Chartered company-rodzaj korporacji, która rozwinęła się we wczesnej epoce nowożytnej w Europie. Cieszył się on pewnymi prawami i przywilejami i był związany pewnymi obowiązkami, na mocy specjalnej karty przyznanej mu przez suwerenną władzę państwa, takiej karty określającej i ograniczającej te prawa, przywileje i obowiązki oraz miejscowości, w których miały być wykonywane. Karta zazwyczaj przyznawała przedsiębiorstwu monopol handlowy na określonym obszarze geograficznym lub na określony rodzaj przedmiotu handlu.

najwcześniejszymi angielskimi firmami czarterowymi były Merchant Adventurers (Q. V.) i Merchant Staplers. Takie wczesne firmy były firmami regulowanymi, czerpiąc zasady ich organizacji ze średniowiecznych Gildii kupieckich. Regulowana firma była korporacją kupców, z których każdy handlował na własny rachunek, ale podlegał sztywnemu zestawowi wspólnych zasad, które regulowały jego działalność w wąskich granicach.

wielki wzrost liczby i działalności firm czarterowych nastąpił w drugiej połowie XVI wieku, kiedy rządy angielski, francuski i holenderski były gotowe wspierać handel i zachęcać do eksploracji zamorskich. Zmiany zaszły również w organizacji firm czarterowych. Regulowana firma, która była bardzo wygodna w handlu z krajami, w których warunki były stabilne, nie była tak odpowiednia dla przedsięwzięć mających na celu odwrócenie ziemi, gdzie ryzyko, handlowe i polityczne, było większe. Aby sprostać wymaganiom nowych warunków obrotu, rozwinęła się organizacja Akcyjna, w której kapitał był dostarczany przez akcjonariuszy, którzy następnie uczestniczyli w zyskach ze wspólnego przedsiębiorstwa. W niektórych przypadkach przedsiębiorstwa przechodziły na przemian między jedną formą a drugą. We wszystkich czarterach wprowadzono przepisy, aby zapewnić „dobry rząd” firmy.

w Anglii dwie z najwcześniejszych i najważniejszych zagranicznych firm handlowych to the Muscovy Company (Q. V.; 1555) i The Turkey Company (1583). Miały one istotny wpływ na stosunki międzynarodowe, gdyż utrzymywały wpływy angielskie i pokrywały wydatki wysłanych do tych krajów ambasadorów. Inne angielskie firmy powstały w tym okresie dla podobnych przedsięwzięć handlowych: hiszpańska firma (1577, regulowana); Eastland Company, dla handlu z Bałtykiem (1579, regulowana); i francuska firma (1611, regulowana). Pierwsza firma zajmująca się handlem afrykańskim powstała w 1585 roku, a pozostałe otrzymały Czartery w 1588, 1618 i 1631 roku. Ale to właśnie wyczarterowane firmy, które powstały w tym okresie dla handlu z Indiami i Nowym Światem, miały największy wpływ. East India Company (Q. V.) została założona w 1600 roku jako spółka akcyjna z monopolem na handel do i z Indii Wschodnich. Jego osiągnięcia polityczne stanowią dużą część historii Imperium Brytyjskiego, a jego potęga gospodarcza była ogromna, przyczyniając się w znacznym stopniu do bogactwa narodowego i sprawiając, że firma stała się centrum większości kontrowersji gospodarczych XVII wieku.

w Ameryce Północnej angielskie firmy czarterowe miały zarówno cel kolonizacyjny, jak i handlowy. Chociaż Kompania Zatoki Hudsona (Kor.) był niemal całkowicie poświęcony handlowi, większość firm—takich jak London Company, Plymouth Company i Massachusetts Bay Company-była bezpośrednio zaangażowana w osiedlanie kolonistów. Gdzie indziej, czarterowane angielskie firmy nadal powstawały w celu rozwoju nowego handlu—na przykład krótkotrwała Kompania Kanaryjska w 1665, Królewska Kompania Afrykańska w 1672 i South Sea Company w 1711. Doszło do szalonych spekulacji na akcjach South Sea Company, co spowodowało poważne niepowodzenie w stosunku do Spółki Akcyjnej. Ustawa z 1720 roku miała znacznie utrudnić uzyskanie statutu.

we Francji i Holandii do podobnych celów wykorzystywane były również przez rządy spółki czarterowe. We Francji w latach 1599-1789 powstało ponad 70 takich firm. Za rządów J. B. Colberta powstała Francuska Kompania Wschodnioindyjska (1664), a handel kolonialny i indyjski trafił w ręce firm czarterowych, w których sam król miał duże interesy finansowe. Francuskie firmy zostały jednak w dużej mierze zniszczone przez „program Mississippi” Johna Lawa, w którym firmy handlowe, takie jak senegalskie i francuskie firmy z Indii Wschodnich, zostały włączone do planu przejęcia długu publicznego. Krach finansowy w 1720 r. zniszczył zaufanie publiczne i chociaż nowa firma Indii istniała do 1769 r., firma chartered była praktycznie Martwa. W Holandii Holenderskie kompanie Wschodnioindyjskie i Zachodnioindyjskie były podstawą supremacji handlowej i morskiej Holendrów w XVII wieku. Sukces Kompanii Wschodnioindyjskich spowodował powstanie Kompanii Ostendzkiej, w której Święty cesarz rzymski Karol VI bezskutecznie starał się zdobyć handel Anglii i Holandii.

rozwój nowoczesnej spółki z ograniczoną odpowiedzialnością lub korporacji na podstawie kolejnych ustaw spółek doprowadził do spadku znaczenia spółek czarterowanych. Niektóre starsze nadal jednak istnieją, w tym Kompania Zatoki Hudsona.