glony charophycea są ogólnie znane jako stoneworts. Stoneworty to makroskopowe (dorastające do 120 cm długości) Glony zielone zamieszkujące w wodach słodkich. Wiele gatunków jest zagrożonych zanieczyszczeniem wód i eutrofizacją. Zapisy kopalne pochodzą z okresu syluru (ok. 420 mln lat temu).
plecha charoficowa różni się od siebie osią główną, gałęziami („liśćmi”) i kłączami. Główne odgałęzienia osiowe i boczne składają się z węzłów i międzywęźli. Węzeł jest czasami pokryty korą pochodzącą z komórki węzła. Komórka międzynodowa jest bardzo duża (czasami osiąga kilka centymetrów długości), dlatego jest dobrym materiałem do obserwacji strumieniowania cytoplazmatycznego. Głównym składnikiem ściany komórkowej jest celuloza syntetyzowana z kompleksów końcowych rozety w błonie plazmatycznej. Thalli są czasami inkrustowane węglanem wapnia (tak zwane stoneworts). Komórka posiada wiele dyskoidalnych chloroplastów bez pirenoidów. Młode komórki są niejądrowe, ale starsze komórki stają się wielojądrowe. Wzorce mitozy i cytokinezy są zasadniczo takie same jak u roślin lądowych (tj. Otwarta mitoza, trwałe wrzeciono telofazy, płytka komórkowa z fragmoplastem). Rozmnażanie płciowe jest oogamiczne. Talli są jednopienne lub dwupienne. Jajowata oogonia i kuliste przedtrzonowce znajdują się na węzłach bocznych brzegów. Oogonium składa się z dużej komórki jajowej otoczonej spiralnie przez pięć lub dziesięć komórek rurkowych, z których każda kończy się w komórce coronuli. Anteridium otoczone jest ośmioma komórkami tarczkowymi. Pęczek włókien przedtrzonowych (nici spermatogenne) jest wytwarzany z komórki kapitulum w górnej części komórki manubrium rozszerzonej do wewnątrz od każdej komórki tarczowej. Plemniki mają wydłużony spiralny kształt i posiadają dwie równoległe wici włożone podpochwowo. Plemniki pokryte są małymi łuskami organicznymi. Zygoty stają się oosporami, które kiełkują poprzez mejozę po uśpieniu.
termin „Charophyceae” jest powszechnie używany w znacznie szerszym słońcu, w odniesieniu do zielonych glonów blisko spokrewnionych z roślinami lądowymi (tj. zielonych glonów z wyjątkiem Chlorophyta sensu stricto). Jednak „Charophyceae” o tym znaczeniu są parafiletyczne.
