gdy eksperci z Dehradun-based Wildlife Institute of India (WII) rozpoczynają proces oceny witryn, aby przywrócić majestatyczny gepard do indyjskich dziczy, rozpoczęła się również rywalizacja między państwami o rolę gospodarza.
Gepard został uznany za wymarły z Indii w 1952 roku. Uważa się, że Maharaja Ramanuj Pratap Singh Deo z Koriya polował i zastrzelił trzy ostatnie odnotowane Azjatyckie gepardy w Indiach w 1947 roku. Teraz, ponad 70 lat później, najszybsze zwierzę lądowe pojawia się na powrót w Indiach.
w 2009 roku Jairam Ramesh, ówczesny minister środowiska i lasów, zainicjował projekt reintrodukcji gepardów, ale został on wstrzymany przez Sąd Najwyższy w 2012 roku ze względu na fakt, że gepard afrykański jest gatunkiem obcym i egzotycznym oraz dlatego, że National Board for Wildlife, Organ Apex wildlife w tym kraju, nie był konsultowany w tej sprawie. Jednak w styczniu 2020 roku, po złożeniu petycji przez National Tiger Conservation Authority (Ntca), Sąd Najwyższy ostatecznie zezwolił Centrum na wprowadzenie afrykańskiego geparda do odpowiedniego siedliska w Indiach. Komitet, w tym M.K. Ranjitsinh, konserwator dzikiej przyrody i były oficer IAS, Dhananjay Mohan, IFS, dyrektor WII i zastępca Generalnego Inspektora z Ministerstwa Środowiska i lasów (MoEF), został ustanowiony na polecenie sądu apex w celu monitorowania realizacji projektu. Komitet zwrócił się do WII o przeprowadzenie oceny technicznej wszystkich możliwych miejsc.
Madhya Pradesh, Radżastan i Bihar chętnie przyjmują duże koty w swoich rezerwatach leśnych, a czwarty stan, Gujarat, nadal ocenia miejsca. Podczas gdy Madhya Pradesh i Radżastan były częścią pierwotnego planu, Bihar jest interesującym, nowym pretendentem.
Y. V. Jhala, dziekan Wydziału Nauk o dzikiej przyrodzie na WII, pojedzie do Madhya Pradesh 26 listopada, aby rozpocząć ocenę terenu w czterech siedliskach. „Odwiedzimy wszystkie prawdopodobne miejsca, zanim zawęzimy te lepsze w celu ponownego wprowadzenia, w zależności od czynników, takich jak Baza ofiar, topografia i bezpieczeństwo”, mówi Jhala. Państwo początkowo wybrało dwie lokalizacje, Sanktuarium Kuno Palpur, które również zostało oczyszczone jako drugi dom Lwa azjatyckiego, i Sanktuarium Nauradehi w dystrykcie Sagar, ale teraz zaoferowało jeszcze dwie opcje, Sanktuarium Gandhi Sagar na północnej granicy dzielnic Mandsaur i Nimach oraz Park Narodowy Madhav w dystrykcie Shivpuri. „Wzmocniono środki ochrony, dodano obszary chronione, zwiększono bazę zdobyczy poprzez przeniesienie gatunków roślinożernych, a wioski przeniesiono poza rezerwaty, aby stworzyć nienaruszone obszary”, mówi J. S. Chauhan, dodatkowy główny główny konserwator lasów, wildlife wing, Madhya Pradesh. Dodaje: „Madhya Pradesh jest pionierskim Państwem w translokacji dzikiej przyrody i ma na swoim koncie wiele udanych inicjatyw obejmujących takie gatunki, jak tygrysy, jelenie bagienne i żubry.”Chauhan uważa, że siedliska w stanie mają duże szanse na wybór.
