do końca Ery Saworaimskiej Chazal miał prawo komentować Torę zgodnie z talmudycznymi standardami hermeneutyki wymaganymi przez Halakhah le-Moshe mi-Sinai (niepisane prawa, które prawdopodobnie zostały nadane Mojżeszowi na Synaju), czasami nawet wyjaśniając słowo lub frazę poza jego prostym i zwykłym znaczeniem. Obecnie w prawosławiu autorytet ten nie jest przekazywany mędrcom obecnego pokolenia, a zatem Tory nie można komentować w sprawach dotyczących halakha („tradycji”), jeśli jest to sprzeczne z komentarzem Chazala.

do połowy ery Tannaim, kiedy istniał Sanhedryn (wysoki sąd prawa żydowskiego), Chazal miał również prawo do dekretowania ograniczeń i uchwalania nowych przepisów religijnych, w każdej sprawie, jaką uznali za stosowną, dotyczących kwestii, które nie zostały zawarte w spisanej torze lub nie zostały wydane na górze Synaj. Te rabiniczne mitzvot („przykazania”) obejmują święta Purim i Chanuka, prawa muktzah („odłogowane przedmioty”) w szabat, rytualne obmywanie rąk (netilat yadayim) przed jedzeniem chleba, budowę eruvim (bram granicznych) i instytucję obecnego harmonogramu codziennych nabożeństw modlitewnych-Szacharit (modlitwa poranna), mincha (modlitwa popołudniowa) i ma ’ ariv (Modlitwa wieczorna).