Jeśli w ogóle myślisz o ślimakach stawowych, prawdopodobnie nie myślisz o nich jako o charyzmatycznych, oświeconych lub odmiennych behawioralnie. Ale Szwedzki ekolog Johan Ahlgren by się nie zgodził. Z lekkim szturchnięciem-w tym przypadku pęsetą-bada te pokorne stworzenia, aby uzyskać wgląd w dość wzniosłe pytanie: dlaczego mamy osobowość?
trudno sobie wyobrazić siebie bez cech i dziwactw, które nas wyróżniają, ale załóżmy przez chwilę, że bez względu na sytuację wszyscy zachowujemy się optymalnie. Podczas polowań na sawannie posiadalibyśmy bojaźń, która chroniłaby nas przed drapieżnikami, ale podejmowalibyśmy ryzyko na tyle, by znaleźć najbardziej pożywne pokarmy. W nowoczesnym odpowiedniku ciężko pracowaliśmy w biurze, aby się utrzymać, nie zaniedbując czasu i energii potrzebnej do znalezienia i zaimponowania partnerce. Jednak nasze zachowania nie są tak zrobotyzowane; spadają na kontinuum.
To jest osobowość i dodaje pewnej nieprzewidywalności w wyścigu, aby przetrwać i rozmnażać się. Co więcej, w ciągu ostatnich kilku dekad naukowcy odkryli, że nieludzkie zwierzęta również mają osobowość. Niektóre muszki owocowe są konsekwentnie bardziej agresywne niż inne. Szympansy mogą być przyjemne lub trudne. Ślimaki pojawiają się w odważnych i nieśmiałych odmianach.
aby sprawdzić, dlaczego tak jest, Ahlgren i jego współpracownicy z Uniwersytetu w Lund udali się do stawów i zebrali małe bananowe kapsułki jajeczne z lokami małych ślimaków widocznymi w środku. Przez trzy miesiące po wykluciu się ślimaków karmił je spiruliną i sałatą. Potem zaczęło się stukanie. Umieścił 168 ślimaków jeden po drugim w szalce Petriego i lekko uderzał ich muszle pęsetą, aż się ukryły, prawdopodobnie obawiając się drapieżnika (ryby, która chce je podważyć ze skał, na przykład). Ahlgren zmierzył, ile czasu zajęło każdemu ślimakowi wyciągnięcie głowy. Te, które pojawiły się ponownie w 10 sekund lub mniej, zostały sklasyfikowane jako pogrubione, podczas gdy 15 sekund lub więcej oznaczało nieśmiałe.
następnie ślimaki na zmianę siadały na łóżku skanera fotograficznego Epson 2450. Obrazy ich muszli były analizowane pod kątem wielkości i kształtu. Grupa bold miała zaokrąglone i grubsze pociski, bardziej odporne na zgniatanie. Ślimaki nieśmiałe miały węższe, cieńsze muszle.
„nerd we mnie bardzo się podniecił” – mówi Ahlgren. Wytrzymałe muszle chroniłyby ślimaki przed drapieżnikami, ale wymagałyby więcej energii do ich zbudowania. Więc ich nosiciele muszą być odważni, aby wyjść i szukać jedzenia. Cienkie muszle wymagają mniej energii, ale ich użytkownicy są bardziej podatni na drapieżniki, więc ślimaki są nieśmiałe. „Mają wolniejsze tempo życia”, mówi Ahlgren. „Mogą żyć dłużej i rozmnażać się więcej niż raz.”Mówiąc prościej, osobowości ślimaków rekompensowały swoje fizyczne ograniczenia.
to nie pierwszy raz, kiedy osobowość łączy się z fizyczną cechą. Brunatne jaszczurki anolowe mają ogony, które zrywają się z mniejszą siłą niż np. u ich bardziej nieśmiałych rówieśników. Adaptacja prawdopodobnie pozwala im łatwiej uciec po ataku. Ale jeśli wnioski Ahlgrena są poprawne, nowe badanie jest po raz pierwszy, że genetyka odgrywa rolę w związku. Naukowcy wyciągnęli ślimaki ze stawów bez ryb, bez drapieżników, którymi mogliby się martwić, i karmili ślimaki równoważną dietą, więc nikt nie miał przewagi energetycznej. Ślimaki ahlgrena, jak podejrzewa, musiały odziedziczyć swoje osobowości po przodkach.
Ahlgren nie sugeruje pojedynczej przyczyny osobowości, ale jego praca oferuje przebłyski wglądu, które sprawiają, że badanie tego zjawiska na zwierzętach jest tak ekscytujące, mówi Samuel Gosling, badacz osobowości z University of Texas at Austin. Ludzie mają tak złożone zachowania, że wyizolowanie TYLKO JEDNEJ jakości i zidentyfikowanie jej źródła było trudnym zadaniem. Prostsze zachowania pozwalają na prostsze pytania, „pytania tak fundamentalne, że ich nie zadaliśmy”, mówi Gosling.
pomyśl o tym w ten sposób: ślimaki wytrzymują pchanie, więc ludzie nie muszą.
