cmentarze są albo fascynującymi pomnikami historii społecznej, albo przerażającymi ogrodami zamieszkanymi przez zmarłych. Spadek popularności pochówku i przeniesienie praktyk pośmiertnych do zakładów pogrzebowych, a nie do rodzin, stworzyło wokół śmierci aurę tajemnicy, szczególnie w dzisiejszych czasach. Cmentarne przesądy wciąż rządzą, nawet teraz.

ale wcześniejsze epoki miały inny związek ze śmiercią, szczególnie przed wzrostem wierzeń świeckich w społeczeństwie. Wokół cmentarzy i pochówków istnieje wiele przesądów. Kto nie słyszał powiedzenia „ktoś przeszedł nad moim grobem”, jeśli przypadkowo drżał bez powodu?

już wcześniej mówiłem o śmiercionośnym folklorze-w swoim poście o trupich drogach wskazałem, że ciało powinno najpierw opuścić stopy domowe. Idealnie, żałobnicy powinni zabrać ciało na meandrującą trasę. To powstrzymuje ducha od powrotu do ich domu, by nawiedzać żywych. Niektórzy uważają, że noszenie zwłok we własnym samochodzie przynosi pecha. Chociaż Zakład pogrzebowy mógł to zrobić, by zachować swój interes.

ale cała masa cmentarnych przesądów regulowała, jak należy poruszać się po cmentarzu, lub jak powinni zachowywać się grabarze. O jakich przesądach cmentarnych powinieneś wiedzieć? Kliknij play, aby posłuchać odcinka podcastu lub czytaj dalej!

groby powinny być właściwą drogą wokół…

jedno z największych przekonań dotyczy orientacji samych grobów. W końcu większość grobów leży ze wschodu na zachód. Ciało powinno mieć głowę na zachód, a nogi na wschód. W ten sposób ciało staje w obliczu Wschodzącego Słońca i Sądu Ostatecznego na wschodzie.

Ruth Richardson zauważa, że grzebanie ludzi nogami zwróconymi ku słońcu faktycznie datuje chrześcijaństwo, a stare cmentarze zachowują ten zwyczaj (2000: 6).

Richardson zwraca również uwagę, że tradycja zdaje się zanikać wraz z ogromnymi XIX-wiecznymi cmentarzami miejskimi. „Były one zaplanowane na malowniczych, utylitarnych i społecznie stratyfikowanych liniach”, a tradycja niewiele się liczy (2000: 6). To by wyjaśniało, dlaczego groby na Starym Cmentarzu w Jesmond biegną z północy na południe. Nie powstrzymało to Wielkiego i dobrego wiktoriańskiego Newcastle domagającego się tam grobów.

natomiast w 2012 roku mieszkańcy walijskiego miasta Aberystwyth złożyli skargi, że niektóre groby na cmentarzu Cefn Llan przebiegały z północy na południe (BBC). Rada broniła decyzji opartej na topografii terenu. Ich rozwiązaniem było umożliwienie miejscowej ludności złożenia wniosku o pochówek na odcinku, który nadal przebiegał ze wschodu na zachód.

dziwne wydaje się, że cmentarne przesądy w pełni kołysają się w ostatnich czasach.

ale anglosaski cmentarz (w przeciwieństwie do cmentarza) w East Sussex ma części, które biegną z północy na południe, a inne groby biegną w innych orientacjach. Datuje się na okres od połowy V do połowy VI wieku naszej ery, więc orientacja wschód-zachód wydaje się mieć chrześcijańskie pochodzenie.

otwarte groby same w sobie są chorymi wróżbami

grobów nie powinno się zostawiać na noc otwartych, bo zwiastowałyby kolejną śmierć. Ten jest dla mnie trochę lepki, ponieważ nie określa otwartego, ale jeszcze niezamieszkanego grobu, lub takiego, w którym znajduje się trumna. Jeśli to ten pierwszy, to zgaduję, że drugą śmiercią może być ten, kto wpadł do pustej dziury. Jeśli to drugie, to kopacze powinni zamknąć grób, aby odstraszyć rabusiów.

zwłoki nie powinny być grzebane z biżuterią, bo pech spadnie na rodzinę. Jest bardziej prawdopodobne, że biżuteria nie została zakopana, ponownie, aby odstraszyć złodziei grobów!

podobnie jak w przypadku wielu rzeczy, tworzenie cmentarnych przesądów jest najlepszym sposobem na zachowanie praktyk przestrogi.

to nie jedyny przesąd wokół samych grobów. Niektórzy uważają, że grabarze powinni pozostawić swoje narzędzia do grabowania na miejscu na dzień lub dłużej. Przenoszenie ich za wcześnie to zły znak. Osobiście uważam, że datuje się to na okresy epidemii. Konieczność szybkiego przenoszenia narzędzi oznacza potrzebę kilku pochówków jednego dnia, a jedynym powodem, dla którego mogę o tym myśleć, jest coś w rodzaju epidemii cholery.