według jednego z najwyższych urzędników stanu Madhya Pradesh, po oczyszczeniu terenu, gepardy zostaną ponownie wprowadzone do wybranego siedliska. „To zajmie kilka lat, ponieważ wiele pracy jest wykonywana jednocześnie”, mówi urzędnik, dodając, że trwają rozmowy z grupami dawców w RPA i Namibii, aby pozyskać zwierzęta. Liczba gepardów, które mają zostać przywiezione, zostanie ustalona na końcu procesu oceny terenu. „Chodzi o to, aby zbadać wiele siedlisk i najlepiej wybrać więcej niż jedno. Po zakończeniu prac, WII może zalecić pewne środki, które należy podjąć w celu ich dalszej poprawy-mówi Ranjitsinh, przewodniczący powołanej przez Sąd Najwyższy Komisji. „Początkowo chcieliśmy zakończyć wybór miejsca do końca roku i sprowadzić zwierzęta do następnego roku. Niestety, Covid wpłynął na tempo prac, ale po rozpoczęciu prac nad wyborem miejsca, koty mogą zostać przywiezione w przyszłym roku.”
inne stany są tak samo optymistyczne jak Madhya Pradesh, jeśli chodzi o pakowanie projektu. MoEF napisał do wszystkich stanów, aby przedstawić propozycję potencjalnych miejsc. Departament lasów Radżastanu zaproponował wybrzuszenie Shahgarh w pobliżu Jaisalmer na granicy indyjsko-pakistańskiej, co również było rozważane we wcześniejszej wersji planu. Ministerstwo Obrony wyraziło jednak zaniepokojenie dopuszczeniem ruchu turystycznego tak blisko granicy. Poza tym teren ten jest również wykorzystywany przez siły obronne do ruchu strategicznego i niechętnie dopuszczają do tego wprowadzenie gepardów. Poza tym jest to również miejsce do poszukiwania ropy naftowej i gazu, co może nie sprzyjać ruchowi gepardów.
Kota w Rajasthanie też było w liczeniu, ale trudno było znaleźć 2000 mkw. km na siedlisko geparda, tym bardziej, że wprowadzenie tygrysa w tym rejonie jest już w toku. Kolejnym rywalem jest Mukundra Hill Tiger Reserve w stanie.
wśród respondentów listu MoEF w sprawie potencjalnych miejsc znalazł się Bihar, oferujący Okręg Kaimur na jego południowo-zachodniej granicy jako potencjalny teren. Mówi się, że region ma znaczną populację czarnych byków, która służyłaby jako baza żerowa dla gepardów. Mówiło się o tym, że Gujarat rzuca swój kapelusz również na ring, ponieważ stan ma potencjalne miejsca, takie jak Velavadar, Narayan Sarovar i Rezerwat Banni grasslands, ale nie wysłano jeszcze propozycji.
potencjał turystyczny projektu gepard nie jest stracony w Stanach. „Reintrodukcja byłaby tak samo operacją gospodarczą, jak operacją konserwatorską. Gepardy miały promować turystykę w okolicy, tworzyć miejsca pracy i dochody dla mieszkańców. To, co tygrysy zrobiły dla ochrony lasów, gepardy zrobią dla terenów trawiastych, które są pod ogromnym zagrożeniem”, mówi H. S. Pabla, były główny naczelnik ds. dzikiej przyrody w Madhya Pradesh. Według Kuldeep Singh Chandela, prezes Rajasthan Association of touroperatorów, ” wprowadzenie gepardów stworzy jedną lub dwie nowe atrakcje turystyczne w stanie i zabrać ładunki z Ranthambore i Sariska, dwa tygrysy rysuje w stanie. Już sanktuaria lampartów w Jaipur i Pali są nowymi atrakcjami dla miłośników przyrody.”
rząd Unii również wykazał duże zainteresowanie projektem. Nawet gdy Ministerstwa stanęły w obliczu cięć podczas pandemii, nieco ponad miesiąc temu dokonano nakładów na projekt geparda w wysokości 2,4 crore.
z Rohitem Pariharem
