jak każdy miłośnik kotów wie, koty lubią robić rzeczy na własnych warunkach. Ta cecha sięga daleko wstecz w ich historii-i naukowcy uważają, że zidentyfikowali moment, w którym dzikie koty zdecydowały, że przebywanie z ludźmi nie jest złym pomysłem.

Wykopaliska archeologiczne w starożytnej Chińskiej wiosce rolniczej Quanhucun dostarczyły dowodów, że naukowcy twierdzą, że koty żyją na ludziach od ponad 5000 lat.

wiedziałeś?

obok siebie

wykopaliska odkryły szczątki ludzi, kotów, świń, gryzoni i jeleni, którzy żyli obok siebie tysiące lat temu. Analizując ślady chemiczne, naukowcy odkryli, że koty żerują na zwierzętach, które przetrwały na hodowlanych prosie – najprawdopodobniej gryzoniach. Archeolodzy znaleźli również antyczne, odporne na gryzonie garnki prosa.

współautorka raportu i profesor archeologii Fiona Marshall, PhD z Washington University w St Louis, USA, skomentowała: „nasze dane sugerują, że koty były przyciągane do starożytnych wiosek rolniczych przez małe zwierzęta, takie jak gryzonie, które żyły na zbożu, które rolnicy hodowali, jedli i przechowywali. Wioska Quanhucun była źródłem pożywienia dla kotów 5300 lat temu, a relacje między ludźmi a kotami były komensalne lub korzystne dla kotów.”

wzajemne korzyści

chociaż teorie często sugerują, że jest to prawdopodobne wyjaśnienie tego, jak koty po raz pierwszy udomowiły się, nigdy wcześniej nie było dowodu. Dr Marshall dodał: „nawet jeśli te koty nie zostały jeszcze udomowione, nasze dowody potwierdzają, że żyły w bliskim sąsiedztwie rolników i że związek przynosił obopólne korzyści.”

Co ciekawe, zgodnie z ustaleniami opublikowanymi w Proceedings of the National Academy of Sciences USA, niektóre koty również miały większe ilości prosa niż oczekiwano w ich własnej diecie, co sugeruje, że były karmione lub przynajmniej usuwane z żywności przygotowanej przez ludzi. Niektóre mogły być nawet prototypowymi „zwierzakami” dla kotów. Jeden z kotów był w znacznym wieku, co świadczy o tym, że dobrze przetrwał we wsi.

wiedziałeś?

jeśli chodzi o obopólnie korzystne relacje człowiek-zwierzę, psy były szybsze od znaku, a niektórzy naukowcy szacują, że najwcześniejsze udomowienie psów rozpoczęło się już 30 000 lat temu, ze względu na rozwój rolnictwa. Dzikie wilki były prawdopodobnie przyciągane do mięsa uzyskanego przez wczesnych ludzkich myśliwych-zbieraczy, a następnie ludzie uznali, że najbardziej przyjazne zwierzęta są przydatne do ochrony swoich osiedli lub do pomocy w polowaniu. Jednak koty nadrobiły swój powolny start i zaliczyły psy w najpopularniejszej kategorii zwierząt domowych. Z wyjątkiem Antarktydy koty są trzymane na każdym kontynencie, a według Ecology Global Network, jest ich około 600 milionów na całej planecie.