żałobnicy też musieli uważać

opuszczenie grobu zanim Grabarz opuści trumnę oznacza kolejną śmierć. Deszcz również odgrywa rolę i słyszałem dwa cmentarne przesądy wokół deszczu i otwartych grobów.

jedno powiedzenie mówi, że pech spotka rodzinę zmarłego, jeśli deszcz spadnie w otwartym grobie.

drugi wierzy, że zmarły pójdzie do piekła, a krewny umrze w ciągu roku. Jeszcze bardziej mylące staje się powiedzenie „Błogosławieni umarli, na których pada deszcz”. Uważa się również za szczęście, jeśli deszcz spadnie na zwłoki podczas podróży z domu na cmentarz.

być może przesądy związane z deszczem datują się na szczególnie mokry obszar; jeśli epidemia nastąpiła po deszczu, łatwo byłoby powiązać złą pogodę z następującymi zgonami, tak więc narodził się przesąd.

niektóre z tych przesądów są trudne do datowania. Ale jedna rzecz jest powszechna; wielu z nich przewiduje śmierć, która nastąpi później. Śmiertelność nie była taka sama jak obecnie. Według Office for National Statistics, średnia długość życia w chwili urodzenia chłopców w 1841 roku wynosiła zaledwie 40, chociaż średnia wieku w chwili śmierci była bliższa 45. Dla dziewcząt średnia długość życia w momencie urodzenia wynosiła 43 lata, chociaż średnia wieku wynosiła 48 lat. Porównaj to z 1981, kiedy średnia wieku wzrosła do 73 dla mężczyzn i 80 dla kobiet.

unikaj pochówku pierwszego lub ostatniego na cmentarzu

wielu uważało, że pierwszy pochówek na cmentarzu przynosi pecha. Uznałbym, że to pech dla jednostki, że trzeba ją w ogóle pochować, ale tak przebiegał przesąd. Zakładam, że mieli pecha dla rodziny. Tak więc zupełnie nowe cmentarze często grzebały zwierzę lub włóczęgę, jako pierwszy pochówek. Tak było nawet na Starym Cmentarzu w Jesmond, który został otwarty w 1834 roku.

słyszałem opowieść o duchach, że Duch pierwszego pochówku pozostaje, aby strzec cmentarza. Być może dlatego uznano to za pechowe. Inne pochówki mogłyby przejść do następnego życia, ale utknęlibyście tu, oglądając gotów pijących czerwone Wino i czytających Poego wśród nagrobków.

To może wyjaśniać, dlaczego nocna wizyta na cmentarzu przynosi pecha. Albo spotkasz ducha Stróża, albo lokalny kontyngent Młodzieżowy.

Słyszałem też, że to duch ostatniego pochówku musi pozostać, aby czuwać nad pozostałymi. Nie do końca w to wierzę. Nikt nie wiedział, jak długo cmentarz będzie otwarty, dopóki władze nie uznają go za zamknięty.

poruszanie się po cmentarzu ma swoje własne problemy

jednak uznano, że pierwszym żałobnikiem, który opuścił cmentarz, był pech. Najwidoczniej może nawet doprowadzić do śmierci. Związany z tym przesąd twierdził, że jeśli kobieta opuści cmentarz jako pierwsza, kobieta umrze jako następna. Jeśli człowiek odejdzie pierwszy, umrze następny. Oczywiście ludzie musieli w końcu opuścić cmentarz, więc być może rodziny zabierały ze sobą służbę, aby opuścić cmentarz przed żałobnikami.

od dawna pamiętam, że należy wstrzymać oddech podczas mijania cmentarza, chyba że chcesz wdychać ducha niedawno zmarłego. Alternatywnie, możesz wsunąć kciuki w pięści, jeśli przejdziesz cmentarz, aby chronić swoich rodziców.

najbardziej znanym z cmentarnych przesądów jest to, że przejście nad grobem przynosi pecha. Wiem, że zawsze przepraszam, jeśli muszę przejść przez grób, i nie mam pojęcia, dlaczego to robię. Słyszałem też, że ten, kto przejdzie po grobie, wkrótce umrze.

wiele cmentarzy wykorzystało tereny, które są obecnie pod chodnikami, jako miejsce ich nieoznakowanych grobów dla biednych, więc wiele osób będzie po nich chodziło! Groby mogły się zawalić, gdy trumny się rozpadły. Ponieważ rodziny grzebały biednych w całunach, upadki powodowały mniejszy niepokój. Przesąd może z tego wynikać.

lekarze zalecali kobietom w ciąży, aby nie chodziły po grobach, w przeciwnym razie ich dzieci urodziłyby się ze stopami klubowymi. W dawnych czasach, przy słabych poradach medycznych, łatwiej byłoby winić coś, co zrobiła kobieta, niż próbować zrozumieć niepełnosprawne dziecko.

nawet wskazywanie na grób może przynieść pecha. Biorąc pod uwagę mnogość zdjęć cmentarzy, oznacza to, że wiele osób chętnie zabiegało o pecha!

według jednej ze stron internetowych zbieranie epitafiów oznacza utratę pamięci przez kolekcjonera.

to by wiele wyjaśniało w moim przypadku …

słyszałeś jakieś cmentarne przesądy? Dajcie znać w komentarzach!

BBC (2012), 'Bodies buried 'wrong way’ at Aberystwyth cemetery’, BBC, dostępne tutaj.

Office for National Statistics (2012), „Mortality in England and Wales: Average Life Span, 2010”, Office for National Statistics, dostępne tutaj.

Richardson, Ruth (2000), Death, Dissection and the Desitute: The Politics of the Corpse in Pre-Victorian Britain, Chicago: University of Chicago Press.