraźną opinią polityczną Chase’ a na temat Forda — „nigdy nie został wybrany, kropka, więc nigdy nie czułem, że zasłużył na to, aby tam być” — podtytuł/chyron nabiera podwójnego znaczenia i sygnalizuje wszystkim, że SNL nie będzie miły dla Forda. Ten punkt widzenia definiuje satyryczny punkt SNL. Napisy są, na swój sposób, najbardziej gryzącą satyrą lobbowaną w Fordzie: nie powinien być prezydentem i jest zbyt głupi, by to zrozumieć. Wszystko wypływa z tego założenia. Chase zaczyna swoje przemówienie, ale źle odczytuje karty, przełączając się między trzecią i pierwszą osobą, zanim ogłasza, że tajemnicza osoba ubiegająca się o nominację republikańską w 1976 r.prawdopodobnie wygra (Ronald Reagan). Podczas przemowy Chase potyka się słownie i fizycznie, kilkakrotnie upadając i uderzając głową o podium — za każdym razem pojawia się ” No problem! Nie ma sprawy!”Chase ostatecznie upada całkowicie na Ziemię, zanim pojawi się i dostarczy popisową linię serialu” Na Żywo z Nowego Jorku, jest sobotnia noc!”Szkic doprowadził do serii szkiców z Chase’ em jako Fordem, z których każdy zawiera nowe i wyszukane sposoby upadku. Szkice stały się wczesną atrakcją serialu i pomogły wzmocnić jego miejsce w czołówce satyry politycznej. Między upadkami Ford Chase ’ a nadal popełniał oczywiste błędy, rozpoczynając wcześniej swoje przemówienie bożonarodzeniowe („Wigilia w Białym Domu”), błędnie odczytując swoją pisemną mowę („przedstawiając prezydenta Forda”) i używając szklanki jako telefonu („Ford w telefonie”). W 1976 roku i prawyborach Republikanskiego prezydenta, bylo jasne, ze Ford mial problem z Chevy Chase.
