ropucha zauważona w zbiorniku Venford Reservoir w Devon, w Anglii, wygląda bardziej jak makabryczny kuzyn potwora Frankensteina niż rechoczący płazik, którym jest—a przynajmniej raz był.

identyfikowana jako Bufo bufo, lub ropucha pospolita, przez wystające oczy i grubą, pokrytą brodawkami głowę, istota jest odwrócona prawie całkowicie na lewą stronę. Jak widać na fotografii opublikowanej na Twitterze przez kustosza Muzeum Jana Freedmana, jego szkliste jelita rozlewają się na otaczający granit, podczas gdy jego oskórowana skóra, wciąż przymocowana poniżej szczęki, rozciąga się na grzbiecie ciała.

Freedman, kustosz Historii Naturalnej w Box museum w Plymouth w Anglii, natknął się na szczątki niefortunnej ropuchy podczas rodzinnego spaceru po zbiorniku, według Mindy Weisberger z żywej Nauki. Zaintrygowany pojedynczą sceną, zwrócił się do mediów społecznościowych w poszukiwaniu wyjaśnienia, pisząc: „przepraszam za obrzydliwy obraz. To była ropucha-ale została wywrócona na lewą stronę. Nigdy wcześniej nie widziałem czegoś takiego-wynik jakiegoś drapieżnika?”

odpowiedzi wahały się od żartów – jeden użytkownik zasugerował „czarownica to zrobiła” – do bardziej poważnych sugestii. Jack Ashby, kierownik Muzeum w University Museum of Zoology w Cambridge, teoretyzował, że Wrona przewróciła ropuchę i zjadła ją „od brzucha do góry”, aby uniknąć toksycznej skóry, podczas gdy Rich Grenyer, Naukowiec ds. bioróżnorodności z Uniwersytetu w Oksfordzie, zauważył, że borsuki wykazują podobne brutalne zachowanie wobec jeży.

jak poinformował Steve Wilson dla Australian Geographic w styczniu 2018 r., australijskie wrony są znane z unikania trujących gruczołów znajdujących się w głowach i plecach ropuch przez przewracanie stworzeń, chwytanie ich za kończyny lub czoło i dziobanie, aż dotrą do wolnego od toksyn mięsa UD, języka i jelit. Czasami Wrony muszą wielokrotnie przewracać swoje ofiary na plecach, jak ” bez szczęścia ropucha, aby odskoczyć.”

Ashby mówi Weisbergerowi, że początkowo przypisał odwrócony stan ropuchy krukom, ponieważ jej ciało wydawało się delikatnie usuwane”, co można się spodziewać łatwiej zrobić za pomocą zwinnego dzioba.”Mimo to, po bliższym zbadaniu, Ashby uznał, że zwierzę zasugerowane przez Amy Schwartz, badacz „ekologii dróg” z walijskiego Uniwersytetu w Cardiff, było bardziej prawdopodobnym winowajcą.

„Otters skin” – napisał Schwartz na Twitterze. „Czasami można zobaczyć pływające skóry w stawach, gdy odwiedziła Wydra.”

przepraszam za brutto zdjęcie. To była ropucha-ale została wywrócona na lewą stronę. Nigdy wcześniej nie widziałem czegoś takiego-wynik jakiegoś drapieżnika? @ MyFrogCroaked pic.twitter.com/HwuZPLmq9p

— Jan Freedman (@JanFreedman) Marzec 24, 2019

badanie 2015 opublikowane w etologia Ekologia& Ewolucja odkryła, że skórowanie ropuch jest „wrodzonym” zachowaniem wydr. Chociaż wydry częściej żerują na rybach, jak wyjaśnia Schwartz Weisberger, znane są również z żerowania na innych ssakach, ptakach i płazach. Według badań ropuchy i żaby są szczególnie cennym źródłem pożywienia w strefach „niskiej produkcji ryb” oraz w okresie tarła, kiedy masowo zbierają się na stawach w celu rozmnażania.

do badań zespół naukowców z hiszpańskiego Universidad de Salamanca i Direcció General del Medi Natural zaobserwował dwie młode wydry, które nigdy wcześniej nie spotkały płazów. Podczas serii testów wydry zyskały większe umiejętności w atakowaniu i zjadaniu ropuch bez padania ofiarą toksyn stworzeń. Ostatecznie para zdała sobie sprawę, że najskuteczniejszą strategią drapieżnictwa jest „uzyskanie dostępu do mięsistych części i wnętrzności … za pomocą nacięcia brzusznego i skaleczenia skóry.”

rozmawiając z Weisbergerem z żywej Nauki, Ashby mówi, że ropucha zauważona przez Freedmana i jego rodzinę prawdopodobnie padła ofiarą wydry. Oprócz braku znacznej części mięśni, kości kończyn dolnych i kręgosłupa (co wskazuje na atak „czegoś wystarczająco dużego, by przeżuć całe nogi ropuchy”), nieszczęsną ropuchę znaleziono obok pustego worka skóry. Po powrocie do nogi stwora skóra została rozerwana z wystarczającą siłą, aby usunąć „mięśnie, kości, ścięgna i więzadła” w jednym kawałku.

„wymaga to dużej siły, prawdopodobnie przez zwierzę trzymające tuszę w łapach i wyciągające nogę ze skóry za zęby”, podsumowuje Ashby. „O wiele łatwiej wyobrazić sobie wydrę robiącą to .”